而米莉安正是卡在了精神共鳴的層次上，她雖能利用持續燃燒的天賦特性輕聲擊敗絕大多數三階，，也不過是堪堪有半隻腳踩上了那條線而已。
“來了？”像是感受到她的氣息，那縷淺青色遊光消弭於指尖，他抬起頭來看著她。
米莉安點了點頭權當是回應，抬頭望了一眼對麵的白色高台，看到正中屬於星空學院的院長的位置居然是空置不由吃驚。
“院長不來麼？”她略有詫異。
“應該是不會吧，”瑞克也望向院長的空位，目光有些迷離，“聽主位說，自茗國一事後學院便被上代院長重新接手，但他背後牽係太多太雜，若是現身隻怕會驚動餘下全部世家，而且無論是楠焱還是他自身都關係著達伊洛的聲譽，所以他從不在學生麵前露麵，哪怕是監督生也不會。而凱瑟琳院長身體一直很差，加上達伊洛小姐沉睡，現下能把家事忙活完就不錯了。”
提及貝拉，米莉安的心略微沉了沉，猶豫著道，“可是世人無不知二階評定為期三日，第一天屬於學院專場，院長不露麵，合適麼？”
“四位負責人兩位世家三位一階，想來話語權已是足夠。”瑞克伸著脖子望了望，“而且別國也派出不少了不得的人物來，譬如奧爾特米亞便是派了位相當有名的人來呢。”
米莉安聞言再度往高台看了一眼，在一身純黑色鬥篷老態龍鍾的蘿絲身邊坐著一位梳著茶褐色盤發的貴婦，舉手投足一顰一笑間，都洋溢著一種動人的古意和優雅。
“第十亡靈世家杜德絲家族的族長夫人季拉?杜德絲？”米莉安微微愕然，杜德絲的屬性頗為詭異，一般不會到學院來收攏新生力量。
“不，”瑞克輕輕歎了口氣，“她既未穿世家的袍服也未穿東貴族的華服，想來隻是以奧爾特米亞的希捷緹絲女侯爵的身份來的，而且你看她身邊坐著的那個男人。”
米莉安目光轉向，那個男人大概五十歲上下，從衣飾和氣度上都不難辨別他是個地位不低的貴族，但尋常貴族身上的貪婪、誇耀和臃腫並未在他身上尋見，他筆直地坐在那裏，既無興致，亦無表情。
“那是？”
“‘常青公爵’格裏希恩?杜蘭，”瑞克輕聲回答，“奧爾特米亞王族之下的最大貴族，因為杜蘭家族不借助任何世家和國家的力量而常盛，其家紋又包含了常青藤的紋樣，因此西方尊稱曆代杜蘭公爵為‘常青公爵’。”
“他就是杜蘭公爵？！”米莉安震驚地望著那個中年人，“杜蘭家族……”
杜蘭家族也算是世家之下十分有名的一個世代純血係的魔法家族，起源大概能上溯至千年之前，奧爾特米亞立國後為收攏其心而贈予一個公爵的頭銜，他們勢力所及，亦護衛著奧爾特米亞國土的安寧，是支持著奧爾特米亞的最重要的非世家幕後勢力沒有之一。
“對，”瑞克頷首，“同時他也是青院次位監督生沃爾斯?杜蘭的父親。”
“誒？！！”米莉安更加狠吃一驚，目光轉向青院人群，為首的沃爾斯?杜蘭正在和屈指可數的幾位青院學員交談著什麼，似乎完全沒有意識到高台上父親的存在。
“是因為兒子參加二階評定？”米莉安喃喃，“還是因為他評定後要回國？”
“應該都不是，”瑞克眯了眯眼睛，“西方……現在亂得很，能同時派出一位公爵和一位已經成為世家夫人的侯爵，自然是因為……一些更重要的原因吧？”