幾日後，退位後甚少出現的太上皇破天荒地出現在了早朝上。他靜靜地聽著皇帝處理完朝政事務，然後發布了他的旨意。那便是昭告天下要為皇帝選婿！參選的男子不分地域和地位尊卑，才貌出眾之外，最重要的一點是必須未曾娶親！
這件事在南燕朝野上下引起了軒然大波，公主選駙馬常見，可是皇帝選親王還是第一次。要知道，這親王和駙馬是不一樣的，一旦被皇帝選中當上親王，抱得美人歸自是不必說，更重要的是娶了皇帝就等於掌握了南燕的半個江山！一時之間，南燕的男子們莫不蠢蠢欲動想去一試。
隻是，這親王是那麼好選中的麼？且不說尚未娶親這一條便阻擋了一半的男子，不是才高八鬥容貌出眾的青年，根本就通過不了初選。
昭告天下的皇榜一直下帖到南燕的縣城，另外還有邀請函送到南燕周邊各國，邀請各國的貴族公子前來參選。
賞波湖上的荷花漸漸凋謝，當拂麵的微風開始帶上秋日的涼意時，燕城迎來了又一個熱鬧的季節。大街上隨處可見衣著華貴的俊美男子，他們多是南燕的貴族，此次齊聚京城隻為一個目的——贏得皇上的青睞。
夜幕降臨，華燈初上的南燕比白日裏更加熱鬧繁華。夏日已過，日頭漸短，雖然天已擦黑卻還是飯點，因而名為“雅居”的飯館之中熙熙攘攘滿是食客。
“小二！給我們找個雅間！”一個清脆的聲音從門口發出，留住了小二急匆匆的腳步。
小二回頭一看，隻見說話之人是個容貌清秀的小廝，歲數不太大，他的身邊站著一個身量不算高，但是卻俊美無比的翩翩公子哥。這公子哥著一身水青色綢緞長衫，細眉大眼，肌膚白皙，五官緊致得竟似有些女子之氣，若不是他手搖折扇，舉手投足間透著英武之氣，還真要讓人覺得是個男裝的女子。
小二微微楞了神，這幾日俊美的公子哥他看了無數，唯有今天這個最為神采出眾。隻不過，這個公子哥似是有些眼熟，他一時之間想不出個頭緒，連忙殷勤地上前招呼起來。
“不好意思啊公子，小店的雅間今日已滿，不知在大廳與大家湊合一下是否能行？”小二口中說著話，眼睛卻直直地盯著那公子看，到底是在哪裏見過，在哪裏見過？他在心中一個勁地問自己，卻始終沒有想起來。
“自然是不——”旁邊的小廝一瞪眼說，話說到一半卻被那公子打斷。
“可以，就在大廳吧。”河女沉聲說道，故意將聲音壓粗，讓自己看上去更像是一個男子。
小二忙將二人引到角落的一張桌前坐下，躬身等著河女二人點菜。河女卻一揮手對他說：“你先給我們上一壺好茶，菜等人來齊了再點。”小二疊聲應了，深深看了河女一眼，匆匆而去。
待小二走遠，打扮成小廝的小螺環視了四周一圈，將投射過來的目光一一瞪視回去，對河女道：“小姐，沒有雅間就算了，在大廳裏終歸是不方便。”小姐雖然打扮成男子，但渾身散發出來的灼灼光輝卻會不自禁地吸引別人的目光，別人看得久了不保準不會發現她女兒家的身份。