1、江南憶，最憶是杭州
（1）馬可·波羅的天城
離吳州後，連續騎行三日，沿途見有環牆城村，富庶聚落。……行在城所供給之快樂，世界諸城無有及至者，人處其中，自信為置身天堂。
此行在城甚大，周圍廣有百哩。內有一萬二千石橋，橋甚高，一大舟可行其下。其橋之多，不足為異，蓋此城完全建築於水上，四圍有水環之，因此遂建多橋以通往來。
——摘自《馬可·波羅行紀》馮承鈞 譯
離開吳州，走三日，途經許多人口眾多和富裕的市鎮、城堡與村落，居民們豐衣足食。第三日晚上便到達了雄偉富麗的京師行在（即杭州）城，這個名稱就是“天城”的意思。這座城的莊嚴和秀麗，的確是世界其他城市所無法比擬的，而且城內處處景色秀麗，讓人疑為人間天堂。
按照通常的估計，這座城方圓約有一百英裏，它的街道和運河都十分寬闊，還有許多廣場或集市，因為時常趕集的人數眾多，所以占據了極寬敞的地方。這座城市位於一個清澈澄明的淡水湖與一條大河之間。湖水經由大小運河引導，流入全城各處，並將所有垃圾帶入湖中，最終流入大海。城內除了陸上交通外，還有各種水上通道，可以到達城市各處。所有的運河與街道都很寬闊，所以運載居民必需品的船隻與車輛，都能很方便地來往穿梭。
（2）天堂杭州
馬可·波羅到杭州，對杭州有人間天堂的美譽。不知道是不是曆史的巧合，還是人間天堂這一稱呼真的就從這裏得來。杭州能成為“天堂”，這份殊榮的七分功勞應該歸於杭州西湖。曆史上太多的文人墨客讚美過西湖之美。其中最著名的就是蘇軾的“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”。
①杭州西湖
城中有一大湖，周圍廣有三十哩，沿湖有極美之宮殿，同壯麗之邸舍，並為城中貴人所有。亦有偶像教徒之廟宇甚多。湖之中央有二島，各島上有一壯麗宮室，形類帝宮。城中居民遇有大慶之事，則在此宮舉行。中有銀質器皿、樂器，舉凡必要之物皆備，國王貯此以供人民之用。凡欲在此宮舉行大慶者，皆任其為之。
——摘自《馬可·波羅行紀》馮承鈞 譯
杭州之美，美在西湖。西湖舊稱武林水、錢塘湖、西子湖，宋代始稱西湖。西湖位於杭州城西，三麵環山，東麵瀕臨市區，是一個湖泊型的國家級風景名勝區。湖中有三島：三潭印月，湖心亭，阮公墩。雲山秀水是西湖的底色；山水與人文交融是西湖風景名勝區的格調。
在《馬可·波羅遊記》中，也提到了西湖的景色，其中一段是這樣的：
遊記中提到的主要是西湖上泛舟的景象。馬可·波羅還提到了湖四周一些達官貴人的寓所豪宅。遊記中這樣記載“居民的住宅雕梁畫柱，建築華麗。由於居民喜好這種裝飾，所以花在繪畫和雕刻上的錢數十分可觀……在我所說的湖的周圍有許多寬敞美麗的住宅，這都是達官貴人的寓所。”
今日西湖邊上的房價之高可謂也隻能是達官貴人之所了，不過我們旅遊主要是看美景。西湖之美是名滿天下的。
杭州西湖
“一湖兩塔三島三堤”是西湖全景的“名片”；城區與湖水的門廳是以綠地公園、遺址雕像為主的湖濱景區；吳山景區以吳山為中心，城隍閣為標誌；一衣帶水的南山路串聯了南線景區的24個自然與人文景點；形如飛鳳的鳳凰山和南宋皇城遺址形成了鳳凰山景區；玉皇飛雲和八卦田是玉皇山景區的亮點；自然野逸的楊公堤景區回歸生態；錢塘江沿岸有“六和如將軍”和錢塘江大橋長虹臥波；北線景區以北山街為主幹道，組成了“沒有圍牆的博物館”；西湖西南以泉水出名，滿隴桂雨成為西湖秋遊的首選；杭州城區的胡雪岩故居和杭州碑林在現代繁華之地另辟天地，鐫刻曆史。西湖之妙，在於湖裹山中，山屏湖外，湖和山相得益彰。
西湖的美，在於晴中見瀲灩，雨中顯空蒙，無論雨雪晴陰都能成景。湖區以蘇堤和白堤的優美風光見稱。蘇堤和白堤橫貫於西湖，把西湖分隔為西裏湖，小南湖，嶽湖，外湖和裏湖五部分。白堤原名白沙堤，由孤山至段橋銜接成區。蘇堤為蘇東坡所建，橫貫西湖南北。堤上有石拱橋六座。每當晨光初啟，宿霧如煙，湖麵騰起薄霧時，便出現“六橋煙柳”的優美風景，是錢塘十景之一。在西湖勝景中，一類是以天氣命名的。春有 “蘇堤春曉”，夏有“曲院風荷”；秋有“平湖秋月”，冬有“斷橋殘雪”；晨有“寶石流霞”，晚有“雷峰夕照”。另有“吳山天風”，“玉皇飛雲”等。一類是由地貌奇景命名的。有“三潭印月”，“雙峰插雲”，“九溪煙樹”，“阮墩環碧”等。一類是物以景勝，景以物名，如“花港觀魚”，“柳浪聞鶯”，“曲院風荷 ”，“雲棲竹徑”。孤山靈峰可踏雪尋梅，“滿隴桂雨”可秋涼賞桂；牡丹園看國色天香，環湖沿岸桃柳迎春。“西湖十景”：平湖秋月、蘇堤春曉、斷橋殘雪、雷峰夕照、南屏晚鍾、曲院風荷、花港觀魚、柳浪聞鶯、三潭印月、雙峰插雲。“新西湖十景”是1985年經過全國民眾評選後確定的：雲棲竹徑、滿隴桂雨、虎跑夢泉、龍井問茶、九溪煙樹、吳山天風、阮墩環碧、黃龍吐翠、玉皇飛雲、寶石流霞。
中國杭州西湖博覽會評選出的“西湖十景”：靈隱禪蹤、六和聽濤、嶽墓棲霞、湖濱晴雨、錢祠表忠、萬鬆書緣、楊堤景行、三台雲水、梅塢春早、北街夢尋。
②白堤
城與湖相對，圍城有渠，長有四十哩，甚寬，乃由昔日此地諸國王開掘而成，以備容納諸河流漫溢之水者也，平時則導上述河流之水於其中。此渠且供防守此城之用，掘渠之土，聚而成堤，圍繞此城。
——摘自《馬可·波羅行紀》馮承鈞 譯
城外，在靠河的一麵有一道寬溝環繞，長約四十英裏。溝裏的水就引自上麵提到的那條河。這道溝是當地古代的君主挖掘的，為的是在河水泛濫時，將溢出的河水排瀉到溝內。同時它還是一種防禦措施。從溝中掘起的泥土就堆在護城河的內側，形成許多小山，圍繞此溝。
這一段文字所講述的具體地址我們無從考證，但根據功用，可以推斷遊記中這段文字是今日杭州白堤的描寫。
白堤原名“白沙堤”，是將杭州市區與風景區相連的紐帶，東起“斷橋殘雪”，經錦帶橋向西，止於“平湖秋月”，長可2裏。在唐即稱白沙堤、沙堤，其後在宋、明又稱孤山路、十錦塘。
白堤
早在一千多年前的唐朝，為了貯蓄湖水灌溉農田而興建的，以風光旖旎而著稱。
後來，人們以為這條堤是白居易主持修築的，就叫它“白堤”。實際上白居易任杭州刺史時，曾在舊日錢塘門外的石涵橋附近修築了一條堤，稱為“白公堤”，如今已經無跡可尋了。白堤舊日以白沙鋪地，今已改為柏油路麵，兩側花繁樹茂，有絢麗多彩的碧桃，有婀娜多姿的垂柳，明代王稚登的《十錦塘》詩，將堤上景色渲染得十分熱鬧：
湖邊綠樹映紅闌，
日日尋芳碧水灣。
春滿好懷遊意懶，
鶯撩吟興客情閑。
波中畫舫樽中酒，
堤上行人岸上山。
無限風懷拚一醉，
醉看舞蝶繞花間。
③杭州千島湖
位於中國浙江杭州西效淳安縣境內的千島湖，東距杭州129公裏、西距黃山140公裏，是長江三角洲地區的後花園，景區內碧水呈奇，千島百姿 ，自然風光旖旎，生態環境佳絕，因湖內擁有1078座翠島而得名。
千島湖海拔最高的島嶼是梅峰觀島。還有有趣的猴島，由十餘青翠的大小島嶼組成。中國科學院利用水困法，使這裏成為名副其實的猴島。猴王德高望重，有長者風範，母猴相夫教子，猴群家庭祥和。上得島去，與機靈的猴兒嬉戲一番，野趣十足。
杭州千島湖風光
千島湖以千島、秀水、金腰帶 （島嶼與湖水相接處環繞著有一層金黃色的土帶，稱之名 “金腰帶”） 為主要特色景觀。千島湖所在的縣城——千島湖鎮是一個充滿浙西風情的濱湖旅遊小鎮，曾相繼獲得“國際花園城市”和“中國最佳自然生態名鎮”的桂冠。此外，千島湖底還保存有兩座1800多年曆史的古城，期待世人去揭開她神秘的麵紗。
④錢塘江
煙柳畫橋，風簾翠幕，有三秋桂子，十裏荷花。15世紀馬可波羅就讚美杭州是世界最美麗的城市，如果他老人家活到現在來杭州市不知道要傾多少筆墨讚揚杭州市呢。讚美杭州市更要讚美錢塘江時代的宏偉藍圖。因為錢江新城是杭州變化的代表作。在杭州的大決策中，杭州市實現了從西湖時代向錢塘江時代的跨越。
錢塘江風情
錢塘江是中國浙江省第一大河，發源於安徽省黃山，流經安徽、浙江二省，古名“浙江”，亦名“折江”或“之江”，最早見名於《山海經》，是越文化的主要發源地之一。其中杭州附近河段，稱為“之江”或“羅刹江”。錢塘江潮被譽為“天下第一潮”。曹娥江舊時也是錢塘江支流，後海岸崩坍，江口下陷，脫離錢塘江而獨流入海。錢塘江口平麵呈喇叭形，在海寧市附近河底有沙坎隆起，海潮倒灌，受地形收縮影響潮頭陡立，形成雄偉壯麗的“錢塘潮”，吸引大批遊人。最大潮差達8.93米。