“他們想要的態度？”她冷笑，紅翡梅沁的護甲點在木質的窗欞之上噠噠作響，“還能是什麼態度？所有世家都欠他們的，順從他們、不對立不反抗就是最好的態度。”
“殷如！”楠焱淳澈驟然提高聲音，似有狂風驟起，蒼白長發如白蛟狂舞，銀藍色的眼眸凝凍成冰，周身水霧彌漫，組成一個模糊的虛影，昏睡的楠焱祭不安地抽動。楠焱殷如劇烈地戰栗了一下，無力地跪伏下去。
“你知道達伊洛是什麼，”他審視著那一團瑟縮的緋紅，“那規則是德蘭定下的——第一代遵從拉芙拉希婭?德蘭的審判，第二代遵從洛玻雅?德蘭的審判——我們不能說他們從未犯下過錯誤，但他們的功績足以說明了德蘭的選擇是正確的。”他微微垂眸，遊離的力量緩慢收斂。
“一直……都正確。”
他上前兩步，將還顫抖著的楠焱殷如拉了起來。
“照一照鏡子——看看這隻眼睛，想一想你身上流著的是什麼樣的血，鴻鵠也好六葉也好，如果不是德蘭我們都不會存在，”他頓一頓，“世家亦是。”
“所以就要認同他們？哪怕看著楠焱衰落下去？”楠焱殷如咬牙。
“我說這話並不是讓你對達伊洛——對德蘭感恩戴德，隻是要你記住世家是為什麼存在的，至尊是為什麼存在的。那些好聽的借口已經聽夠了，什麼引導什麼拯救，都是世家對先祖失信的遮掩和美化，你明明很清楚。楠焱的衰落不差這一時，都是早晚會發生的事情，拉比德是，依達法拉亦是。”
“不能挽回麼？”殷如忍著眼角的一點晶瑩。
“不會那麼快，卻必定會發生。”楠焱淳澈看向窗外，華安庭以西，朱紫重闕華廊深立。“我倒是情願這孩子別去做什麼至尊，安安靜靜在此終老一生，”他頓一頓，“隻是天不遂人願呐。”
“什麼意思？”
“她本不該參加今年的覺醒儀式，長老席中卻隻有我和致成反對，自是無用的。”他閉上眼，“就算之前已有風信……從今天開始她的存在就已經能夠被德蘭感知，後續的事項會相繼展開，她沒有退路了。”
“如果她能成功不就萬事大吉了？”殷如一字一句地說，“這個家族還會沿襲下去……再沿襲數個千年。”
“成功率太低了，”淳澈看她一眼，“而且……你沒聽說麼？達伊洛家族的長子三年前就通過了一階評定，他現在……還沒到十六歲。”
殷如一驚。
“以王之身臨世……十二王族輪轉回歸，依達法拉已有過一名半身，拉菲格家族完態叛逃，伊格特蘭德兩位半身尚存，聽說瑞格特那邊似乎也有。對於王族們而言王的意誌就是絕對的，他的態度和做法不是我們能追及和探知的，至少從年齡看來，未來大小姐如經達伊洛審判，執掌達伊洛的人應是他，而非現下的第二十二任院長。”
“我會想辦法的。”
“我昔年教你順應天命……盡人事聽天命，不要做多餘的事情，可你似乎隻聽進去了一半。”楠焱淳澈不由歎息，“你的靈祈術境界已至往生，卻再難衝擊至高，大抵也是為此，明明心法已至無心，卻仍是有執念放不下吧。”
她輕巧一笑，異色雙眸中光彩流轉。
“為人母者到底會有私心……錕已不在，我隻希望瓔珞能安穩地活在一個繁榮鼎盛的家族裏，為著她的安穩，隻要有一線希望，我都會爭取。”
“你不該拿這個孩子做道具，”淳澈沉聲，“她不是楠焱的權杖，握在手裏就能保萬世榮華！”
“我幾時當她是道具？！”殷如麵上幾乎浮出了難以遏製的怒火，“成為至尊不就好了嗎？！世上還有誰可違逆她？還有誰可傷害楠焱！”
楠焱淳澈深深看了她一眼，轉身往外間行去，隻淡然道。
“我久不司族務，拗不過長老席，隻一句話——這孩子必定恨極了楠焱，如那位一般恨不得蝕骨飲血。我隻這一句，你們可聽好了，我沒機會看到，你們可看好了。”
一語成讖。
楠焱淳澈行至閣外時，才覺楠焱釋還在等，他站在廊下，一襲晨時的玉白色廣袖寬裾潛蛟長衣還未換下，合著暗紅色的火焰徽飾一道舞在風裏。竹青色的發絲散而不亂，整個人溫默如凝瑩的青玉。