【名篇鑒賞】
柳宗元曾為一係列下層人物立傳，歌頌了他們的崇高品質。本文記敘的就是一個叫宋清的普通藥商樂善好施而不求回報的事。全文篇幅不長，情節較簡單，在真人真事基礎上有誇張虛構，似寓言又似現代小說。【經典句章】
清逐利以活妻子耳，非有道也。【原文】
宋清，長安西部藥市人也，居善藥。有自山澤來者，必歸宋清氏，清優主之。長安醫工得清藥輔其方，輒易讎，鹹譽清。疾病庀瘍者，亦皆樂就清求藥，冀速已。清皆樂然響應，雖不持錢者，皆與善藥，積券如山，未嚐詣取直。或不識遙與券，清不為辭。歲終，度不能報，輒焚券，終不複言。市人以其異，皆笑之曰：“清，蚩妄人也。”或曰：“清其有道者歟？”清聞之曰：“清逐利以活妻子耳，非有道也，然謂我蚩妄者也亦謬。”
清居藥四十年，所焚券者百數十人，或至大官，或連數州，受俸博，其饋遺清者，相屬於戶。雖不能立報，而以賒死者千百，不害清之為富也。清之取利遠，遠故大，豈若小市人哉？一不得直，則怫然怒，再則罵而仇耳。彼之為利，不亦翦翦乎！吾見蚩之有在也。清誠以是得大利，又不為妄，執其道不廢，卒以富。
吾觀今之交乎人者，炎而附，寒而棄，鮮有能類清之為者。世之言，徒曰“市道交”。嗚呼！清，市人也，今之交有能望報如清之遠者乎？幸而庶幾，則天下之窮困廢辱得不死亡者眾矣。柳先生曰：“清居市不為市之道，然而居朝廷、居官府、居庠塾鄉黨以士大夫自名者，反爭為之不已，悲夫！然則清非獨異於市人也。”【譯文】
宋清是長安西部藥市上的藥商，收購貯存上等藥材。凡從山區水鄉來銷售藥材的，都投奔他那裏，宋清總是熱情地接待他們，付給優厚的報酬。長安的醫生用宋清的藥配上自己的藥方，總能很快賣出去，大家都稱讚宋清。患有各種疾病的人，也都樂意去宋清那裏求藥，希望盡快治愈。宋清一律高興地滿足他們的要求，即使不帶錢的人來了，也給好藥。一年下來積累的欠賬票據像山一樣高，卻從不上門去索取藥錢。有些不認識的人從很遠的地方送來賒購的票據，宋清也不拒絕，照樣給好藥。到了年終，估計有誰不能付藥錢了，就把票據燒掉，不再提起這事。藥市上的人認為他很怪，都譏笑他說：“宋清是個愚蠢荒唐的人。”也有人說：“宋清大概是個有道德的人吧？”宋清聽了這些議論後說：“我不過是為了追求利潤用來養活老婆孩子罷了，並不是有什麼道德，可是說我愚蠢荒唐也不對。”
宋清經營藥材四十年來，燒毀的票據有一百幾十個人的。這些人後來有的富貴了，有的做了大官，有的當了節度使，他們俸祿多了，前來給宋清送禮的人，總是絡繹不絕。雖然欠賬短期內不能償還的人很多，並且背著欠賬死去的人有成百成千，也不影響宋清發財致富。宋清謀利的眼光放得遠，放得遠所以獲利多，哪裏像那些小商人呢？他們一次收不到現款，就變臉發怒，兩次收不到現款，就咒罵你，仇恨你。那些人賺錢的方法，不也太小氣了嗎？我由此看到真正愚蠢荒唐的人是存在的。宋清確實是用這種經營方法賺了大錢，又不隨意而為，一貫堅持自己的做法，不半途而廢，終於發了財。
我觀察現在與人交往的人，富貴了他就依附你，貧賤了他就棄你而去，很少有人能像宋清這樣做的。社會上流行一句話，隻說這是“市儈的交往”。唉！宋清，就是個商人，現在的社會交往中有能像宋清那樣打算得到長遠報答的人嗎？如果幸而有近似宋清的人，那麼普天下窮困無路，蒙受淩辱。而能夠不至於死亡的人就很多了。柳先生說：“宋清身居鬧市，卻不搞小商人那一套。然而在朝廷、在官府、在學校和鄉裏的那些自命為士大夫的人，反而爭先恐後地搞小商人那一套而不罷休，真可悲呀！那麼宋清就不僅僅是與一般商人不同了。”
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