“妹妹，你……”一青衫中年人欲言又止，男兒有淚不輕彈，但淚水流不盡，妹妹卻隻有這一個，如果可以，他寧可代替她去。
“哥，我走了。”一白衣少女恭敬地又磕了一個頭。
白衣少女跨馬遠行，揚起一路塵煙，很快就不見了身影。青衫中年終於忍不住落了淚，轉身進府，留給外麵的世界一個蒼涼的背影。少女約摸二八，柳葉眉，眼角帶著淚，來不及擦，飄在風中，淚滴裏折射出另一個世界。少女的眼裏卻是深深地決絕。她去做什麼呢？此事還要從兩個月前說起。
兩個月前，同樣這條路上，飛騎來了一位少年，紅棕馬，一襲白衫。少年翻馬而下，一下子拜倒在青衫中年人足下。
“陶俠士，快快請起。”青衫中年人伸手欲扶。
“殷前輩，晚輩請您出山，”陶俠士不願起身，顏色肅然，“請您出山。”
陶俠士乃是當今武林正教的現任教主，而那青衣中年卻是上任教主。兩年半前，陶俠士坐上教主寶座前就已經揚名武林，在任時大事小事一向處理的都很妥當。他的原名沒什麼人知道，但一提“陶俠士”，這武林上怕是沒有什麼人不知道。卻不知這回……
“陶兄弟，進來再說。”
此處是江口四義堡，“潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。”堡口正對潯陽江，便稱了個“江口四義”。大哥殷鴻，拳腳了得，但是心思簡單，在任時，被聖教誆過多回，於是兩年多前退位於陶俠士。二哥出生從醫世家，於毒也有所成，人送外號“亦獨”。製有毒丸“冷檀”，配套解藥“暖玉”，暖玉乃是良藥，可解常見寒毒，但卻對聖教寒毒“紫凝丸”束手無策。三哥擅長喬裝，有家傳人皮麵具製法，非他族人不能分辯，人送外號“喬莊無人”。四哥練的一手好暗器，金針一出，殺人於無形，外號“綿裏藏針”。
“前輩可知聖教近來有何大動？”
“聖教又有大動了？說來聽聽。”中年男子很是驚訝。
“聖教派聖女留信
‘秘籍在霖古寺，三日後將取走。’
這聖教一幫妖女，這算什麼！挑釁嗎？”
聖教興起不過最近百年，卻已然給正教人士帶來無盡煩惱。當年正教教主夫人阿枯攜帶秘籍而逃，立言“自此與正教誓不兩立”，利用秘籍，開創了聖教。阿枯原本與當時的趙教主情投意合，本是一樁好姻緣，可是趙教主好色成性，蓄養小妾。本來也不是什麼大事，但阿枯卻是個求“一生一世一雙人”的“古板”女子，當下相絕，以死而逼。阿枯會武卻不是教主對手，隻能妥協，獨守空房，卻不料這一守便是遙遙無期，教主妾室是娶了一個又一個。自己無後，二房、三房卻已經生出了子女，而丈夫更是愈演愈烈，日日流連鶯燕，更欲休妻扶二房為正。怨恨總是這樣一點一點積攢起來的，尤其是這件事上。
秘籍上記有正教各大家的精深武功，本意是供教主參習、研究。隻是當時世道太平，再加上正教從教主開始的內腐，世代之家的傳人隻知享樂，家傳武功浮於紙麵。家傳心法倒是祖訓不可記於紙上的，還算代代相傳，不敢怠慢，族中之人人人倒背如流。武功卻是以紙上有載而自足，各家傳人幾乎都是平時想起來了才會練了以供娛樂，家傳的功夫裏隻能熟使百分之二三十。
正教各大世家為防家傳武功泄露，除了秘籍記有各家武功交由教主保管外，各家隻留有各自武功的一份抄本以供後人修煉。
阿枯不知內功心法，隻能自創，怨恨使她變得惡毒，心法裏灌滿邪氣，各門武功配合各門心法自可事半功倍，但如若配上這等心法，遲早走火入魔。阿枯究其一生，也隻是破出部分。