就在京郊平穀縣杜七兒老子被劃成地主，掃地出門的同時，北京城裏金府的陳管事也坐臥不安了。他的消息比別人靈通。趁著傅作義部隊騷擾平穀解放區的時機，花錢托人，就把自家的太監妻子、義子和為數不多的細軟悄悄運進了北京城，秘密地租了兩間別墅小洋樓，安頓停當，常來常往，卻不讓金府的人知道半點消息。
前清貴族大都有個通病--不善理財。這些驕奢成性的八旗子弟，提籠架鳥，抽大煙打麻將，捧戲子當票友，講排場擺闊氣，吃香的喝辣的，放風箏踢毽子，逛窯子趕廟會，樣樣精通，唯獨不會理財。正派點的，琴棋書畫，吟詩作賦，行醫教書，寫小說作文章，栽花草養金魚，設計庭院題寫匾額，直到吃齋念佛，辦慈善事業，還是隻會花錢不會理財。他們為啥都有這個敗家子的通病呢？原因倒也簡單：錢糧來得容易。世襲爵位，俸銀祿米，北京城裏至今不是還有個錢糧胡同和祿米倉嗎？按月隻管去領，鐵杆莊稼吃不倒啊！北京城外更有許多旗地、營盤，園林、墳陵、這個“券”、那個“務”，這個“苑”、那個“坊”，這個“寺”、那個“觀”，這個“圈”、那個“池”……名目繁多，數不勝數，也都按年節、按時令向主子交租納銀，還送實物：雞鴨羊兔，鵓鴿鵪鶉，奶酪鹿脯，瓜果梨桃，紅棗栗子，白薯山藥，最不濟的也得送幾把笤帚幾領席，雞毛撣子蕎麥皮（灌枕頭用）哩！
自己不理財，有沒有人替他們理財呢？有。皇宮裏有內務府和太監總管，各個王府都有太監管事。金府裏的陳管事就是此種角色。別處府弟，那些管事們早在一九二四年以前就跑光了。當然不是空著手跑，而是把主子的家財變賣一空，卷款而逃。陳管事不跑，則是認準了金一趟還能行醫，還保得住王府之一隅，還有那誘人的再造金丹。但他也早就開始逃跑了--人在金府管事，正好利用職權和貴族不善理財的弱點，釜底抽薪，把那能抽走的活錢不停地往外抽。抽到哪兒去？此人頗有眼力，頗有一幫朋友，知道共產黨遲早解放北京城，所以幹脆抽到香港去做買賣。
一九四七年，京東一百四十裏的平穀縣都搞土改了，這北京城還能保得幾時！看透了這種時局，陳管事天天挾個小包袱上街去，把府裏的金銀財寶、古玩字畫，每次包走一小點兒，又包回點花生瓜子蜜餞果脯來。如此倒騰了個把月，金府上上下下竟然沒人知曉。
陳管事給金府留下了一個空架子，許多空箱子空櫃子，臨走之前意猶未足，十分遺憾--到了兒還是沒有偷到那製作再造金丹的宮廷秘方。他深深地歎了一口氣，對人生的“安慰品”太監妻子和太監義子說：“我在金府管事幾十年，今天才弄明白，那再造金丹的秘方壓根兒就沒有寫在紙上，而是印在金一趟的腦袋瓜子裏！”
這天，他帶著妻兒和許多有價的和無價的財寶，以及深深的遺憾，逃離了北京城。
陳管事的出逃，在金府上下引起了一片驚慌。十幾名丫頭、小廝、廚子、老媽子等等所謂的下人最先察覺，沒人派活兒了，也沒人給錢去買菜買米，更沒人發給工錢啦……吃了上頓沒下頓兒，好比樹倒猢猻散，每人卷巴一點兒衣物家什，明搶明奪，一哄而去。其次是那位二十一歲的大少爺金大成，剛在北京大學念了兩年書，金一趟夫婦怕他也參加什麼學生運動，鬧學潮遭橫禍，就留在身邊“休學治病”，其實是選定了一位大家閨秀顏寄萍，準備結婚“衝喜”，好把這獨根苗兒的心思拴在府裏。這下子倒好，連飯都吃不上了，還侈談什麼辦喜事哩，金大少爺也像個遊魂似地滿院子亂轉，拎一壺開水灌暖瓶還燙了腳。第三個發愁的是那位不會擠牙膏的金太太，她一連三天沒刷牙啦，隻會漱漱口，可又漱不掉嘴裏抽大煙留下的苦澀味兒，翻箱倒櫃找一遍，空空如也，連那大煙膏子也被陳管事偷光了。唉！幸虧炕頭上的煙盤子裏還殘留著半酒盅，罷罷罷，我雖然今生今世沒學會擠牙膏，總還會用銀簪子挑大煙膏吧，雖然兩種膏子一白一黑，總還都是膏子吧，總還都可以往嘴裏抹吧……她悄悄地把紫緞子旗袍紅緞子鞋穿整齊了，端端正正地躺在炕上，隻可惜那朝珠首飾也被偷了，沒能戴在頭上，帶不走啦，帶不走啦……又一個無能的滿族冤魂鑽出了她的軀殼，得到了理所當然的超脫，回首鳥瞰金瓦紫牆的故宮禁城，無所謂留戀，也無所謂悲傷，便輕輕地隨風飄去。