又過一日，湘城大營主帳內，竇瑛穩坐高堂，目光如炬的掃視帳中在座的湘城將領。
不多時，帳外傳令兵高呼前來：“報！”
“說！”竇瑛臨危不亂，沉著冷靜地凝視那背旗的小兵道。
“敵軍昨夜於十裏外安營紮寨，於今晨，就地埋鍋造飯，人數在十萬之間！”
帳內瞬間響起抽氣聲一片，竇瑛冷眸一掃，頓時又恢複了鴉雀無聲的氛圍，他朗聲回道：“再探！”
小兵回應聲道：“是。”抓起背上的一麵小旗便匆匆而去。
竇瑛鷹目漸沉朝旁側問道：“祁琛回來沒有？”
其左邊坐下一小將答：“回稟將軍，副將軍昨日隨同監軍大人去了對麵的山裏，至今並未歸來。”
竇瑛蹙眉：“還沒回來？”
見底下那年輕將領再次首肯，竇瑛歎了口氣，又重新高振聲線道：“不等了！久江，你帶三千驍騎營將士隨我與城門前待命，邱將軍率重兵斷後，營內拋卻後衛隊，另留下五百人在駐營等候接應祁琛，務必要保護太子殿下的安危！聽懂了嗎！”
方才回答竇瑛的小將忙站起身來抱拳應道：“久江領命！”
帳內其他人紛紛起身應和：“末將遵命！”
回應時，竇瑛右手邊年紀見長的老將顯然有些心不在焉，一副欲言又止的樣子。
竇瑛眉頭微瞠問道：“邱將軍可是認為此番安排有何不妥？”
邱將軍上前一步抱拳，如實答道：“竇將軍理應知曉，就算傾盡全城我方也隻有三萬兵力，其中算得上精兵的當屬驍騎營的五千人馬，然而在上次敵軍的試敵戰役中，已折損兩千，剩下的三千已經是強兵之弩，排除後衛不說，太子殿下又帶走了五百壯兵，還要留下五百人接應！這樣來說，真正可以參戰守城的的兵力，隻剩下了兩萬人左右，將軍莫不是要用這兩萬人馬去跟敵方的十萬大軍死磕嗎？”見竇瑛不語，邱將軍繼續道：“末將以為，理當先派出使者與對方洽談，等到援兵到來之際再行打算！”
竇瑛劍眉皺緊了又鬆，暗沉的眸子似閃電般朝邱將軍射去，劃破壓抑的氛圍，他道：“邱將軍的意思是，讓本將派人去同那等亂臣賊子講和？”
見那間有華發的人頷首，竇瑛怒喝：“難不成邱將軍忘了他們這一路走來殘殺了我上禹多少無辜百姓嗎？向他們求和，我等為將的初衷何在？我上禹泱泱大國的國威何在？莫不是要讓邊境小國看輕我們上禹的武將，好伺機來犯嗎？”麵對竇瑛的連環質問，邱將軍竟無言以對，微霜的兩鬢似有顫動。
“寡不敵眾？”竇瑛冷笑：“兩萬如何，十萬又如何？為將之道，理應從容應對敵眾我寡的局勢，光想著從人數上壓倒對方，還打哪門子仗！算哪門子將軍！以多勝少，勝之不武！以我薄弱之兵力，抵擋阮氏賊人千軍萬馬踏我國土，欺我百姓，方是我等湘城武將的職責所在！方顯我上禹的男兒本色！”
“久江願遂將軍出城迎敵，將敵將首級拿下，揚我軍威！”那自稱九江的小將半跪於邱將軍身旁高聲宣告！緊接著，帳中其餘的幾名將領皆先後以同樣的方式跪於其身後揚聲道：“末將願遂將軍前往斷後，勢必與湘城共存亡！”
“末將願往！”
“末將願往！”
“末將也是！”
霎那間，原本壓抑十足的軍帳中，竟是熱血沸騰！竇瑛嘴角高揚，視線移到一言不發的邱將軍身上緩緩道：“既然如此，那便勞煩高、楊兩位將軍為本將斷後，其餘等人依舊各司其職！邱將軍便留守在大營內等候殿下歸來。”
“末將領命！”
眾將一同高呼，竇瑛在眾人臉上巡視一遍，見個個都一副躍躍欲試的樣子，正色道：“全軍整裝，待辰時一過，隨本將登城”
“是！”