靜心樓夜半時分遭歹人縱火，天宗已數百年來沒有發生過如此惡劣的事件。
晨光還未完全降下，議堂的府門便已打開，數十名天宗高層的長老陸續趕到。
堂外的光線還十分朦朧，堂內更是昏暗，有弟子送上蠟燈，微紅的燈光鋪灑開來，將堂間的氣氛烘襯的更加壓抑。
臨虛代掌天宗，作為議會的主事人，與一名靈武閣輩分極高的長老坐於大堂的中心位置，他掃過大堂左右兩側的眾人，率先開口打破了堂內的壓抑氣氛。
“對方縱火困住朝師叔與葉師弟隻是一個幌子，其真正的目的是為了潛入囚獄進行報複，袁湘……死了！”
火起於靜心樓頂，待火勢被控滅，趕往救火的長老弟子，又將注意力放在了檢查樓中的書籍是否有損毀上，當發覺樓底被破壞的禁製時，已時至五更天。
消息第一時間被臨虛封鎖住，他親自去往一了趟囚獄，用掉三刻時間才趕回議堂與眾人議事。
待臨虛此時講出這一則消息後，在坐眾人無不滿目震驚，憤怒的喝聲此起彼伏。
“陰屍教的餘孽？他們怎敢如此？”
“我立刻召弟子放出嗅狸貓，絕不可讓這凶徒逃出通天峰。”
“代掌門應當立刻封山，遲了恐怕這凶徒便逃之夭夭了。”
……
臨虛這段話一講完便不再言語，放任在坐眾人的論聲與蠟燈飄出的“劈啪”燃聲充斥堂間。
他端起身側高桌上的一杯淞澤菊泡出的茶水臨近唇邊，唇分、茶入、眉卻起。
淞澤菊的茶水苦極，卻並不是他挑眉的原因，而是因為高桌另一側的那人始終並未出聲，就像高桌上另一杯未被動過的茶水一般靜。
作為靈武閣輩分最高的幾名長老之一，鴻益海在百年前與弘爭奪掌門之位中失力後，便隱入通天峰深處清修，極少過問門內事，今日卻突然來到前峰參與門內議事，那便隻有可能一個原因，他已感知到了袁湘的遇害。
在座眾人中，極少有知道袁湘當年是鴻益海引領入門的，雖因某些原因雖未拜入其門下，但鴻益海依舊待袁湘如親傳弟子，甚至連袁湘的本命法器都是鴻益海親自煉製，鴻益海若是有所察覺，也理所應當。
臨虛吮著熱茶，心中思索著要如何處置此事。
數十年前弘想要臨虛代掌天宗之際，門內大多的一代前輩都是持反對意見的，原因無其他，隻因臨虛資曆太淺，而這些人中便包括鴻益海，最終還是臨虛立下三十年之誓，弘力排眾議，才將掌門之位代傳於臨虛。今日之事若處置不當，便定會成為對方借機發難的借口。
堂間眾人的嘈雜論聲持續片刻後漸漸淡去，鴻益海也終於不再合目養神，他端起身側茶水輕輕抿過，開口道：
“袁湘雖是為其夫君守獄才遭此不幸，但終究也是在為我天宗做事，即使無功勞卻也存了近三十年的苦勞。這丫頭入門後並未拜師，如今遭此禍事連個替她說話的人都沒有，我入默窟修行前倒曾與她結了些淵源，便在這裏替袁湘為她的夫君求個情，免去簡旗最後幾年的刑責，也望賢侄給我這個老家夥幾分薄麵。”