這人的身體僵了半秒，緊接著，抖動的頻率更大了。
“好了，是爺們，流血不流淚，不就是受了欺負嗎？怕啥？把身體鍛煉好，以後虐死他們。”這些都是她在無數次肉搏中積累出的經驗，絕壁可靠有效。
“是我罪有應得……怪不得旁人……”廚工期期艾艾地說道。
這聲音，好像在哪兒聽過啊。
唐芯摸了摸下巴，腦中靈光一閃：“你是小莫子？”
廚工的腦袋垂得愈發低了，唐芯甚至懷疑，這地上要是有條縫，他真會往裏頭鑽。
“還真是你啊。”她癟癟嘴，“他們是不是見你最近和我們走得太近，所以在這兒堵你？”
小莫子不言不語，隻是一個勁掉著眼淚。
“次奧！他們能再扭曲一點嗎？還不許人迷途知返，放棄渣渣，投入光明的懷抱？”唐芯惡狠狠地磨牙，“你放心，以後有我罩你，他們再欺負你，你告訴我，我替你出氣。”
義氣豪邁的揮動拳頭，頗有綠林好漢的架勢。
“奴才背棄師傅，有錯在先，他們想教訓奴才，奴才甘願受著。”小莫子抹了把臉，昂起頭，努力想要擠出一抹笑。
唐芯嘴角抽搐的挪開眼睛，實在不忍直視他那張腫得像饅頭的臉。
“唐大人的心意奴才心領了，可為了奴才和他們鬧起來，不值得。”小莫子裝著滿不在乎的樣子起身，向唐芯規規矩矩行了個禮，以示感激，而後，就想離開。
“嘿，你這人，腦子有坑是吧？”唐芯一個箭步追了上去，“人家都欺負到你頭上，還想著息事寧人？對付這幫人，你弱他們就強，你強了，他們就怕了，算了，看你也聽不懂，反正，從今以後，你就歸我管了。”
“可奴才……”小莫子仍有些抗拒。
唐芯罷罷手，說：“哪那麼多廢話？”
拳頭左右一揮，“再說，當心我揍你啊。”
見狀，小莫子害怕地縮了縮腦袋，沒敢多說半句。
拎著人回院時，唐芯有聽到從背後傳來的，低不可聞的謝謝。
嘴角一勾，笑得甚是欣慰。
“你咋和他一道回來了？”孫老見他們二人並肩同行，心裏泛起了嘀咕，把唐芯拉到角落裏，偷偷詢問。
“路上撞到的，這人已經洗心革麵，脫離了張禦廚的魔掌，師傅，往後有什麼雜活兒，你就交給他去做好了。”這不僅是把小莫子納入麾下，也是一種考驗。
雖然他和張派人決裂了，但唐芯仍有幾分戒心，想試探一下，他究竟是真的悔改了，還是說聯起手演了一場戲給她看，隻有日久才能見識到人心。
接下來的七天，孫老倒真指了些差事交給小莫子去辦，不論是粗活重活，他莫不是盡心盡力做到最好，哪怕張派人屢屢在背後挑釁，戳他脊梁骨，他也默默地忍下了。
唐芯看在眼裏，愈發覺得自己當初的小計劃做得沒錯，對待小莫子的態度又親近了幾分。
距離年關尚有七日，已回到景國的景帝，差官船送了一批土特產來，道賀新年，他回城之前，曾與沈濯日在行宮密談，無人知道，他們究竟談了些什麼，隻知第二日，景帝便向天子此行，絕口不提愛女失蹤一事。
宮中到處張燈結彩，雖說為了救災，國庫耗費了四成存銀，沈濯日也下過旨，縮減用度，但這除舊迎新的大好日子，禮部哪裏敢怠慢？列了單子，操辦起來。