“少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝於歐洲，則國勝於歐洲，少年雄於地球，則國雄於地球”。近代中國以來，在帝國主義列強的侵略下，中華民族麵臨生死存亡的考驗，一批誕生於19世紀末、20世紀初期的先進青少年前赴後繼，以執著的信念，頑強的精神，艱辛探索、不怕犧牲、不懈奮鬥，在馬克思主義的旗幟下，終於尋找了一條正確的道路，選擇了中國共產黨。在黨的領導下，經過28年的浴血奮鬥，建立了中華人民共和國。毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、任弼時、鄧小平、陳雲正是這千千萬萬中華民族優秀兒女中最傑出的代表。他們成為中華人民共和國的領袖人物，不僅帶領中國人民站起來了，而且讓中國富了起來，不僅救中華民族於危難之中，更重要的使中華民族在世界民族之林中重新崛起。
回顧這些領袖少年時，讀一讀他們成長的故事，我們從中可以感受到民族的自尊，信仰的力量，體會到責任的分量。這裏有“恰同學少年、風華正茂”的毛澤東；這裏有“青年齊努力，攜手做先驅”的周恩來；這裏有為“真理而戰鬥”的劉少奇；這裏有“放棄高官厚祿，千裏尋黨選擇革命道路”的朱德；這裏有“尋找整個民族的出路”的任弼時；這裏有“我是中國人民的兒子”的鄧小平；這裏有“青年人應當奮發有為”的陳雲……
他們青少年時代奮鬥的故事，不僅是中華民族光輝曆程中最寶貴的精神財富，更蘊含著對後繼者的期許。毛澤東把青年生動地比作早晨八九點鍾的太陽；鄧小平說青年一代的成長是我們的事業必定要興旺發達的希望所在；江澤民指出“青年興則國家興，青年強則國家強”；胡錦濤提出青年是祖國的未來、民族的希望，也是我們黨的未來和希望。這些寄語與期望，既是曆史的生動寫照、現實的深切呼喚，也是對青年人的殷切期待。任何時候國家和民族的希望都在青年一代身上。青年的命運就是中華民族的命運，青年的未來就是國家的未來。
《領袖少年》這套書不僅僅是追憶領袖成長的曆史，更重要的是激勵後來人，讓他們為實現中華民族的偉大複興而努力奮鬥！
寫在前麵的話
1993年1月3日，鄧小平在給孫輩們的信中寫道：對中國的責任，我已經交卷了，就看你們的了。我十六歲時還沒有你們的文化水平，沒有你們那麼多的現代知識，是靠自己學，在實際工作中學，自己鍛煉出來的，十六七歲就上台演講。在法國一呆就是五年，那時話都不懂，還不是靠鍛煉。你們要學點本事為國家作貢獻。大本事沒有，小本事、中本事總要靠自己去鍛煉。鄧小平的童年正值中華民族處於深重苦難的大動蕩的年代。他接受中國舊式教育，在學校讀書時是個勤奮用功的學生。16歲的時候，他懷揣“工業救國”的思想，遠離家鄉赴法勤工儉學，一心想出去學點本領回國服務。國外的艱苦生活，使他接受了馬克思主義。並“打定主意，更堅決地把我的身子交給我們的黨，交給本階級”。回國後他投身革命，為黨的事業奮鬥了一生。他是20世紀最偉大的政治家。鄧小平的青少年時代是積極求索，努力奮鬥的一個時代，他常用自己的青少年經曆教育他的子女和孫輩。在子女們的眼裏，鄧小平是一位非常慈愛的父親。“別人家有些父親可能比較嚴肅，沒有跟子女那麼親近，工作很忙，偶爾見一見，周末見一見，我們是天天在他身邊，時時刻刻都在他身邊。他除了開會出去以外，工作、生活都在這裏。
我們子女跟父親的關係非常親密，他跟我們的生活息息相關，緊密聯係在一起。”他對子女的教育是潤物細無聲的。
鄧小平十分關懷和重視青年的健康成長。他說過“青年一代的成長，正是我們事業必定要興旺發達的希望所在”，他也曾諄諄教誨青年人要成為有理想、有道德、有文化、有紀律的一代新人。
今天，我們重溫領袖人物的青春如何在民族存亡、國家危難中得到了磨礪而熠熠生輝的故事，深刻領會領袖們對青年一代的殷切期望，就是為了讓我們的青年人，盡快成長為對國家有貢獻的人。這是全社會賦予我們的一種社會責任！