“皇上駕到。”
一聲唱喊在永寧宮門外響起，一個太監引著明憲宗朱見深進到宮中，萬貴妃帶著一眾侍女太監早已跪在院中迎接。
“恭迎聖駕。”眾人齊聲參拜。
明憲宗正值三十歲的年齡，長得國字臉，鼻直口方，甚是富態。
他緊走幾步，上前扶起萬貴妃道：“貞兒，早就說過，你…你我情…情同手足，相…相濡以沫，不必行這些禮…禮數，快起來。”
朱見深初名朱見浚。在他三歲的時候，父親英宗朱祁鎮在與蒙古瓦剌部的交戰中被俘。他的叔父朱祁鈺繼承皇位，他被立為太子。
當時的明朝朝野官民無不對皇帝被蒙古人擄去引為奇恥大辱，皆希望英宗能被盡快迎回，可是景宗皇帝對此似乎並不熱心，因為要是迎回英宗，自己皇位就要受到威脅，畢竟國無二日嘛。
然而舉朝上下皆傾向接明英宗回來，景帝不得不向瓦剌遣使迎回英宗。景泰元年英宗終於回到了北京，但這仍然不能改變這位毫無保障的太子被命運戲弄的命運，因為被迎回的英宗皇帝並沒有立即複位，反而使景帝加速了廢黜朱見浚的決心。
景泰三年，景帝正式改立自己的兒子朱見濟為太子，而廢除了他的太子身份，改封為沂王。
可是，也許老天造化弄人，剛被冊立為太子的堂弟朱見濟第二年就死掉了，景泰七年年末，景帝身染重病，次年正月爆發“奪門之變”，明英宗複位，改元天順。是年為景泰八年，朱見浚十一歲。
朱祁鎮重新成了皇帝，他又成為了太子改名為朱見深。
太子之位失而複得，然而幼年卷於皇位之爭，精神壓力極大，因而落下個口吃的毛病。
萬貞兒出生在一個中途沒落的家庭裏,她四歲入宮做了宮女，到了十九歲時仍未得先皇的寵愛,而是被派去照顧年僅兩歲的皇太子朱見深。
在朱見深的眼中萬貞兒既像母親又如姐姐,幼小的他便和萬貞兒形影不離。為了勾引情竇初開的太子,她格外獻媚,終於得到了太子的青睞。
由於太子從小就是萬貞兒帶大的,對她有很強的依賴性,而且越來越強烈,簡直離不開她了。
天順八年明英宗駕崩,隻有十八歲的朱見深即位,即為憲宗。
坐上了皇帝寶座的朱見深做的第一件事情就是冊封萬貞兒為皇後,由於萬貞兒年紀大且出身微賤,不適合做一國之母,因此遭到了兩宮太後的強烈反對。在進退兩難下,憲宗隻能後退一步,立萬貞兒為貴妃。
萬貞兒雖然並非正宮皇後，但是地位卻在正宮王皇後之上，朱見深對她也是千依百順，每次前來萬貞兒並不需下跪迎接，但是今天她卻突然行跪拜之禮，朱見深也是有些詫異，結巴的比往日更厲害了些。
“聖上另有新歡，妾侍高興的緊，妾侍年紀大了，不能為聖上誕下子嗣，妾身尋思著還當按禮法行事，免得日後聖上埋怨，被旁人恥笑了。”
“貞兒，你…你生寡人的氣啦？寡人日日都想…想著你，恨不得天天跟你在…在一起，怎會埋怨與你？”
“聖上，貞兒哪敢生你的氣啊？我聽說你最近常去賢妃的寢宮，聖上能雨露均沾，妾身也為皇上高興，賢妃若能懷上龍種，聖上自也後繼有人，妾身就更高興啦。”
“我…我與其他嬪妃共枕，無非就…就是想社稷有後，寡人心中卻隻有你…你一個人，貞兒可莫要吃…吃醋啊。”