風不大，水麵上蕩著數十艘模樣大小的烏篷船。
在浙江一帶水域，有一個青衣老翁，手搖船櫓，須發飄逸。嘴裏念唱道：“大河山川一家親，三天五天跑一趟，掙不掙錢要回家，白日黃昏又一天……”他邊唱邊在水道上飛梭穿行。
老翁向南行船多時，邊搖櫓，邊張望道：“晌午不過，準到浙江省紹興城境內。”接著他心裏盤算道：“船艙裏的公子可是花下重金打賭，這可是八輩子打燈籠也找不到的好事。”轉念一想：“倘若晌午，船進不了紹興城的城門，那公子先付的三十兩銀子將盡數拿回，不但到手的銀子賺不到，還得賠船、賠人、丟本錢。在送他進城，那我戴文武的臉麵可要丟進河裏喂魚嘍！”
戴文武在浙江一帶水域摸爬滾打十幾年，做得就是南來北往的水上生意。今天撞上個大主顧，他可不想做那賠了夫人又折兵的買賣。自從他敲定這樁買賣出船，他那雙老眼昏花的眼睛，時刻盯著掉頭甩尾，不按規矩辦事的過往船隻。
這一趟跑下來，至少一個月的船錢賺到手中。戴文武不得不拿出十幾年劃水行船的看家本領，俗話道：“乘風破浪，順水推舟。”這兩手絕活人人都會，不見得人人會使。
這打賭的公子，穿著過於樸素，一身單薄素衣躺在艙內，左手抱在胸前，右手枕於頸下，閉目養神，殊不知他已進入夢鄉。
若說他隨身物品，右肋一側，不過寸許，沾衣躺著一口麻布纏裹的武器，大約纏繞在武器上的麻布得有二三十圈，身旁還有戴老伯出船用的鬥笠蓑衣，喝水的壇碗……
古劍飛睡意正濃時，忽然船身東飄西蕩，他懶睜雙眼，心裏難受，好像身處浪尖之上，在來一個浪頭掀底，就有落水沉船的苗頭。
“快給老子讓開，不想翻進河裏喂魚，就快把船道讓開……”古劍飛緩緩推開船窗，隻見船尾有兩艘不要命的草船橫衝直撞而來。船上都是黑衣打扮，腦袋無毛的肉臉禿子，眼瞅著在有三五丈，戴老伯的烏篷船難免夾在兩隻草船之間。他們仗著人數眾多，兵器繁雜、多樣，搗翻船體，輕而易舉。
戴文武可謂是把好手，提前調頭轉舵，讓出水道，免遭翻船水禍。古劍飛朝前望上兩眼，回頭叫道：“老伯，好身手。”他忽冒一頭冷汗，如豆粒拋灑在衣領上。稍涼，安撫道：“公子，受驚了。小老二在這一帶行船十幾年，從未遇過今日凶險之事，若慢半分，你我盡喂魚吃，連我吃飯的家當也會被他們撞個稀巴爛，沉入河底。”他輕觸額頭去掉一半冷汗。古劍飛身子一縮，歸於船艙，拿起身旁武器，彎腰走出艙門，問道：“老伯，這是哪家寺院跑出來的惡僧？紹興城就沒有人管嗎？”
戴文武攔道：“公子，你這是要幹嗎？多一事不如少一事，我們可惹不起他們。這些黑衣漢子可是本地威震一方的龍爪幫，至於他們為何剃掉毛發，扮成和尚在河麵上大殺威風，小老二也不知情。幸好公子無礙，倘若船翻了，那可就是小老二的罪過，三十兩銀子也換不了一條命呀！”
古劍飛道：“老伯，說笑了。”接著問道：“老伯，那龍爪幫可是名門正派？”
戴文武雙眉一翹道：“公子，這話你也就跟我這個老頭子說說，進了紹興城可不敢想說什麼，就說什麼。那龍爪幫總舵就設在紹興城內，會招來殺身之禍的，你聽老人家一句勸，不要自找沒趣，招惹這些幫派子弟。”
戴文武在他上船時，看到古劍飛手裏拿著一口劍尖、劍柄包裹嚴實的鐵器，不管他是不是江湖中人，既然坐上了自家船，就忍不住叮囑兩句。