南宮芷情向南邊走去，希望可以在山中找到一兩戶獨居的獵戶。這一次，她很幸運。走了不過半個時辰，就在一處山腳下發現了一戶人家。
那戶人家的院子裏曬著獸皮和草藥，顯然正是一戶獵戶。可是院子中沒有人，屋門也是禁閉的。
她在離院子幾丈遠的灌木處中觀察了一會兒，躊躇了很久，還是不敢向前。要是這時候被“血殺”捉住，雖然不一定會有性命之憂，可是上官鳴的安全就沒有了保障。他一個人待在山洞裏，無藥無醫，毒又來得凶猛，怎麼熬的過去。
這時，山路的盡頭出現了一個壯漢，腰間跨著鋼刀，肩上扛著鋼叉，鋼叉上挑著一隻狐狸和幾隻山雞。他哼著山歌，朝小屋走來。
他推開院門，走進院子，一邊放下肩上的鋼叉和獵物，一邊朝屋裏大喊：“娘，我回來了！”
隻聽“吱呀“一聲，屋門打開。一個滿頭白發、身穿粗布衣裳的老婦從屋裏走了出來。
“大牛，你回來了？”
“回來了！不過今天的收獲一般，沒打到什麼大的獵物，隻套了一隻狐狸和幾隻山雞。”
那叫大牛的漢子從水缸裏舀出一勺水倒在木盆裏，洗了洗臉和雙手，又用他娘親遞過來的麵巾擦了擦。
“你打到多少獵物，娘不在乎，娘隻要你每天平平安安地回來。”
“娘，我會小心的。”大牛提起那隻狐狸，掛在木樁上，“娘，等我先剝了這隻狐狸的皮，然後就殺了那幾隻山雞，今晚加菜。”
“大娘！大哥！請你們幫幫我！”南宮芷情小心翼翼地走進院中，對那母子二人道。
大牛抓起手邊的鋼刀，抬眼朝她望來，不禁一愣。那老婦也是一臉驚奇地盯著她。
南宮芷情低頭看看自己，明白大牛母子為何如此看她。她上身的衣衫血跡斑斑，這些血是在攙扶上官鳴時染上的，已經變成黑色的了。又因為不久前與血魅在草地上糾纏，頭發淩亂，裙子上也沾了不少枯草。此時的她要多狼狽就有多狼狽！
“大娘、大哥，我遇到了歹人，好不容易逃到了這裏。請你們幫幫我！”
大牛娘首先反應過來，“姑娘，你快進來，哪裏受了傷，讓大娘幫你看看。”她吩咐大牛關了院門，拉著南宮芷情進了屋子。
“大娘，我沒受傷，這些血是我的同伴的。”南宮芷情看著大牛娘緊張的表情，連忙解釋。
“你的同伴在哪裏，趕緊讓他進來，大娘這裏有傷藥。”
“他傷得很重，躲在山裏，沒有和我一起來。”南宮芷情知道大牛母子是善良的好人，於是開口求道：“大娘，能否請大哥進來，讓他幫我做一件事。”
“好！”大牛娘沒多想，出去把大牛喚了進來。
山中靠打獵為生的獵戶，身材壯實，皮膚黝黑，這大牛也不例外。他一進來，在屋中一站，屋子裏立刻顯得窄小了很多，並且給南宮芷情一種無形的壓力。
“大牛哥，能否請你坐下來說話？”南宮芷情道。
大牛娘趕緊道：“大牛，快坐下，別嚇壞了人家小姑娘。”
大牛聽娘親這樣說，趕緊在一個凳子上坐了下來。
“大牛哥，我是從泠州城來的，在山裏遇到了歹人，他們傷了我的同伴。麻煩大牛哥幫我到泠州城的應天府衙送個信，讓我大哥派人來救我們。”
南宮芷情將頭上的金簪和耳環摘了下來，遞過去，“這耳環是信物，至於這金簪，是給大牛哥的酬勞。”
大牛連忙擺手：“不用酬勞，反正我也要到泠州裏去賣獸皮，順路而已。”
大牛娘也在一旁道：“姑娘，送個口信罷了，不需要酬勞。我剛才聽姑娘說，你的同伴受了傷，不如讓大牛和你一起去把他背回來，在我這裏養傷，然後再讓大牛去送信。”
“不行，他傷得很重，不宜搬動，而且那群歹人還在找他，萬一被他們發現了，他們一定會殺了他的。”南宮芷情道。哪怕他們因為害怕拒絕幫忙，她也不想隱瞞這一對善良的母子。
“那，要不先讓大牛護送你下山回泠州，再找人來救他。”大牛娘又道。那些人這麼凶殘，她不放心這位姑娘留在山中。
南宮芷情明白大牛娘的意思，可是上官鳴毒發昏迷，她不能離開。“大娘，我知道你關心我，可是我必須回去守著他。”
“好吧，既然姑娘不願下山，也不願留在大娘這裏，大娘也不勉強。不過姑娘一定要小心，有什麼事要來找大娘，大娘一定會幫你的。大牛，你趕緊準備一下，馬上下山去泠州，姑娘的事很緊急，路上可不要耽擱了。”
“娘，我知道了。”大牛從凳子上站起，拿起鋼刀就要出門。