不管什麼時候，不管以何種方式有不誠實苗頭出現時，林肯總是對此表示輕蔑和憤怒，他的許多故事、軼聞以及口頭語都是針對撒謊者、詐騙犯和騙子的。他把一個先向你笑，然後在你的背上刺一刀的人比作纏在樹幹上的殺死樹的藤。他說：“人們也慣於這麼做。製造了毀滅，又加以裝飾。”他還嘲笑那些自己做了錯事，又去指控別人的人，把他們比作大街上無故滋事毆打文靜市民的暴徒：“罪犯抽出手槍，但被襲擊者突然跳起，將凶器從那個殺人未遂犯手中強奪過來。襲擊者反而說，‘不許動！還給我那把手槍，你無權占有我的財產’。”
在戰爭期間，有一次林肯的閣員強製他麵對一個現實，即許多人們認為是聯邦愛國者的人實際上是為南方邦聯提供重要情報的間諜。這種情況不僅僅威脅著安全，而且因為這麼多被認為是聯邦的支持者的人明顯地缺乏忠誠和誠實，林肯感到特別苦惱。在拿出所有證據以後，陸軍部長斯坦頓轉向總統，請求指示。一直沉默而看得出是心緒煩亂的林肯用了一個老農夫有一棵非常大的遮蔭樹高聳在他的房頂之上的故事，表達了他進退兩難的心情：
“那是一棵樣子雄偉的大樹，表麵上每個部分都那麼完美——高大、挺拔、偉岸——他那林中之家的一位雄偉而年邁的哨兵。一天早晨，他正在花園裏幹活，看見一隻鬆鼠爬上樹，鑽進一個洞裏。他想，這棵樹也許是空心了，於是，他上前去仔細察看。令他大為吃驚的是，那棵他一直將其美麗和壯觀珍視為他這個小農場的驕傲和保護者的雄偉大樹從上到下竟整個是空的。剩下的隻是一個完好的木頭外殼，勉強支撐著它的身體重量。他該怎麼辦呢？如果砍倒它吧，樹那麼高，枝葉那麼長，會砸壞好些東西，讓它留下來吧，他的家隨時會有危險。遇到風暴它也許會倒，要不風也會把它刮倒，那他的房子和孩子都會被它壓在下麵。他該怎麼辦呢？當他轉身離去時，悲痛地說：“我真希望我沒看見那隻鬆鼠。”
按今天的標準看，“誠實的亞伯”這一綽號也許會被認為是誇大其詞，甚至是無中生有。但事實證明，對下級職員敢講真話，甚至在情況不好時也講真話的領導比那些地位相當但不大正直的人能贏得更多的尊敬和支持。
盡管有些人貶低他，林肯保持他的正直和誠實獲得了成功，贏得了崇拜，留下了高大的形象。有些人懷疑他的出身、教育，甚至他的政治背景，然而他們都不懷疑他的光明磊落。
林肯無論在處罰還是祝賀他的部下時，都表現出同樣的公平和合情合理。領導人學習他的這一作風會贏得下屬的信任和尊敬，並最終培育起他們的熱情獻身精神。這種作風表明，在任何團體之中，與不同個性的人進行所有交往時，一個普遍的要求就是真實。
林肯的原則
給你的部下以公平的機會，讓他們有同等的自由和機遇去爭取成功。
當你到達頂峰時，回過身來伸出手拉你後麵的人一把。
你應該確立能動員起你的部下的基本目標和價值，並對之作出反應。
無論在公事還是私事中，都應保持同樣的公平合理的態度。
誰站得正就和誰站在一起。誰走正道就靠近他，誰走歪門邪道就遠離他。
決不要在不知道指控是否正確時，就用你的品行去支持對一個人的指控。
推進你的組織的目標，並幫助那些為組織工作的人，是你的職責。
一旦失去了你的同胞公民對你的信任，你將再也得不到他們的敬佩和尊重。
通過交談和講故事影響民眾
雖然林肯是個傑出的作家和公眾演說家，但他與人交談的藝術更加造詣深厚。不論是才華橫溢的科學家、老謀深算的政客、遠道來訪的外國元首、還是窮鄉僻壤的純樸農民，他都能與之交談。他極富幽默感，往往在談話中插進機智的故事和幽默的趣聞來增強說服力。他已被人們認為是美利堅合眾國總統中惟一的與馬克·吐溫和威爾·羅傑斯一脈相承的真正幽默大師。
交談是林肯說服別人的主要方式，也是他的領導風格中獨一無二的最重要和最有效的特點。林肯可以一對一地就幾乎任何事情說服任何人。他喜歡和人交談，他讓白宮門戶大開的原因之一即在於此。各色人等都被邀請入內和他談話。然而，即使是那個時代最機敏的傑出人士在和林肯私人談話時，也會受到林肯的支配。許多拜訪白宮尋求某種照顧的人，發現他們已經身在大廳還弄不清楚林肯剛才怎樣把他們打發出來的。瑟洛·威德，一位著名的記者和政治組織家，有一次在和林肯會見以後坐下來給他寫了一封信說：“當我和您在一起的時候，我連自己想說的一半也沒有說完。這部分是由於我不想‘轉題’，部分是由於您的談話改變了我的信念，消除了我的疑懼。所以現在請您有點耐心，容我把心中的話說出來。”頗為有趣的是，林肯有一次反過來給威德寫信道：“我堅信，如果我們能見麵，那麼分手時我們雙方都不會留下不快的印象。”