南征儀門外，大運河邊，有間酒館。
與以往成千上萬個日子沒有區別，淮水鎮的天還是烏青色的，煙囪裏冒出嫋嫋白煙。運河上來往的船隻，岸上紛擾的人群，河邊柳色青青。
有間酒第館四個字掩在樹後。夥計才剛剛開門做生意，掌櫃的坐在櫃台上啪啪的打著算盤。小二難得來了心情幫忙擦著桌子。
掌櫃是個二十幾歲的男人，長相儒雅，而且釀得一手好酒。他的酒既香又醇而且價格童叟無欺分外公道，所以平常人家，或是飯館都願意來與他買酒。酒館裏的小二姑娘，是個懶人，她鮮少在酒館裏作活，但是卻一直吃著酒館的。可是人家掌櫃的都沒說話，其他人也不會說什麼的。店裏還有一個夥計，他倒是最沉默的，永遠埋著頭做事，從不與人打交道。掌櫃說，他叫梧桐，是個不善言辭的孩子。於是這間名字怪異的酒館，組成人員也多奇怪的酒館就在淮水岸邊開張了。
一大早，小二踱著步子出門聽評書去了。她一想起昨晚上的嗩呐聲，眼前就似鋪開了一條紅色的隊伍。紅紅的轎子，紅紅的人，裏麵坐著一個紅紅的新娘子，一切都很好，隻是唯一不好的是新娘是活的，而新郎卻是死的。她本著寫話本子時需要用材料的心情，正正經經的衝了過去。
老榕樹下的說書頭兒才剛剛把攤子支下，周圍經過的都是趕著出攤的人，說書老頭兒坐在榕樹下的桌子旁邊抽著旱煙。吞雲吐霧，雙眼微微的眯著，似是即享受的樣子。
小二趕忙把旁邊的小凳子搬過來，坐下說：“說書老頭，一會你講什麼故事啊。”
“你想聽什麼故事？”
小二說：“昨夜裏那聲音聽著像是成親時候的聲音，您說這成親為什麼要大晚上啊？”
說書老頭一副小二你很無知的眼神望著她：“因為那是死人娶妻的。”
“人都死了，為什麼還要娶妻啊？”
“這事你一個姑娘家家的也無需明白。”
小二摸了摸鼻子，繼續道：“你不說我也不知道，那親是幫陸尚書那死去的兒子娶的。”
說書老頭嗤笑了聲：“誰不知道啊。”
天越來越白了，街上遛狗逗鳥買菜的人多了起來。榕樹下的評書攤也熱鬧了。說書老頭正繪生繪色的說著淮安城裏一個人。
“祈王李君傲寧國之美麗者也，形貌熠麗……”
小二掏掏耳朵，看著裏三層外三層圍著的姑娘大嬸，默默的望望正口水飛濺的人。他也是個有頭腦的啊。歎了口氣，小二轉身走出了人群。
人群外她還可以聽見老頭說：“皇帝十二個皇子，唯祁王最具仁義，祁王不但在朝中威望高，而且啊，還能號令江湖英雄，你們可知七年前胡族之亂，祁王殿下領七百騎兵直闖判軍營帳，當場砍下了叛軍首領的腦袋，於是胡族舉國歸順，而且啊，你們可知祁王在敵軍那遇到一個紅衣美人……。”
小二的尖尖耳朵一聽有美人又想鑽進去聽個清楚，可是她還沒找到落腳的地就被人擠出來了，她這才悔啊，早知後來會這麼精彩打死她也不出來。
說書人故意壓低了聲音，外圍的根本聽不見。小二無奈，也隻好離去。
街上的人突然都往一個方向奔過去，直覺告訴小二前麵有熱鬧看。她來不及因為聽不到說書人的故事而傷心，就拔高裙擺往前麵趕去。原本圍著說書人的一群聽客也連忙往前麵奔去，榕樹下隻剩說書人空空的喊著：“喂，書還沒說完呢，你們還沒付銀子！銀子！！”
原本寬闊的街道被官兵從中間隔開，長矛冰冷的阻隔開來一個世界。站在外圍的人踮著腳伸長脖子望著遠遠的街道，依然沒看有人過來。