佛家文化包含有廣泛深邃的養生元素，而我們耳熟能詳的名人，不僅在具體的技術層麵對養生有頗值得當代人借鑒的獨得之秘，而且他們多半是沉浸在佛家文化中的精英，往往能超越單純的方法、技巧，從更高的精神層麵對養生之道產生獨到的認識，除了關注現實的軀體，他們對心靈的養生更是擁有獨到的感悟和體驗。
梁武帝的養生之道
南朝佛教發展的高峰是在梁代，梁代曆四帝五十六年，以武帝蕭衍在位最久，奉佛事跡最為突出。蕭衍享年89歲，是中國曆史上僅次於乾隆的長壽皇帝。這在生產力不發達、醫療保健水平低下的古代，尤其在封建帝王當中，確實是不多見的，這與梁武帝的抗衰養生之道不無關係。其長壽秘訣是：
1.食素忌酒
在飲食嗜好方麵，梁武帝長期養成以素食為主的習慣，並且不喝酒。他後來曾經寫過一篇《斷酒肉文》，認為酒是“惡本”，酒是“魔事”，葷食是“一切眾病”的病因。凡是離不開魚和肉的人常說，蔬菜等素食性冷，吃多了會使人的身體虛弱疲乏；魚和肉性溫，對人體有益。梁武帝認為，這種看法是沒有道理的，事實與此相反，長期吃素食的人，營衛流通，身體發熱，氣力充足，說明蔬菜等素食性不冷，並有補益作用。吃素食的人，身體強壯，頭腦清爽，很少有昏沉癆的感覺；多吃魚和肉的人，“神明昏濁”、“四體沉重”。
梁武帝吃素決心很大，到了晚年，他過上了佛教徒的生活，經常日食一餐，所食也隻是豆羹粗飯而已。對那些敢於飲酒食肉者，他以世俗的刑法治罪。盡管他晚年清瘦，身體還是健康的。因為宮廷素食畢竟不同於民間或一般寺院的低質量素食，還是具有較高的營養價值。
2.心胸開闊
梁武帝肚量也很大，很少為小事與人生氣，這就避免了引起心理紊亂。《梁書》記載，有一次梁武帝設巨餅宴，尚書蔡樽在座，梁武帝直呼其名，蔡樽不應聲。梁武帝覺得他有些生氣，於是改叫蔡尚書，蔡樽才放下筷子答應。梁武帝說：“卿向來耳聾，如今怎麼聽見了？”蔡樽回答：“臣職務是‘納言’，陛下不應以名喚我。”此時梁武帝雖覺慚愧，但他並未動怒，也絲毫無報複之意。
3.善哭
梁武帝從小就哭勁兒十足，一生中常“長哭當歌”。6歲時，獻皇太後去世時，他就哭得像個淚人。這種哭法，超過了成年人，感動並贏得了“內外親黨”的“敬異”。祭祀時也如此，“拜掃山陵，涕淚所灑，鬆草變色”。哭實際上是一種心理宣泄法，這種方法可以把不良情緒通過哭疏泄出來，會使人頓覺輕鬆。
4.愛學習
蕭衍自幼天資聰敏，勤於動腦，酷愛文學，樂於讀書。他當了皇帝後.不管事務多麼繁忙，仍手不釋卷，經常讀書到深夜。蕭衍還醉心著書立說，撰有《毛詩答問》、《尚書大義》等二百餘卷，《通史》、詩文等六七百卷。讀書則神安，神安則壽延。勤攻讀，多寫作，是蕭衍長壽的一個重要原因。
5.好六藝
蕭衍喜玩好樂，琴、棋、書、畫無所不通。他“草隸尺牘，騎射弓馬”、“莫不奇妙”。他精通樂律，親手創製了準音器四具。名“通”，用來校音。帝王天子，親製“通”器，堪稱一大奇聞。他還親自製作了長短不同的十二支笛子，以應十二律。古人雲，笑一笑，十年少。喜能解愁，歡則去憂，蕭衍好六藝，長樂觀，所以能益壽延年。
小知識
達摩祖師與梁武帝的對話
梁武帝在位期間，廣興寺廟，大養僧人。後來，達摩祖師來到中國，就去拜見梁武帝。他來到皇帝的房間時，梁武帝正在念佛打坐，很是虔誠。達摩祖師很是高興，這樣兩個人就開始了談話。現將《五燈會元》中一段話，摘錄如下：帝問曰：“朕即位以來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？”祖曰：“並無功德”。帝曰：“何以無功德？”祖曰：“此但人天小果有漏之因，如影隨形，雖有非實。”帝曰：“如何是真功德？”祖曰：“淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求。”帝又問：“如何是聖諦第一義？”祖曰：“廓然無聖。”帝曰：“對朕者誰？”祖曰：“不識。”帝不領悟。祖知機不契，是月十九日，潛回江北。
唐太宗的養生之道
唐太宗李世民生於598年，卒於649年，是中華民族傑出人物之一。他18歲隨父晉陽起兵後，南征北戰，東進西伐，為建立大唐江山立下了赫赫戰功。當唐太宗在登極之初，曾一再嗤笑秦始皇祈求神仙、冀其長生的荒唐。他說：“神仙事本虛妄，空有其名。秦始皇非分愛好，遂為方士所詐。”貞觀五年，他還說圖讖迷信是“此誠不經之事，不能愛好”。貞觀十一年又說：“夫生者天地之大德，壽者修短之常說。生有七尺之形，壽以百齡為限含靈稟氣，莫不同焉，皆得之於自然，不可以分外企也。雖複回天轉日之力，盡妙窮神之智，生必有終，皆不能免。”
然而，隨著“貞觀盛世”的頌歌越唱調越高，唐太宗竟被吹昏了頭腦。他認為，自己在武功、文治和懷遠三方麵都超過了古人，甚至連詩文書法都是曆代帝王無法比擬的，所以漸漸滋生了驕傲自滿和貪圖享受的思想。對佛法，也開始信服起來。他曾對諍臣魏征說：“朕想推闡佛法，使天下人民鹹知向善，這豈不也是很好的事嗎？”隨後，下詔集天下高僧800多人舉辦了一場水陸大會，以超度枉死鬼魂。水陸大會經過七七四十九天而結束時，大會主持人陳玄奘上書奏請西天取經。唐太宗當即應允，並稱玄奘為“禦弟”臨行那天，還率文武百官，一直送他至朝外，並賜其紫金缽盂一個，又賜其禦酒，還賜其姓名“唐三藏”。從此，翹首期待唐僧凱旋而歸，為自己帶來長生不老的靈方妙藥。