大業元年三月。
隋煬帝下詔命尚書令楊素，納言楊達，將作大匠宇文愷營建東都，每月役使民工近二百萬，過勞而死者十之四五，每月載死丁東至城皋，北至河陽，車相望於道。民怨沸騰，哀嚎遍野。
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東都營地，六月中旬的一天傍晚，一批筋疲力盡的民工終於輪休，拖著疲憊的身體躺在硬邦邦的床板上，縮著身子很快就進入了夢中。
夜深人靜星光黯淡時，輪休民工的大帳裏卻忽然傳出一聲淒厲的嚎叫，聲驚四野，驚醒了所有沉睡的民工。
“鬼啊！！！”
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楊達近日恰好巡視東都營地，這夜剛睡下沒多久，就聽手下之人稟報民工營帳深夜鬧鬼，以致人心惶惶，立馬吩咐左右，準備連夜審問。
“小人朱三，夜裏感覺尿急，想。。。想出去尿尿，剛。。剛睜開眼就看到一道鬼。。鬼影，正。。正趴在小人旁邊王胖子的身上，還。。還從他鼻子裏吸出一道長長的白線，那惡鬼看到我醒了，還朝我笑。。。笑了一下，接著。。接著就消失了。大人，小人說的句句屬實，真的，真的有鬼啊。”
楊達麵無表情地聽完朱三斷斷續續的描述後，忽然嗤笑一聲，回顧左右道：“有鬼，依老夫看來，分明是他心中有鬼，這種奸猾小人，最是可惡，連謊話都說不利索。”
接著吩咐今夜當值的蘇將軍，道：“把他帶下去關起來，天亮之後示斬首示眾，此等歪風邪氣斷不可漲。”
蘇將軍拱手應諾，接著大手一揮，就讓兩名士兵把癱瘓在地，不停哭喊辯解的朱三給帶了下去。
帳中清淨之後，楊達對左右語重心長地道：“眾位將軍，以後有這種事，一定要及時控製，千萬不要弄得眾人皆知。要知道，如今我們營造的可是東都，是當今聖上入住的地方，萬一這些流言蜚語傳上達天聽，你我的罪責可就大了。”
大帳內眾位將軍皆心中暗凜，轟然應諾，而今夜當值的蘇將軍更是額頭冒汗，連忙說道：“大人教訓的是，末將這就下去安撫民工，破除謠言，絕不會讓類似的事情再次發生。”
楊達點點頭，道：“恩，東都營建事關重大，任何事都不能馬虎。蘇將軍，今夜就辛苦你了，下去安排吧。”
蘇將軍連忙告退。
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回到自己營帳後，蘇將軍仍忐忑難安，當今聖上天威難測，若當真從自己巡視的營地中傳出流言，搞不好就要掉腦袋。
正當他琢磨怎麼杜絕流言時，一名親兵走進來，顫聲稟告道：“將軍，那王胖子死了。”
蘇將軍聽了一愣，接著又聽那親兵小心翼翼地道：“將軍，不會真有鬼吧？那朱三現在還在叫喚呢。”
蘇將軍麵色變了幾變，最後低聲喝道：“胡說八道，死個把人有什麼大驚小怪的，這幾個月死的人還少嗎？哪裏有什麼鬼怪，告訴下麵的人，誰要是敢亂傳，軍法處置。”
那親兵一縮頭，連聲應諾。
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很快，天亮了。
晴空萬裏。
朱三在午時驗明正身後以“傳播謠言、妄圖逃役”的罪名被處斬，人頭掛在轅門中央的旗杆上示眾。
而王胖子的屍體則是按過勞而死，如普通屍體般，拉出野外隨便一扔了事。這次“鬧鬼”很快就在官府的鎮壓下，銷聲匿跡。
而在朱三被處斬後第七天的夜裏，月明星稀，轅門中央朱三斬首之處，忽然刮起陣陣陰風，吹動著高高掛在旗杆上已經腐爛的不成樣子的朱三人頭，旗杆下麵，不知何時出現一道很淡的無頭虛影，在那裏繞杆徘徊。
在那虛影的右手裏，拎著一個血淋淋的腦袋，雙目圓睜，猙獰恐怖。
那模樣，正是朱三。
突然，朱三的腦袋猛然回轉，發現身後一米多遠的地方，憑空出現了一道虛影。
那虛影高約一米八，麵容蒼白剛毅，眼神平淡而淩厲，身穿白色長袍，此時正飄離在地麵一尺之高處，略帶好奇的打量著他。