序幕：陰影
溫斯特.謝菲爾德是個飛行老手，他乘飛機的次數甚至比大多數資深飛行員飛行的次數還要多。可就算是這樣，他依然對乘坐一架雙引擎的飛機跨越太平洋這件事感到不安。
“四個引擎的飛機還差不多。”躺在座椅上的他自忖道。如果是四個引擎的747的話，就算一個引擎出了毛病，那也不是什麼太大的問題；雖然波音公司的工程師曾當麵再三和他保證777的引擎十分強勁。
“就算隻剩下一台引擎也能安全降落。”謝菲爾德至今依然記得那個家夥的自信的口氣。不過這隻是他根據紙麵數據做出的判斷，實際會怎樣誰也說不清楚，如果這架聯合航空的波音777飛機真的隻剩下一個引擎的話。
大概是因為邊上的費舍爾在看有關劫機資料的緣故，讓自己有些緊張吧？這說法不對，自己不可能因為這種事情緊張。
“不過這種感覺又是怎麼回事？”他自問道。既然不是緊張的話，那這一絲揮之不去的——到底是什麼玩意？
悠閑的翻看劫機資料的費舍爾似乎感覺到了坐在身邊的謝菲爾德的不對勁，抬起了他的圓臉。“你是怎麼了？”
“不知道。”謝菲爾德搖了搖頭。“我總覺得背上有股寒氣在往上冒，可是又搞不清楚原因。”
“大概是你太累了吧？”加拿大人將目光轉回手上的資料。“起飛後睡一覺就好了。”說完再次沉浸到資料的世界中去了。
“但願如此。”謝菲爾德動了動身子極力想把自己的注意力集中在手上的新聞雜誌上去，但是那種後背發涼的感覺讓他很不自在。他抬頭朝四周看了看，不出意料的，他沒有發現任何不對勁的地方。
“算了吧，你就是缺乏睡眠神經衰弱了。”謝菲爾德在心底自嘲。“既然你看不出哪裏有毛病，那就沒必要給自己找不自在。”隨後放棄似得聳了聳肩，重新把注意力集中在一篇論述“反恐戰爭前景不明”的文章上去。
“說的一點兒沒錯。”謝菲爾德的臉上露出一絲苦笑，這真是一個無可奈何的事實。跟自己的老上司那個時代不同了，自己不需要像他們一樣開著飛機去德黑蘭冒犯伊朗人，也用不著跑到華約的地盤上接應叛逃者，更不需要跑到中國南部襲擊北越在那裏的傷兵醫院。可是事情卻變得更加糟糕了——尤其是在蘇聯解體之後。舊秩序被摧毀，新秩序未形成，一切歸於混沌，如果不是因為這個原因的話，自己也用不著帶著一幫小夥子千裏迢迢跑到日本去了。謝菲爾德回頭看了一眼商務艙，正好頭等艙和商務艙直接的隔簾沒有拉上。在那裏，澳大利亞來的小夥子亞瑟·凱利正和身邊的芝加哥小夥艾登.皮爾斯說著悄悄話，以色列人尼爾·皮萊德正饒有興致的聽著女乘務員講解乘機安全措施。“請將座位底下的救生衣……”不聽也無所謂，反正都是些老生常談的玩意。
謝菲爾德又朝四周看了看，他覺得背上越發的冰涼，甚至帶著一點刺痛，今天到底是怎麼了？女乘務員來回走動，溫柔的提醒乘客們扣好安全帶，將座椅調正，這時飛機已經滑行到跑道的起點。女乘務員最終在溫克頓身邊停了下來。謝菲爾德看了一眼溫克頓，這位德克薩斯的紅脖子牛仔一臉尷尬，立刻將他的座椅調正。“這家夥也會緊張？”謝菲爾德不由的皺了皺眉頭。“真是少見。”
在被調進蘭利之前，溫克頓一直在第23特殊戰術中隊工作。在下麵的人員逐漸懈怠，需要調整的時候，讓他去領導可是個絕妙的主意。在幾年前謝菲爾德還有幸和他在波斯尼亞共同執行任務，有著十分愉快的合作經曆。這次能夠有這樣一位老兵在辦公室裏支援自己，真是一件絕妙的事情。雖然很遺憾已經不能再和他一起衝鋒陷陣了——畢竟謝菲爾德前兩天剛參加過溫克頓的50歲生日派對，自己還送了他外孫一支馬格南手槍。現在就算老家夥想跟著自己翻牆上屋，馬路追凶，那身磨損的零件已經不允許他這麼做了。
就在謝菲爾德想著那些有的沒的的時候，飛機已經平穩的起飛。“是時候好好休息一下了。”百無聊賴的謝菲爾德決定聽從費舍爾的建議，調低座椅靠背在到達成田機場之前好好的睡上一覺，不過他決定先吃晚餐。
放下勺子的謝菲爾德有些後悔了，因為菜單上的食品相當不錯的緣故，自己貌似吃的有些多了，過分的飽足感讓他難以入睡。他歎了口氣，和邊上的女乘務員要了一杯咖啡，往椅背上靠了靠，卷起襯衫的袖子，這樣能讓他好受一點兒。