五月的江南。
湖畔的蓮花剛剛綻放。
清香陣陣的碧落湖邊三三兩兩的簇擁著一些前來踏青的公子小姐們，斜倚在雕花的木欄邊上。
“彩兒妹妹，你可曾聽說那柳大人家的小女兒，相貌清麗人也溫婉。最難得的是她善於作畫，今年宮裏過節時她畫的梅花可是讓太後很是歡喜，看來她是非中選不可了。”華衣的公子扇著扇子，對身旁的彩衣女子道。
“誒，這你就不懂了，依我看文丞相的千金中選的幾率更大，她父親一人之下萬人之上的丞相，她母親是太後的親妹妹。她入宮，更能鞏固新帝的皇權。”黑衣男子道。
“倒也不見得如此，不如你們倆也去選選。”紅衣的女子以袖遮口，低低嬌笑。“紅袖，幾日未見，看你嘴上功夫倒見長了。現在敢取笑我們了，要你好看的。”清脆的笑聲在風裏漾的很遠，而話題無非就是一個——蓮城三年一度的蓮妤祭。
蓮妤祭是蓮城獨有的節日，地位和春節不相上下。百年來蓮妤祭的意義悄悄轉變，它原是帝王顏譽為紀念一個名為蓮妤的女子所設，而今卻多了一個意義——選妃。
選妃的規則其實非常簡單。美貌，智慧，才華。三者缺一不可，然而這最重的，自然是帝王之心。
五月十五，蓮妤祭就要到來。五月初八。
蘇家大堂。
晨光初透。
上好的紫檀椅上，坐著一位中年男子，那男子眉目清朗，器宇不凡，但表情卻是極嚴肅的。他的麵前站著一個女子。女子身著一身纖塵不染的白衣，烏發如雲，身影纖長娉婷。低垂著頭，看不清表情。
“槿兒，你今年也十七了，到了參加蓮妤祭的歲數了。上次因為未滿而沒能參選，現在是時候了。”
“是，爹。”
“當年你娘，也曾是蓮……”蘇千城的聲音曳然而止。
站在他麵前的女子聞言抬起了頭。
那是一張極美的臉。
少女的眼瞳烏黑卻極亮，肌膚清透的像是最純淨的白蓮。她的麵容沉靜，然而分明是極空靈的容貌，卻透出幾分勾魂攝魄的味道。
“娘，娘怎麼了……”
“沒什麼，蘇千城臉色平靜道。”槿兒，你隻需記得。無論如何，必取蓮姬之位。“
”是，爹。槿兒告退。“
”下去吧。“蘇千城揮揮手，神色似有些疲倦。
”小姐，怎麼樣。老爺說什麼了。“門外等候多時的侍女宛兒見蘇念槿出來，忙問道。
”爹說，要我取的蓮姬之位。“
”蓮姬之位？是要入宮為妃的。“宛兒的臉上飛快的閃過一抹恐慌。
蘇念槿歎口氣”是。“
”入了宮，小姐怕是會很辛苦的。“
”眼下沒有時間去想這個，重要的是怎麼才能取蓮姬之位。從這幾日爹的話裏，我能感覺到這件事跟娘有關。既然如此，我便要傾力去一搏。“
”夫人麼，小姐，隻要是你想要的。宛兒都會支持你。“
蘇念槿心裏一熱，這些年來，她孜然一人。隻有宛兒一直陪著她，在她心裏，宛兒就如同她的妹妹，她的親人。
”小姐，既然講完了事情，要不我們去花園逛逛。那隔壁張家的少爺可是天天在牆角張望呢。“
”你這死丫頭。“蘇念槿無奈的搖頭。
”嘿嘿。“宛兒調皮的眨眨眼。
漫步在花園間，兩人行至梨樹的石凳邊，打算坐下稍作休息。天氣已有些炎熱，宛兒變戲法似的從背後拿出一把圓扇，輕輕扇起風來。
”小姐，你可知這幾日研小姐也在為這蓮妤祭做準備。她前些天去張掌櫃那訂了些新的絲綢，正打算做幾套衣裳。“
”嗯？“
”怎麼，小姐不擔心。“宛兒揚起一個輕輕的笑。
”你說呢。“也是微微一笑。
”呦，我說是誰呢。原是這想奪蓮姬之位的大小姐呢。“
蘇念槿淡漠的看著她，忽然就是一笑。”我倒不，從進門我就聞到您那濃鬱的香味兒了，我想這魚兒大抵也是知道的，沉在水底可都不上來了。是誇二娘您沉魚落雁呢。“
宛兒在心裏了然的笑笑。想起前些日子狀元爺可不就是這樣誇過研二小姐。母女確實都是一丘之貉。
”嘴皮上的功夫可是沒用的，你好自為之吧。別輸給研兒了才好。“
”是，槿兒一定不負二娘重望，定會超過研兒妹妹的。“
柳媚雲怒極反笑。”那也要看你有沒有這個本事了。“說罷她拂袖離開，還隱約聽見她厲聲對丫鬟喝道”還不去給我吧這些魚都撈起來煮了，剛好給二小姐補補身子。“