不帶汙人脂粉，偏饒媚客神情。
臉琢無瑕美玉，聲傳出穀新鶯。
雖是村莊弱質，妖嬈絕勝雙成。這婦人向前萬福了，走到徐外郎身邊。看他也是不得已的，臉上通紅，言語羞縮，說不出來。一會道：“妾夫婦蒙相公厚恩，實是家寒無可報答，剩有一身，願伏侍相公。”徐外郎頭也不抬，道：“娘子，你是冤枉事，我也不過執法任理。原不曾有私於你，錢也不要，還敢汙蔑你麼？”言罷起身，婦人一把扯住道：“相公，我夫婦若被勾補，這身也不知喪在那裏。今日之身原也是相公之身。”徐外郎道：“娘子，私通苟合，上有天誅，下有人議。若我今日雖保得你一身，卻使你作失節之人，終為你累。你道報德，因你我虧了心，反是敗我德了。”婦人道：“這出丈夫之意，相公不妨俯從。不然，恐丈夫嗔我不能伏侍相公。”徐外郎道：“這斷不可，我隻為你就行罷了。”忙把門拽，門是扣上的，著力一拽才開，連道：“娘子放心，我便為你出文書。”趕了回來。
方寸有真天，昭然不容晦。
肯戀瞬息歡，頓令紅妝凂。
史溫是與胡似莊串通的，在一個附近古廟裏捱了一夜，直到早飯時才回，道：“去了麼？沒奈何，沒錢做身子著。”其妻的道：“他昨晚不肯，就去了。”史溫道：“沒這等事。這事原是我強你的，也不妨。”其妻的道：“實是沒事，苦留不依。”史溫便呆了，道：“不好了，這些拖牢洞的狗吏，原是食在嘴頭，錢在心頭。見錢歡，見你不見錢，就不歡，一定做出來。”其妻的道：“他說就行。”史溫道：“正是，沒錢就行出來？且走趲幾錢銀子，再央胡似莊去求求他。”走到縣前，胡似莊叢緊許多人，說不得話。直待人散，悄悄扯胡似莊道：“昨日事不妥，怎處？”胡似莊道：“美人局是極好的，難道畢竟是錢好？”史溫道：“如今東挪西湊，設處得五錢銀子，央你去再求。”史溫留胡似莊在店中吃了兩壺，走去見徐外郎。隻見楊興在門前道：“不在。”胡似莊道：“提控昨日出去，幾時回的？”道：“傍晚就回。”這番兩個信他真沒事。史溫道：“管家，提控在那邊？”楊興道：“不知道。”胡似莊曉得，便在史溫身邊取出銀子，與他一晃，道：“招的在這邊。”楊興道：“我買物事才回，我與你去問一聲。”胡似莊道：“史大官，你道何如？畢竟要錢。昨日沒錢，自然沒幹。”隻見楊興走來道：“在，是我不曾回，他先回的。”兩個就進去相見。徐外郎道：“昨日多擾。”胡似莊道：“昨日得罪，失陪。”徐外郎道：“所事今早已僉押用印，我親手下了封筒，交與來勾差人，回是戶絕了。”胡似莊看一看史溫道：“拿出來。”史溫便將出那五錢銀子，道：“昨日提控見棄，今日有個薄意。”徐外郎道：“這斷不收。老丈當貧困之時，又是誣陷，學生可以與力便與力，何必索錢。”胡似莊道：“意思是不成的，看薄麵。”徐外郎道：“若我收，把我一團為人實心都埋沒。兄自拿回。”胡似莊道：“恭敬不如從命。徐提控是賺大錢的，那在些須。”史溫便下拜道：“這等愚夫婦隻立一生位，保佑提控前程遠大罷了。”別了出來，楊興趕來，扯住要錢。胡似莊打合，與他一個三分包兒。史溫又稱一個二錢銀子，謝了胡似莊。
本年一考役滿，轉參又得兵房，凡有承行都做些陰騭，似此三年兩考了，進京，考功司撥在工部營繕司當該。不期皇木廠被焚，工部大堂與管廠官心焦，道將甚賠補，隻得呈堂轉題。此時大堂姓呂名震，做成本稿，正與管廠主事看稿計議。此時徐當該恰隨本司在堂上，看見本上道“燒毀大木三千株”，也是他福至心靈，過去稟大堂道：“這本上，恐聖旨著管廠官吏賠補，畢竟貽害。不若將大木上加‘揀存’二字，或者可以饒免。”呂尚書道：“這也說得是。你叫甚名字。”道：“營繕司當該徐晞。”呂尚書道：“好，倒也有識見。”依此具題，隻見聖旨道：“既是揀存的，免追補。”這番一部都道：“好個徐當該了得。”呂尚書也奇他。恰值著九卿薦舉人材，呂尚書就薦舉了他，升了個兵部武庫司主事。
材生豈擇地，人自多拘牽。
素具蕭曹才，何妨勒淩煙。一邊去取家眷。胡似莊也來賀喜，因是他做媒，在楊奶奶麵前說得自己相術通神，作嬌要隨行，道：“縣間生意蕭條，差不多這幾個人都騙過了，還到京中覓封薦書，東跑西走，可以賺塊大錢。”徐奶奶道：“我老爺雖做了主事，卻終久吏員出身，人不重他，恐你去不大得力。不若等轉外官，來請你。”胡似莊道：“隻恐貴人多忘事。”徐奶奶道：“斷不。”又原贈了他起身。他也勉強尋些贐禮，還與楊興送行。臨行，他妻馬氏也借了兩件衣服來相送。楊奶奶母子也有私贈。
一行到了北京，果是徐主事出身吏員，這些官員輕他，道：“我們燈窗下不知吃了多少辛苦，中舉中進士。若是僥幸中在二甲，也得這個主事；殿了三甲，選了知縣推官，戰戰兢兢，要守這等六年，能得幾個吏部、兩衙門？十有八九得個部屬，還有晦氣，遇了跌磕降調，六年也還巴不來。怎他日逐在我們案前跑走驅役的，也來夾在我們隊裏？”有一厲主事，他是少年科第的，一發不耐煩，常在他麵前，故意把吏員們來罵，道你這狗吏長，狗吏短。徐主事恬然絕不在意。眾人也向厲主事道：“既做同僚，也存些體麵。”厲主事道：“那裏是我們同袍？我正要打狗與猢猻看。”常是這樣作呆。無奈徐主事反謙恭歡笑，倒也覺沒意思，才歇。本年厲公病死，他須不似徐主事，須有三百個同年，卻也嗔他暴戾，也不過體麵上吊賻罷了。倒虧得徐主事憐他少年，初任京官，做人也清，宦囊涼薄，為他經理，齎助送他棺槨還鄉。人上見這個光景，都道他量大能容，又道他忠厚，肯恤孤憐寡。在部數年，轉至郎中，實心任事，諳練邊防。宣德十年九月，朝議會推，推他兵部右侍郎，都察院右僉都禦史，巡撫甘肅等處地方。前任巡撫得知命下，便差了個指揮，率領軍士至京迎接。因未起身，夫人在私寓說起胡似莊相術頗通，未曾看他，如今到任，等他來說一個小小分上，也是一番相與。徐撫台便也點頭。夫人就差了楊興，還與他一個公幹小票，叫他同胡似莊到任所相見。他自與夫楊奶奶一齊離京。一路嗬：旌幹搖日影，鼓吹雜鴻聲。林開繡帳，與寶幰而交輝；風蹙紅塵，逐香車而並起。打前站，詐得驛丞叫屈；催馬夫，打得徒夫呼冤。席陳水陸，下馬飯且是整齊；房滿帟帷，上等房極其整肅。正是：紛紛武士擁朱輪，濟濟有司迎節鉞。一到任，那一個守巡參遊不出來迎接？任你進士官也要來庭參謁見他。金帶豸繡，好不整齊。這邊楊興有了小票，是陸路馬二匹，水路船一隻，口糧二分。他都折了一半，來到家中。此時胡似莊年已四十多歲，生意蕭條，正是難過。一日，把原先畫的各樣異相圖粘補一粘補，待要出去，隻聽得外麵叫一聲：“胡相公在麼？”胡似莊在門裏一張，連忙走將出來，道：“楊大叔，幾時回來的？小弟不知，風也不接。”楊興道：“不消。”胡似莊就一連兩個揖，請來上坐，道：“老爺、奶奶、太奶奶好麼？”道：“都好。老爺已升甘肅巡撫。”胡似莊道：“一發恭喜。學生因家寒，不曾問候。”楊興道：“正是，老爺、夫人也道你薄情。”胡似莊慌道：“這老爺上明不知下暗。我們九流，說謊騙人，隻好度日，那裏拿得出三兩出來做盤纏上京？況且又要些禮儀，實是來不得，不是不要來。”楊興道：“我也似這樣替你解，如今老爺叫請你任上相見。”胡似莊又驚又喜，道：“果有這事麼？”楊興道：“果然。隻是說來分上，要三七分分。”胡似莊道：“既承老爺不忘舊，大叔提攜，但憑，但憑。”楊興道：“這等停五六日，與先生同行。”胡似莊忙叫馬氏打點飯。馬氏在裏邊也替他歡喜，忙脫一個布衫，把胡似莊去當，買酒買肉。自立在中門邊，問老爺奶奶的萬福。須臾胡似莊買了酒食回來，胡似莊與楊興對酌，灌得楊興一些動不得，還未住。兩個約了日期起身。