半部清史——恭王府3
兩度潛龍——醇親王府
醇親王府位於北京後海北沿。前身是清初大學士明珠的宅第。1789年，乾隆封其十一子永瑆為成親王，並將明珠府賜永瑆。隨即按王府規製改建。此府傳至第六代成親王毓橚時，被賜予醇親王奕譞。
奕譞的原王府在西城區太平湖東裏。因光緒帝生於此府，成為潛龍邸，故光緒繼位後醇王必須遷出。為區別，醇王原在太平湖的王府稱南府，後海北沿的新王府稱北府。
誕生光緒帝的醇親王南府
醇親王南府位於太平湖東裏，在清順治年間，此府曾是克勤郡王嶽托第三子貝勒喀爾楚琿的宅第。清乾隆年間改為乾隆第五子榮親王永琪的府邸，至1859年，此府賜給了醇親王奕譞。
奕譞是道光皇帝的第七個兒子，出生在紫禁城內，從小就以皇七子的身份住在皇宮，被稱為“七王爺”。他是慈禧親自選定的妹夫，結婚以後就搬到此府居住了。
醇親王南府坐北朝南，分中路和東、西路及花園。中路原來由南往北依次為府門、宮門、銀安殿、啟門、神殿、後罩樓。府門麵闊3間，兩側有八字影壁，內有東西二門至東西院。中路後來新建了一座禮堂，尚保存二進四合院。東西兩路各有六進院落。西側花園引太平湖水入園，並建有亭、榭、船塢等建築。
1875年，18歲的同治帝得了天花，一命嗚呼了。由於同治皇帝沒有兒子，大清王朝立時麵臨沒有合適人選繼承王位的嚴重問題。
突然喪子的慈禧根本來不及悲痛，為了繼續把持統治大權，這位權欲熏心的皇太後立即宣布：由醇親王的兒子載湉繼承皇位，也就是後來的光緒皇帝。
1875年初的一個深夜，太平湖畔的醇親王府突然喧鬧異常。門前兵丁林立，儀仗莊嚴，王公大臣列隊恭候；宅內燈火通明，氣氛緊張，慌亂的家人把睡夢中的載湉叫醒，匆匆給他穿上從皇宮裏送來的龍袍。接著，載湉被人抱上早就停在府門外麵的暖轎，這樣，載湉就此糊裏糊塗地永遠離開了自己的家。
當年慈禧選光緒進宮的時候曾經假惺惺地立下諾言：“一俟皇帝典學有成，即行歸政。”身為皇太後，說話總要算話。1889年，光緒皇帝的親政典禮如期舉行。
光緒並非同治的直係後代，在其出生的時候沒人會料到他後來會成為皇帝。由於醇王府成了一代皇帝的“發祥地”，所以，他原先的住所被稱為“潛龍邸”。
按照清朝成例，在皇帝入宮以後，這住宅必須“升格”為特殊的宮殿或者索性閑置，而不能再由家人居住。所以，在光緒“繼承大統”以後，慈禧便把什刹海北岸的一座貝子府賞給光緒的父親老醇親王，也就是後來的醇親王北府。
[旁注]
紫禁城：位於北京市中心，現稱為故宮，意為過去的皇宮。它是明、清兩代24個皇帝的皇宮，也是當今世界上現存規模最大、建築最雄偉、保存最完整的古代宮殿和古建築群，由大約900座建築和9000個房間組成。
儀仗：古代用於儀衛的兵仗。指帝王、官員出行時護衛所持的旗、傘、扇、兵器等。神農始為儀仗，秦漢始為導護，五代始為宮中導從。
潛龍邸：又稱潛邸，為非太子身份繼位的皇帝登基之前的住所。皇帝即位前屬於有封藩府邸的庶子、旁支等，就稱其原來的住所為“潛邸 ”。通常，皇帝繼位後，不能再作為任何人的居所，而是改建為宗教寺廟或祭祀場所。
奕譞 （1840年～1891年） 清道光帝第七子，鹹豐帝同父異母兄弟。奕譞的嫡福晉婉貞是慈禧太後的妹妹，奕譞與她所生的第二子載湉後來成為光緒帝。奕譞與側福晉所生的五子載灃則繼承醇親王封號，載灃的長子愛新覺羅溥儀為清朝末代皇帝。
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奕譞逝世後，醇親王府南府的前半部改建為醇親王祠，後半部仍作為“潛龍邸”。但是，醇親王南府與學校有著不解之緣，20世紀初期，曾經先後作為校舍使用。新中國成立後，分給了中央音樂學院和北京三十四中學使用。
醇親王南府坐北朝南，內城西南角本有一個小湖，名為太平湖，湖水流入王府的水池中。20世紀70年代前後為修建地鐵和二環路，不僅西南城牆、角樓被相繼拆除，太平湖也被填埋了。