有一個叫香河(化名)的鄉鎮，半山腰中座落著一幢用古磚徹成的兩層樓房，麵積大約三佰平方米。房外的青石磚牆上爬滿了爬山虎藤枝茂葉，這爬山虎爬的歡喜，連屋頂的上瓦片都爬的密密匝匝的藤葉。
鎮上的老人都說這幢房已一佰多年了，據說這房子在解放前是一家富裕地主家的。解放後是銀行辦公用的，到現在歸村裏所有。鎮上的人都說這幢古屋每天都在鬧鬼，經常在夜裏，這屋內會傳出像貓在嚶嚶啼哭的女鬼淒慘聲。
曾經村裏的幹部在那屋裏辦了幾天公，確實都說裏麵有鬼，每天都會出現各種詭異的事，嚇的馬上都搬了出來，到別處去辦公了。
有人想買這房，一聽說裏麵有鬼，馬上把頭搖的似拔郎鼓般呼呼地響。
一夥外鄉來的打工人，一住進去，半夜個個嚇的哭爹喊娘地跑了出來。
據說有一個膽子很大的人，他和鎮上的村民們打賭，若他敢在這鬼房住一個晚上，村民們就給他伍佰元，反之，他請村民喝酒。
村民們皆同意。
於是到了晚上他背著獵槍，馱著大刀進了鬼屋，當他上廁所撤了一泡尿回屋時發現槍和刀都不見了，傾刻他嚇的魂飛天外跑出了鬼屋。
第二天，村民們在酒桌上個個笑的人仰馬翻。
就這樣，這幢鬼屋就這樣一直閑著。
1996年，在北方有一個叫苦樹村(化名)的村莊上，有一個叫蘭天的年青人，他長的眉清目秀，中等身材，留一頭飄逸的藝術家發型，書生味濃重，有藝術家的氣質。然而，他命又不太好，他在十歲時父母相繼離他棄世，後來是自已的哥哥一手拉扯大的，今年已快三十歲，仍孤單一人。
由於窮，別說娶妻生子，他幾乎連自己生計都夠嗆，現在找女朋友，一定要有房，另外還須有個萬元存款的吧，否則你甭談，蘭天想都不敢去想。
哥哥是個憨厚的種田人，嫂子也是個老實巴交的農村婦女，哥哥能把蘭天養大並念書到小學五年級畢業己經很不錯了。他也很疼愛弟弟，以至蘭天很少幹農家活。
蘭天曾經拜了一個滿腹經論的老畫師學習畫肖像畫，由於他天性稟異聰明，很快畫像就栩栩如生，維妙維肖了。他現在正在鑽研油畫係列。
蘭天擁有這門畫畫手藝，決定自立門戶，不想寄人籬下，於是他告別了哥哥嫂嫂後，他就背起了被褥衣物和畫夾等，去外麵闖蕩江湖到處****幫人畫肖像畫了，他要掙錢養活自己，通常他走到哪兒畫到哪兒。
一個夏天的早晨，蘭天遊蕩到這個香河的小鎮上了，這天正好趕集，街道兩邊到處擺滿了長長的小貨攤，有買衣服的、鞋子的、日雜用品的、食物幹貨等等，這些老板們殷情地吆喝在招攬著生意。
街道中間擁擠著來往如梭購買的人群，熙熙攘攘，一片喧囂。
蘭天在街頭一角，迅速地擺開了攤子，一會兒就有幾個老人家光顧了他的生意，蘭天喜出望外，他伸手把他的小凳子端給了一位老人坐下。
他在畫夾上鋪好了畫紙，用炭筆在畫紙迅速地勾畫出人頭十字框架，然後用嫻熟的排筆手法從輕到到重地開始作畫。
大約半小時後，一張完整的素描肖像畫誕生了，這位老者看了後覺的挺滿意的，他高興地掏了5元錢給了蘭天，並取走畫稿。
快到中午時，趕集的人紛紛散去。蘭天忙碌了一個早上總共畫了8張肖像畫，他數了數口袋的票子，共掙了四十元錢。他對今天的生意很滿意，於是決定在這個鎮上多住一段日子，掙一點錢再走，他想先租一個房子住下來。去哪兒租呢？