新年也不見目蓮和夕美回來，天佑不說，我也不便問，可是心中又覺得實在對不起她們。自從奪宮之後，天佑處理政事的時間越來越多，所剩無幾的休閑時間，也幾乎都用來陪我，想不出他到底有沒有去看過生活在別院的二人，兩個獨守空房的女子又有怎樣哀怨。
好不容易熬過新年，一開春餘國京師風沙很大，天佑提議到他城郊一座離天然溫泉很近的別院療養，目蓮她們也住在那裏，也能互相做伴解悶。
本來計劃天佑和我一起去，也可以讓他和目蓮、夕美團聚下。但臨時出了變故，因為契丹今冬凍死了不少牲畜，很多契丹人都鋌而走險，本已經漸漸太平的邊陲，又出現了大批草原上的劫掠者。
天佑隻得留在京城，最後我和莊貨去了城郊，有關定王塔的一切事務暫時轉到城郊辦理。
我在別院挑了一件僻靜的院子“竹海軒”，刻意遠離目蓮的住處。裏麵種了兩棵造型奇古的老鬆，幾隻放養的仙鶴悠閑地走來走去，石桌石凳擺設簡單卻意趣盎然。房後和院子周圍種滿了竹子，我不認得是什麼品種，卻想起林妹妹的瀟湘館。
平日不忙的時候，我總喜歡在竹林小徑裏來回走走。有時十三爺來看我，也會陪我下棋解悶。
自從搬進別院，我從未主動拜會過目蓮，她也從未來打擾我。我們心中，那個結永遠都解不開了，每次想去看看目蓮的時候，我總是這樣對自己說。
這天閑來無事，我隨意的在別院裏逛著，一不留神竟然出了“竹海軒”的地界，情理中也就遇到了目蓮。她穿了件淡藍色的常服，整個人都消瘦了很多。
“參見王妃娘娘。”雖然不想見她，可既然遇到了，該有的禮數還是要有的。
“沒想到在這裏遇到妹妹了。”見到我，目蓮似乎任何沒有意外，仍用往常一樣的語氣和我說話。
我打量目蓮半天，看到她有些瘦削的臉頰，莫名有點心疼：“好久不見了……姐姐身體可好……？”
“還好……”目蓮淡淡地說：“六爺特別開恩，讓我在這裏待產，這裏空氣好，附近又有溫泉，對我和孩子都好。”
算算日子，目蓮的孩子也該有百天了吧？
“前些日子我聽說妹妹遇刺的事情……”目蓮的語氣依舊不能不熱，“現在身體可曾好些？”
“我已經無礙了。”這樣的對話讓我覺得很尷尬，於是迅速地轉移了話題，“姐姐生的是……”
“是個女孩子。”目蓮低下頭，臉上看不出初為人母的欣喜。
我心中咯噔一下子，難道是孩子先天有什麼不好，所以天佑才從不和我提起？
“孩子的身體……”我小心翼翼地詢問道。其實這樣的試探完全沒有意義，目蓮的反應已經說明一切。