“——該不會是「吞噬」吧？”若瑞斯蒂娜難以置信地低聲喃喃。
“正解。”黛斯特尼看著洛歐斐，“「吞噬」正試圖侵蝕她的全部精神。”
幾乎所有人都倒吸一口涼氣。
“我該怎麼辦？”洛歐斐輕聲問，“我不可能再滲透進她的精神了。”
“等，”黛斯特尼直視著洛歐斐的眼睛，“倩曼已經用最快的速度在往西恩特趕了，明天中午就能到達，在那之前隻能等待。”
“精神侵蝕可不是鬧著玩的，”洛歐斐神色平靜，但幾乎所有人都感受到了他那平靜下如同火山噴發般的怒火，“一旦被侵蝕幹淨了，就和活死人沒有什麼區別。”
“你要相信她，”黛斯特尼盯著他手中的封印之杖，盡量把聲音放輕，“別忘了她是誰的女兒，她沒你想得那麼脆弱。”
……
貝拉再度睜開眼睛的時候，還是在自己的房間裏，用著這副縮小的身體。
“你醒了？”有個人輕聲問她。
貝拉坐起來，有些茫然地撩開帷幕。坐在房間另一端的女人穿著堇色的長裙，正微笑著看著她。不知為何貝拉覺得這微笑有著強烈的、易碎的脆弱。她覺得莫名熟悉，似乎曾和這個人朝夕相處，她的味道溫暖而芬芳，帶著親昵的溫柔。
像是有什麼記憶，一點點在厚重的繭殼裏蘇醒羽化。
她不算非常白皙，隻是一個有著普通象牙白色皮膚的普通女人，暗紫色的發色翻著看上去就很蓬鬆但弧度柔緩的大卷，彎彎曲曲地垂到膝頭。藍色的緞帶綁在右側的鬢發上，算是一個頗為閃亮的小點綴。她看上去似乎也就二十出頭，卻帶著一種長久持家的女人所特有的微妙柔和，她算不上傾國傾城，平凡著卻令人感動。
她也有一雙堇青色的眼眸。
於是自然而然地，那個稱呼就到了嘴邊。
“……媽媽。”
“不會是睡傻了吧？”那女人輕輕地笑著，走過來坐到床邊把她擁入懷中，輕柔的，溫暖的，令人想要落淚的感動。
真的是嗎？貝拉咬著嘴唇不讓眼淚落下來，未曾謀麵的母親，是這不安幻境中的幻覺嗎？還是僅僅隻是一個陷阱？
幻覺也好，陷阱也罷，如果可以，請讓它持續下去吧，貝拉默默地祈禱著，她從未如此期許過這樣的一個永恒，以至於眼淚都順著臉頰沒完沒了地落下。
“怎麼哭了？”女人略有驚異，用綴滿了蕾絲的袖子小心翼翼地為她擦著眼淚。
“沒、沒什麼……”貝拉微笑著，抽泣著，“隻是……做了一個實在太不好的噩夢……”
“沒關係的喲，”她微微笑著，“不管是好夢還是噩夢，都會有醒來的時候的。”
“好夢也會醒來嗎？”貝拉靠在母親肩頭，自己拭去淚水，“如果它不要醒就好了……”
“那是不可能的呀……”她溫柔地笑著，“夢境……永遠都是夢境啊，你想要它成為現實，必須要在現實中為之努力啊。”
“我討厭現實。”貝拉悶悶地說。
“任何事物都會存在其美好之處，”女人的眼睛盯著房門，一字一句地輕聲說，“隻要你相信，就總會看到。”
“……媽媽？”貝拉察覺出了些許不對，“怎麼了？”
不用等回答她也知道了，黑色的氣息正以肉眼可見的速度在房門之上蔓延，一旁的牆壁都為之扭曲。
“果然來了啊。”女人輕聲歎氣，轉過身來扶住貝拉的肩膀，“貝拉，答應我一件事好嗎？”
“什麼事？”貝拉略微不解。
“過一會兒……無論你到了哪裏，看到什麼，都不要相信。”女人鄭重地囑咐。
“不要相信？”貝拉迷茫地重複。
“是的，不要相信，”她輕聲說，“欺騙人的眼睛和心靈的黑暗的力量，隻要相信你自己的心，才不會被蒙蔽，明白了嗎？不能為了這個讓仇恨吞噬你。”
“……嗯。”雖然還是不解，但貝拉鄭重地點了點頭。
走廊上響起的越來越清晰的高跟鞋的聲音，很緩慢，卻不遲疑，一步一步，不存在絲毫退卻地前往。而那個過程中，那個女人一直抱著貝拉沒有鬆手，像是要從什麼的手中保護她，又像是珍惜這樣短暫的相聚。
叩門的聲音禮貌而節製，隨即響起的女聲卻帶著一種隱約的冰冷。
“卡琳絲?達伊洛，我知道你在裏麵。”
“我在。”卡琳絲冷靜地回應，不見絲毫慌亂。
卡琳絲?達伊洛？貝拉的心輕輕地提了一下，她聽過這個名字，很多次很多次。為了查證自己的身世，她翻閱過很多有關於末日戰前的野史，出現頻率極高的一個名字就是卡琳絲?達伊洛。但從現存的史料和記載看來，這是個不存在的人。