古老載體 1.
漢字的產生為古籍的形成提供了先決條件，當漢字與承載材料結合在一起時，被稱之為“書”，也就開始了古籍發展的曆程。
從西周至春秋戰國時期，是古籍發展曆史上的最初階段。在這一時期，殷商時期甲骨書、西周時期青銅書，以及春秋戰國時期的石刻書、簡牘書和縑帛書，無不巧借載體，體現了最初圖書的不斷變遷。
這些古代文獻不僅承載著中華民族悠久的曆史和燦爛的文明，更對後來承載漢字的載體及成書方式產生了深遠影響。
商代的甲骨文與甲骨書
殷商時期，漢字已經被人們用來記載日常生活中發生的事情。由於當時人們征服自然，改造自然的能力很弱，生活中的大小事情全憑占卜決定，依此來預測吉凶。
當時人們就地取材，以龜甲和獸骨為記錄材料，把占卜的內容刻在龜甲或獸骨上。這樣，我國最早的圖書產生了，這就是甲骨書。
流傳至今的甲骨圖書，是清代光緒年間在河南安陽縣城西北的小屯村發現的。小屯村北瀕臨洹水，殷商曾建都於此。安陽農民在洹水岸邊勞作時，偶然間在黃土層下挖掘出許多龜甲獸骨，他們誤以為是龍骨藥材，就賣給了藥鋪。
1899年夏天，清代末期著名學者王懿榮，因患瘧疾求醫，所吃中藥中有一味龍骨，無意中發現龍骨中劃刻有古字。這一發現使他大為驚訝，便著手收集。
王懿榮是當時有名的金石學家，對古代文字研究有很深的造詣。龍骨上的奇異文字，引起他極大興趣，並進行精心研究。後又經劉鶚、孫詒讓、羅振玉、王國維等學者的研究，鑒定這是殷商時期的一種文書，故稱“殷墟文”，又稱“甲骨文”。
據後來發掘出土的實物來看，殷商主要用龜甲、獸骨為書寫材料。當時的龜甲多產於南部，諸侯以龜作為貢品，呈獻給朝廷。安陽出土的龜甲，經考證多產於長江流域和南方沿海各省。另外，殷人采用龜甲為書寫材料，是因為龜甲有較寬闊而又光滑的表麵可供鍥刻。
此外，牛骨也是當時的刻字材料。在那個時候，牛不僅是主要的耕作工具，而且是重要的祭祀用品，殷人用牛祭祀神靈，免災除禍，因此也就用所剩的牛骨刻字，記載事情。
甲骨是重要的占卜工具。人們在占卜之前，先把龜甲和牛肩胛骨鋸削整齊，然後在甲骨的背麵鑽出圓形的深窩和淺槽。占卜時，先把要問的事情向鬼神禱告述說清楚，接著用燃燒著的木枝，對深窩或槽側燒灼，燒灼到一定程度，在甲骨的相應部位便顯示出裂紋來。
燒灼之後，占卜者根據裂紋的長短、粗細、曲直、隱顯，來判斷事情的吉凶、成敗。然後，便用刀子把占卜的內容和結果刻在卜兆的近處，這種文字就是甲骨文，或稱“卜辭”。
甲骨書文字是刻寫的，有的填上朱砂或黑墨，商王朝第二十三位國王武丁時期的甲骨文字，還填有綠鬆石來裝飾。
文字中最多的一類是代表實物的象形文字，如人體、動物、器皿等，它們不是簡單的圖畫，而是一些約定俗成的符號，簡單有力地表現出各種東西的特征。例如，表示動物的符號，都是極簡單的線條，大都表示直立或側影，頭部在上方，以便直行書寫，麵部向左，因此多為自右向左的順序。
其次是會意字，用符號表示意念而非實物。它們代表一個動作或一個方位或以其組合表示某種意義。
甲骨書的文字內容涉及很廣，有天象，如日食、月食、晴、雨、風、雪等；有定期的預測，如卜旬、卜夕等；有預測即將發生的事件，如旅行外出、漁獵和戰爭；還有生、死、病、夢等人事的休咎以及對祖先、神靈的祭祀。比如有一個大的龜甲上邊刻有：
丁酉雨，至於甲寅，旬又八日，九月。
這說明9月自丁酉至甲寅，連續下雨18天。這是一篇有關天氣情況的文獻。
又如武丁時期的一條卜辭文字，大意是說：戊午這一天占卜，史官問商王在龜殳這地方去打獵，能否擒獲野獸，占卜的結果是能擒獲。於是這一天就去打獵，結果擒獲野獸若幹。這是一篇有關田獵活
動的文獻。
甲骨文在當時雖然不是作為書籍而製作的，但占卜者為了便於日後驗證占卜結果而記錄下來，表明它已經初步具備了書籍的增益知識、交流思想的性質和功能。
此外，甲骨文書不但有完整的內容和形式，而且刻辭的排列也很有規律。其章法布置毫無做作氣，錯落自然，渾然一體，變化無窮，一片天機，都體現了殷商時期高度的藝術技巧和藝術匠心。如果說它是我國最早的圖書藝術，所言絕不為過。
在殷商時期，已經建有國家圖書檔案館，當時叫做“龜室”，負責文獻管理的史官叫做“貞人”。因此可以說，以甲骨為載體的古老文字形式，就是書籍的源頭。