“想來這一切也真是過得很快，”柳楓躺在馬車上的柴草堆上這樣想著。手中雖折著秸稈，然而心思卻飄到遠方。今日清晨，雞鳴時柳楓便從床上爬起來去劈柴了，柳楓到今日也不滿九歲，然而他去劈柴已有兩年了。他的父親身材不算高大，排行老三，於是就叫了柳三，黝黑，身體硬朗，村中殺豬的亥屠夫掰手腕也不及他的父親。柳楓爺爺一生沒去過比離小村三十裏路的青牛鎮更遠的地方，因而再給子孫取名上也馬馬虎虎。然而柳楓父親早年的玩伴李濤讀過幾年私塾，當柳楓三個月大時，柳三就拿著五斤麥子、一隻野兔去請他取名，李濤一副儒士樣子，那日他正手中拿著本書，踱在屋中吟道“夕日紅霞，秋景瑰豔，盡寒霜色流丹。”，柳三在屋外大聲喊道“李老弟，我有事求你來了。”李濤忽然被打斷，心中自然不悅，然而他臉上並沒有表現出來，等柳三進屋，看他手中提的東西時，心中一喜。五斤麥子、一隻野兔在這個偏僻的村莊以是不小的禮了，趕忙回到：“柳大哥這說的是什麼話，有事盡管說就好。”“不瞞老弟，哥哥我想讓你給犬子起一像樣點的名，日後說起來也動聽些。”柳三說。“這好辦，大哥容我想一想。”說完，李濤真就像是思索的模樣，一會後，轉身對柳三說：“柳楓如何？盡寒霜色流丹，寒氣襲來，楓卻獨立於枯黃憔悴之外，正有浴火重生之意。”“柳楓，柳楓，好!老弟起的名在理。”柳三高興的說。於是柳三留下禮興衝衝的疾走回了家。打小柳楓的父親就“楓兒”“楓兒”的叫，知道的人是這個楓，不知道卻以為是“瘋兒”。也引來一番熱議。柳楓不到七歲時被父親告知，“男兒當獨立”，於是他就拿起他父親早年曾用過的一般小的手斧劈起柴來。劈了一年多，父親又交給他上山去打獵，采藥,這一切本應是從十歲才開始學的.就這樣柳楓兩年來跟他學回來農家男兒應做的所有的事。今日，柳楓本也應是先砍完柴，在上山去跟父親采草藥的。然而，村中來了一行人，身上穿的全是素羅紗做成的素衣，一副江湖人士模樣，樣貌華麗，麵貌雖不同，但都清秀俊美，這一行三人卻隻有男子。柳楓與他父親走進，卻看到村中年紀稍小些的孩童都在這了。柳楓覺得很是詫異，這些孩子大到十一二小到七八歲，他大都認識，卻不知他們都排著隊在幹什麼。這時，柳三才突然想到昨日曾聽說今日有高人來收徒，聽時還在想讓柳楓去試試，回到家卻忘了。於是，柳三趕緊將柳楓推到隊列中。這一動作那三人當然看見，其中一人皺了一下眉頭，但卻沒說什麼。半刻後，站在中間的那人發話了：“本宗一月後將舉行收徒大典，本來像你等這樣偏遠村莊，不可能有機會去參加的，蓋因我師父他老人家早年曾受恩與你們村莊，因而才特地派我等來此看看是否有合適的弟子。這樣就讓我和我師弟來看看你們是否有這個資質。”說完，他們三人便讓孩童依次上前，孩童自然遵從，三人看起來也簡單，僅看看腹部，把脈，看完低聲對孩童說行與不行。不行的便退到觀看的人群中去找他們家人，行的卻是站在三人後麵。到了柳楓，確實發話那名男子檢測，那男子開始也像以前那樣，但看腹，把脈後，這次卻皺起眉頭，似乎是遇到特殊狀況，他叫來其餘兩位低聲說：“兩位師弟看看這人。”兩人看完後均有些驚訝，“這是？”男子問道：“楊師弟看出來了？”那人卻搖頭，回到：“戚師兄都沒有看出來，我又怎麼能行呢？這人著實古怪，按理說靈根位於丹田，師傅來時給我們吃過丹藥，讓我等凡人也能識別有沒有靈根。但觀這人確實靈根忽隱忽現，著實難辨。但照我看來，我等看人仍是有偏差的，不如帶上他回去一並回去，直接參加大典不就行了。”其餘兩人同說道：“在理。”於是讓柳楓也站在了他們後麵，之後檢測完事之後，站在他們身後的算上柳楓也僅有四位，一個是韓家老二韓鄧，村長孫子金杜，另確實柳楓的好友楊東時。在四人中柳楓年紀卻是最小，但卻比那金杜那坨肉球要壯朗多了，村長從未讓他孫子幹過活，長成這樣也不足為奇了，但韓鄧確實壯士的緊，今年也有十一歲了，楊東時更是一臉英氣、身材魁梧。戚師兄對這四人又看片刻，卻不知在想什麼，又講到：“我等三人已經測試完了，看這四人準似合格，但一月後的收徒大典他們將再次被檢測，若有幸進的師門，那他們將來也可能是上天入地的大人物。若未進師門，我等三人也會收他們為徒，教他們武技。”旁觀村民，聽到上天入地時一陣騷動，想來他們也沒見過。柳三更是興奮的滿臉通紅，孩兒有幸走出這小村莊，自然高興。“現在，你等四人回家懂親人告別，下午啟程去黃道城。”戚師兄轉身對那四人說。下午，柳楓與父母親告別後遵戚師兄的吩咐坐上了一個運草料的車。到現在，他們一行四人距離青牛鎮也不到三裏路了，想來今晚應是在這過夜。柳楓從擋著的草堆上坐起來，手中仍攥著秸稈。這時卻傳來了楊東時的微弱聲音，“柳楓？”“楊大哥何事？”柳楓不解的反問道。“咱兄弟倆從小一起玩大，感情比自家兄弟也若不了多少，這第一次離家出門，我倆可要相互幫襯下。”楊東時撇著眼說道，眼角指的確是韓鄧與金杜二人。那二人確是有說有笑，金杜還從一個袋中不時拿出餅、果子來分給韓鄧吃，韓鄧也不客氣三口兩口就把給的東西給吃了。或許是二人吃的太專心，竟沒發現柳楓二人在偷看他們。其實不然，在柳楓一偏頭時，金杜就注意到了，隻不過沒表現出來。