盛情難卻，況且他也不放心她一個孩子總往偏僻的地方跑，加上在回來的路上，鶴兒說，聽到他的笛音響起，她就不再那般痛苦。
所謂：士為知己者死。他又怎能在他的小知音剛入舞門，最艱難的時刻舍她而去呢？
那日晚飯後，他私下向老板娘坦明了白天的事以及鶴兒的想法，她竟無吃驚之色，想必看到鶴兒虛弱的身體哭紅的雙眼便已猜出了大概。
他告知她隻是想讓她們以後不必擔心。老板娘也答應他會故作不知，不予幹涉，隻說：“她以後的路要自己走，自然由她自己選才對。”
他從她那裏得知原來包括鶴兒在內的幾位姑娘都是她收養的孤兒，她們皆稱她為阿娘。
鶴兒在舞蹈方麵真是天賦異稟，僅僅十餘天，與她那些姐姐相比，她的舞不僅毫不遜色，反添活潑之感。
隻是一年前他與一位友人有約，約期將至，他知道自己是時候離開了，臨行前他堅持付清了這些天以來的吃住費用。
和她道別時，她臉上一直掛著笑，燦爛的猶如一片花海，美到極致，令人心醉。
他發現自己那些擔憂完全是多餘的，她比他堅強多了，反而自己內心滿是數不盡的不舍與糾結，想到這兒忍不住自嘲，他還沒有一個五歲大的孩子懂事。
就這樣一別，花開花落，此去經年，莫問落花將何方，落也傷，留也涼……
鶴兒坐上馬車，馬不停蹄的從江都回到揚州時，已是晚霞落幕，天色蒙黑。走下馬車，一陣斜風吹來，她不自覺打了個寒顫，仍是初春，風仍是冷的。隻是奇怪，和林大哥在一起時竟沒有風，或者那時的風是暖的。
踏過梧桐樹映在地上斑駁交錯的影子，她再次走進後堂。
早有人提前稟報，汪祿之已在等候，見她進門便起身打量了她一番，輕描淡寫道：“梅姑娘為此次任性可是吃了不少苦頭吧，本官早已說過，你會答應的。請姑娘安心用膳，今夜好生安歇，明日隨我前往汴京，萬不可再耽擱了。”
縣令在一旁不停附和著，婢女進進出出很快就擺好了一大桌酒菜，又有人端來一套靚麗的新衣以及些許珠釵飾物。
“我姐姐呢？”鶴兒不搭一眼，隻冷冷問道。
“她們都安好。”他麵無表情，從語氣中也聽不出半點情緒。
“我要見她們！”她之所以會放棄自由，自投羅網出現在這裏，無非就是念及她們姐妹情誼，她真的做不到自私地不顧她們安危，如今既然這樣決定了，那便這樣走下去，她可以毫無怨言，但一定要確認她們安然無恙。
汪祿之思忖了一下：“不是不可。隻是本官勸姑娘不要這麼做為好，上次向她們‘借’耳墜子時，本官看出她們十分不願你進宮，現在她們全當你是過著海闊天空的逍遙日子去了。今日你若一去，她們得知真相豈不日日為你憂心，枉她們待你如此愛憐，你卻要報以殘忍？”
他說得慢條斯理，似乎早就料到她會如此，心中早已醞釀出這個完美的對策來應付她。
鶴兒思量著他的話，心中起伏不斷，幹絲瓜難道真的會為他著想？還是另懷鬼胎？說這番話隻是為阻止她們姐妹相見，莫非她們已經……？
鶴兒不敢再想下去了，萬一……她又該如何呢？