杯盞交錯間，隆裕心緒難平，母後痛惜中輕語：“我不會再讓你離開我。”
看著飽受傷痛的母親，二子無不歎息，他們隻能盡己責，秉國事，承歡膝下。
盡興欲閉席，眾人驚見皇後牽著女兒的手緩步走來，氣氛頓時變得尷尬，菩薩哥率先站了起來，看著皇後略顯憔悴的麵容，心知這段日子她也一定飽受煎熬，目光掃過歡笑的燕哥公主，蹲下身微笑道：“父皇在那裏，快過去吧。”
燕哥顯得有些羞怯，隆緒緩緩起身，快步上前抱起女兒，額頭上貼了一會，笑道：“父皇有那麼可怕嗎？知道嗎？貴妃那麼大的時候，父皇也這樣抱她哦。”隆緒不忘向菩薩哥“挑釁。”
“都十多年前的事了，還提呢。”菩薩哥羞澀一笑，，從隆緒手中接過燕哥，抱她到位子上坐下，輕柔而優雅的拿起勺子，把食物放進空的碗中，對燕哥一笑，“慢點吃。”
菩薩哥靜靜的看著，蕭綽默默無語許久，才露出一絲笑紋，撇了眼皇後，“菩薩哥你照顧一下這裏，娘和楚王先回去看奏章了，陛下也一起過來了吧。”蕭綽溫和的吩咐道。
隆緒快步跟了上去，禦書房裏，蕭綽看著琳琅滿目的書籍，目光不時在兒子臉上遊走，長久的注視，怪異的沉默，隆緒被母後盯得心裏陣陣發毛，卻依然一臉恭順平和。
日西沉，晚膳欲開，蕭綽綻開了笑顏，“很好，緒兒，記住，無論你在想什麼，在不值得信任的人麵前絕對不要外露，但在你信任的人前要開誠布公。”
“是，母後。”隆緒聲音洪亮的回答。
“請問母後有什麼計劃？”隆緒繼續問道。
“娘準備…..”蕭綽低聲交代許久，韓德讓微笑中露出淡淡憂心，隆緒一臉興奮，轉頭和韓德讓目光相觸的瞬間，隆緒的心猛然下沉，他讀懂了韓德讓的憂慮。
蕭綽目光掃過兩人，苦澀笑道：“慶兒，我會帶在軍中，讓哥你就多擔待點。”
“臣知道、”韓德讓低聲笑道。
隆緒笑著大聲吩咐，“傳膳。”
滿眼落日餘暉，心底盡是感傷，清鳳殿內，皇後神色憔悴，午後之事，皇太後離席，貴妃哄著燕哥，又是舞蹈，又是彈琴，摟在懷中不肯放，身為生母，皇後看在眼裏，五味雜陳，不知進退。
窈窕殿內，燈火漸暗，菩薩哥小鳥依人的靠在隆緒懷裏，放肆的享受著甜蜜幸福，她是後宮第一人，後族嬪妃看在眼裏，無不羨慕和嫉妒，她心如明鏡，卻保持有距離的謙虛，她從不拒絕皇帝的常常駕臨，也從不在意皇帝的雨露均沾，尋常男子尚且三妻四妾，帝王之家更是儲嗣為要，後宮嬪妃成群實乃常事，，而她將努力的做皇帝心裏的女人
永遠在她心裏活著。
之後不久，蕭綽下令準備南征，整個帝國開始進入了戰爭狀態，而懷消息也隨之而來，耶律休哥病倒了。
消息一傳出，朝野上下人人擔憂，亦是個個觀望，蕭綽心思震動，心知恐難痊愈，一時不知是否該中止南征計劃，是日，思慮重重的在花園漫步，雪兒突然上前半跪，遞上一份奏疏，蕭綽有些不悅，雪兒忙解釋道：“是恒王殿下的私函。”
蕭綽臉上閃過一絲驚訝，伸手接過奏疏，緩緩展開，臉色陰晴不定，奏疏放進了精美寬大的衣袖中。
十天又過去了，耶律斜軫陷入了焦慮，連日來，他連續上奏請求皇太後暫停南征的準備，皇太後卻沒有回應，不置可否。
每次和韓德讓提起，韓德讓也隻是苦笑不語，顯得甚是無奈。
時間緩緩流過，是日，韓德讓邀請皇帝駕幸楚王府的上京提轄司營地，隆緒知其深意，多年來，楚王府的一切調配，韓德讓都會詳細報告，而他和母後從不會主動過問，隆緒明了，這是身為君主和“兒子”必須給予重臣和父親的信任。
隆緒檢閱完士兵的訓練，軍帳內，隆緒謙卑的站在韓德讓下首，韓德讓端坐正位，並無惶恐之色，他知曉其中分寸，今日坦然接受皇帝的“家禮”，來日他百年之後，這裏的一切，皇帝會悉數收入麾下，成為護衛皇權的強大助力，而他不會抱怨，隻會欣然的看著，身為“父親”為愛子留下家資亦是常情耳。
“相父，母後真的打算繼續南征嗎？雖然說蕭達凜也是虎將，您和斜軫都在，但是沒有休哥，士氣恐怕容易受到影響吧。”隆緒理性的分析著。
韓德讓搖了搖頭，擠出一絲笑容，“緒兒，相父給不了你答案，對南征之事，皇太後很避諱，我幾番提起話題，都被她岔開了。”