東海名刹 —— 普陀寺
在我國，普陀寺一般指南普陀寺。南普陀寺是我國最有影響力的寺院，是廈門的著名古刹，始建於唐末五代，初稱泗洲院。明初複建更名為普照寺。明末詩僧覺光和尚把普照寺遷建於山前，殿堂院舍齊備，住僧常達百餘眾，清初又廢於兵禍。
清朝康熙年間，靖海候施琅駐鎮廈門，捐資修複寺院舊觀，又增建大悲閣奉觀音菩薩，更名為南普陀寺。此後數百年來，經曆代主持景峰、省己、喜參諸和尚多次重修擴建，已構成三殿七堂俱全的禪寺格局，逐漸成為閩南最具規模的名刹。
閩南五老峰下的佛教聖地
南普陀寺位於我國福建省廈門市區的五老峰下。五老峰終年白雲繚繞，叢林蔥鬱，遠遠望去就像是五位須發皆白、曆盡滄桑的老人，翹首遙望著茫茫大海。
如果從普陀寺藏經閣後麵登上石階，迎麵就能看見巨石上刻著高4米多，寬3米多的特大“佛”字，筆畫豐滿有力，粗獷豪放。這個巨大“佛”字是振慧和尚於1905年書寫的。
南普陀寺自古以來就是廈門著名古刹，建於明朝永樂年間，明朝末年毀於兵火。1684年，靖海侯施琅將軍重建寺院，因寺院是奉觀音菩薩為主，又位於我國四大佛教道場之一的浙江舟山普陀山之南，故稱南普陀寺。
據明朝萬曆年間的《泉州府誌》上記載，南普陀寺最初是由五代時期的僧人清浩建立的，當時名叫普照院。
到了北宋時期，在1064年至1067年間，僧人文翠在普照院修行，把普照院改稱無盡岩。
在1264年至1294年間，無盡岩被逐漸廢棄。1385年，明朝洪武年間僧人覺光又重新修建了普照院。
明朝後期，土地高度集中，大部分的土地都在官僚和地主手中，普照院的耕田也全部被豪右兼並了。普照院的錢糧每年的收入還不夠供給寺院的香燈，更別說繳納朝廷的稅收了。
到了明朝崇禎年間，由於連年饑荒和連年大旱，百姓的生活境遇非常悲慘。處於饑荒年月的普照院的日子也更加艱難了。寺院的住持了蘊僧人麵對朝不保夕的困境，束手無策，幾次想棄寺而去。
當時，泉州開元寺有個著名的詩僧明光來到廈門。他的到來給普照院帶來了新的生機。
明光與當時的名士阮旻錫、葉名高等關係很好，往來非常頻繁，因此，普明寺得到了當時各大名士的支持。鄉紳太常寺卿林宗把他們家族購買的寺院田地全都歸還給寺院，使普照寺的香燈不滅，振作中興。此後，普照寺的殿堂初具規模。
然而，在明末清初，普照寺卻再次在兵亂中損毀。
1683年，靖海侯施琅收複台灣後駐守廈門，就在普照寺舊址重新修建殿宇，並增建大悲閣，辟為觀音菩薩道場，與浙江普陀山觀音道場相類比，改稱為“南普陀寺”。又聘請臨濟宗三十五世傳人慧日法師為開山第一代祖師。
此後，經過曆代的住持僧人如：如淵、景峰、省己、真衷、喜參等，以及興泉永道道尹胡世銓等地方官員，多次募資新修擴建。
1895年，普陀寺已經建成了“三殿七堂”，具備了中等禪寺的規模，在廈門島上各大佛寺中位居首位。
普陀寺規模宏大，建築麵積20000多平方米。從南到北主軸有天王殿、大雄寶殿、大悲殿和藏經閣四座。
大雄寶殿是整個寺院的中心，具有典型的閩南佛殿的特點，大殿正中供奉三世尊佛高大的塑像，殿後供奉西方三聖。
大悲殿呈八角形三重飛簷，中間藻井由鬥拱層層迭架而成，無一根鐵釘，構造極其精巧；殿內正中奉祀觀音菩薩，其餘各麵為48臂觀音，造型優美、姿態多樣。
藏經閣是中軸線上的最高層建築，為歇山重簷式雙層樓閣，一層為法堂，是僧人講經說法的地方；二層為玉佛殿，內供28尊緬甸玉佛，並藏有數萬卷古今中外的佛典經書及一些珍貴的文物。
另外還有左右廡廊，鍾樓鼓樓、功德樓、海會樓、普照樓、太虛圖書館、佛學院教室、養正院等。所有這些建築依傍山勢，層層托高，莊嚴肅穆。
後來，又在天王殿南麵建有放生池、兩座新建的萬壽塔和兩個涼亭以及荷花池等，在兩池之間有七座由釋迦牟尼佛、迦葉佛等七尊佛像組成的七佛塔，萬壽塔高11層。這些極富南亞佛教建築風格的建築，使南普陀寺的風景更加美麗。
[旁注]
舟山：浙江省地級市，由1300多個島嶼組成。群島之中，以舟山島最大，其“形如舟揖”，故名舟山。舟山是我國最大的海水產品生產基地，自古就有“東海魚倉”和“中國漁都”之美稱。
普陀山：與山西五台山、四川峨眉山、安徽九華山並稱為中國佛教四大名山，是觀世音菩薩教化眾生的道場。普陀山素有“海天佛國”、“南海聖境”之稱。