戈壁灘上，黑鷹帶頭，二十多人的馬隊疾馳。後麵揚起長長的土龍，久久漂浮在空中。
兩天後，他們到達萬佛峽。
土匪兵拿著馬刀，站在萬佛峽山穀周圍警戒。
大佛殿外榆樹下，黑鷹坐在木凳上，王圓籙站在旁邊。
吳根棟和馬榮貴被反剪雙手，吊在樹叉上。一個土匪用皮鞭抽他。
不遠處，一堆柴火正在燃燒。
“臭老道，說！象牙佛在哪裏？”
“我入的是道家門，從來沒見過象牙佛。”
“不管是道家還是佛家，都是出家人！”
王圓籙歪著頭，衝吳根棟說：“我親眼看見你把一張藏寶圖給了馬榮貴。師傅，何苦呢？象牙佛能藏到啥時候？不怕賊偷，就怕賊惦記著，象牙佛在萬佛峽一天，你就一天不得安寧，還不如獻給大王，圖個清閑。”
“要殺便殺，要砍便砍，反正我沒見過什麼象牙佛。”
“師傅，你敬酒不吃，吃罰酒，黑大王要給你動大刑，誰也沒法子，也不要怪我無情無意。”
“呸！你這種豬狗不如的東西，還知道什麼叫情意？我好心介紹你去當兵，誰知道你貪生怕死，臨陣脫逃，躲進寺廟！就是有象牙佛，也不會落到你們手裏！”
黑鷹怒吼起來：“他媽的，抽，用紅柳棒往死抽！”
土匪過來，拿起手腕粗的紅柳棒朝吳根棟身上狠狠地打去。
馬榮貴焦急地喊：“師傅——”
“徒兒，你們要好好地活下去，世上的事情，曆來都是邪不壓正！”
“師傅——”
黑鷹說：“小道士，你說出藏寶地方，我就放你們。”
“都說萬佛峽有尊象牙佛，可誰也沒見過，不信，你們搜！”
“說出藏寶地方，我給你買土地，再討一房漂亮媳婦，還俗，過日子去吧，年輕輕的，守在這野狐也嫌荒涼的萬佛峽，有什麼好？啊？我隨便一句話，就能讓你富起來，祖祖輩輩都過上神仙的日子。”
王圓籙說：“是呀，是呀，大家都是血肉身子，誰願意受窮受苦，啊？咱們都修來世，可這眼前的福為什麼不享受？”
吳根棟血肉模糊，土匪還抽打。
黑鷹罵起來：“蠢貨，幹打頂屁用！不會動腦子，想個辦法？打死了，你給我生個象牙佛出來？”
土匪扔掉帶血的木棒，從火堆裏抽出火鏟，走到吳根棟跟前：“臭道士，你說不說？”
“沒有象牙佛……”
土匪拿起火鏟，烙到他前胸，“茲啦”一聲，黑煙冒起。
吳根棟昏死過去。
馬榮貴嚇得痛哭起來：“師傅！師傅！”
黑鷹一揮手：“停，把臭老道放下來。”
王圓籙說：“大王，你？……”
“這死硬樣子，五馬分屍也沒用。看來有兩種可能：要麼真的沒有象牙佛，要麼他們死也不拿出來。好吧，先讓他保存著，我會想辦法拿到手。”
“要是讓別人拿去呢？——我親眼見過真象牙佛。”
“算了，左宗棠雖說衝阿古柏，我也不能不防。等清兵一走，河西就是我的天下，那時，不要說象牙佛，整個萬佛峽也是我的！掘地三尺，砸碎所有佛像，不信找不著象牙佛！”
王圓籙望著空幽的萬佛峽，不敢說話。
黑鷹說：“回堡子。”
土匪問：“大哥，燒不燒大佛殿？”
“留著。”
王圓籙跟上走。
黑鷹抬手止住：“你雖然不地道，也算出家人，就留守萬佛峽，看好象牙佛吧。”
王圓籙驚愕地站住。
黑鷹再不理睬他，上馬，帶領隊伍一溜煙離開萬佛峽。
王圓籙頓頓足，指著黑鷹背影罵：“狗日的土匪，讓左宗棠砍了你們的腦瓜子！”
罵完，回頭看一眼怒視著他的眾道士，匆忙走了。
吳根棟躺在炕上，奄奄一息，拉住馬榮貴的手，滿懷希望地看他。
馬榮貴眼裏含著淚水，深深地點點頭。
黑鷹回到黑風堡，有人密報烏蘇將軟禁的紮曼放跑。黑鷹即刻叫來烏蘇，想用馬鞭抽死她，但轉眼一想，改變了主意。
“紮曼到底老奸巨滑，竟然能哄轉我的小老婆，從黑風堡逃走。”