蘇菲整理好自己的文件包，抬頭看到等在角落處的陸濱。“我能幫你做些什麼嗎？”她客氣地問。陸濱走近她，用不很熟練的英語說：“我叫濱，從中國來的，想給你看一張照片。”他把照片遞給她，緊張得十個指頭幾乎粘連在一起。她接過照片，驚喜地指著照片上的白人說：“這是我的祖父羅傑！你從哪兒得到這張照片的？”
陸濱微笑了，指著照片上的女護士說：“這是……我祖母！”
“真的？！”她露出卡梅倫·迪亞茲式的驚喜笑容。
“她和你爺爺在中國W市的同一家醫院工作！他們是同事，也是朋友！一起給很多病人做過手術。我祖母說，每次手術過後，羅傑都要對她說一聲謝謝，甚至還和她握手呢。他總那麼彬彬有禮，那麼溫和！”陸濱說。他一旦戰勝了最初的緊張，言語就流暢了起來。他告訴蘇菲，他移民多倫多之後，一直打聽羅傑一家的消息，沒想到在這麼一個偶然的機會認識了蘇菲。
“中國人不是相信緣分嗎？這就是緣分了。”她用中文說的“緣分”二字。
陸濱臉一熱。也許蘇菲不知道，緣分還有另一層意思：男女之緣。麵對蘇菲熱氣騰騰的雙乳，他怎麼可能不聯想到男女之緣呢？據北美的一項社會調查，男人在青壯年時期，平均每十五分鍾就幻想一次性愛，陸濱覺得這個數字有點兒誇張，但他必須承認，在過去的半小時內，他的思緒竟破紀錄地三次在性愛的迷夢中舞蹈……
蘇菲關心地問起陸濱的家人，陸濱回答他的妻兒暫時還生活在中國。提到妻子邱霜，他身體內的灼熱便退去。雜念像一群蟑螂，但邱霜的名字是殺蟲劑，一旦從他的腦海中跳出來，就能滅殺蟑螂。
“我送一本《羅傑·歐文的中國歲月》給你吧。”蘇菲揚揚手中的書，“書裏的細節如果有漏洞，你一定要告訴我！你當然比我更了解中國！”陸濱感激地接過了書。與他人的距離，可以是一座山，也可以是一疊紙，他似乎在短短的幾分鍾內，就把一座山化成了一疊紙。
陸濱通過蘇菲，重新建立起了與歐文家中斷了多年的聯係，而他與她之間的了解和關心也與日俱增。他從不認為他對她的友誼是純潔的。異性之間的友誼像一株綠色植物，其中一方對另一方的性幻想，簡直就是陽光和水。可此刻的他，坐在變了形的蘇菲對麵，連可憐的性幻想都無法維持了……
他粗略地講了下午探視道格拉斯的經過，還替道格拉斯請求她的原諒。他隻在扮演一個信息傳遞者的角色，沒指望她立即原宥道格拉斯，但希望她愛惜自己。她並不理會，埋頭大口地吃起碗裏的冰淇淋。他突然失掉了耐心，一把搶過她手中的小勺，把碗推開，粉紅的草莓冰淇淋立即溢出來，在桌麵上恣意蔓延。“坦率地講，我不想看到你這副‘肥媽’的樣子，像棄婦，又像失敗者！”這是他平生第一次，對蘇菲說出這麼苛刻的話。
蘇菲的表情一時複雜萬分：詫異、羞慚、惱怒……房間裏出現一刻靜默。瓊驚訝地瞪著陸濱，似乎無聲地抗議他的粗暴，連小狗亨利都屏住了呼吸。
對於陸濱，在此刻嗬護蘇菲的感受，無疑是一種奢侈，他關注的是兩家人的前程。蘇菲清楚現代公司的困境，她不可以袖手旁觀。女人不是鬧平等鬧了幾十年嗎？其實在危難時與男人分擔才是最實在的平等！男人在困境中消沉要被女人責罵，女人就有權放任懈怠、破罐破摔嗎？他挑戰般地說：“你得把自己收拾收拾，打起精神想想辦法，靠我一個人，救不了你們全家和我們全家。你和我，要組成一個團隊！你們加拿大人不是講究團隊精神嗎？蘇菲，不要讓我對你失望！”
蘇菲不滿地打斷他：“你在我的心目中，不像你自己想象的那麼重要！”
陸濱似乎早料到了她會有這樣的反應，立即說：“就算你不在乎我，你也要替瓊著想！你不是一再說，她的出現，是發生在你生活中的最美好事情嗎？那你就有責任讓她快樂，給她創造安穩的生活！”
蘇菲注視著他的眼睛。那注視太漫長了，讓他幾乎敗下陣來，但他從她那一隻藍色一隻藍中帶綠的眼中，讀出了一個光彩的單詞：勇氣。她隨後把發夾從腦後拿下來，用手指慢慢梳理頭發，挑起一縷縷金光……
陸濱臨出門時，瓊在他背後輕輕說：“陸叔叔，下次你見到我爸，代我問候他，好嗎？”他鄭重地點了點頭。
他鑽進車裏，打開空調，才發現後背早被汗水洇濕了。
他回到了自己家。家，位於多倫多北部萬錦市的夏日溪流街，街上綠樹成蔭。這條街並不長，但隸屬上好的學區，令新移民中的那些望子成才的“孟母”們趨之若鶩。街上每幢房子市場價都超過100萬加元，不是引車賣漿之流的居所。一條街，常代表一種社會身份，而“夏日溪流”標誌富裕與驕傲。三年前，他和邱霜買下88號的三層小樓，底層還有一間可停兩輛車的車庫，一舉實現“加拿大夢”，令他的朋友們豔羨不已。
平日裏花嬌草嫩的小花園，已有幾個星期沒人打理了，雜草開始肆無忌憚地瘋長，給他又添一截煩惱。他暗自提醒自己打電話雇個人，免得被鄰居抱怨。他不想攜帶衰敗的病毒，在整條街上迅速傳播。
他進門時，邱霜剛把飯菜擺到餐桌上。在經曆一個漫長的白天後，如果邱霜臉色晴朗，他也許會向往這個傍晚，可惜她的臉色沉鬱。
當年陸濱剛當上現代公司的老板，接連成功地完成了幾個大型裝修工程。錢就像突如其來的幸運冰雹，稀裏嘩啦地落入他們家的天窗。在那段日子裏，陸濱每天下班回家，邱霜都會立即接下他的電腦包，像印第安酋長的妻子驕傲地接下獵物，“我的英雄回來啦！”她的麵龐流光溢彩，語調有點兒肉麻，但讓他心裏熨帖。
他今天帶回來的，是一身債務和煙臭。
晚餐包括麻婆豆腐、孜然羊肉、白米飯，還有海鮮煲。陸濱雖在加拿大生活了十多年，改變了一些東方觀念，但並沒有改變一副中國胃。或許因為胃是天生的，而觀念是後天培養的。這些年來，夫妻倆經常磕磕碰碰，但她一直把他的胃伺候得舒舒服服的。他在心裏給她寫過無數張鑒定，“精心打理家務”永遠被列為優秀品質一欄。她穿一套無型無款的家居服，顯不出任何身體的線條。家居服是她在唐人街買的，花了4.99加元，上麵印著憨態可掬一隻挨著一隻的熊貓。“不懂修飾打扮”永遠是鑒定上的一條缺點。他們的兒子，19歲的北北坐在餐桌旁，臉色蒼白地在一張白紙上塗鴉。北北的情緒是紊亂的月亮軌跡。時而月缺，沉默慵懶，對外界萬事既不敏感，也無興趣，即使外星人突然來訪他都不會抬抬眼皮；時而又月滿，健談好動，風把一朵蒲公英吹到花園裏，他都會喋喋不休地亢奮上大半天。這一晚正趕上月缺。
陸濱嚐了一口孜然羊肉，脫口說道：“我會想念你做的菜。”
莫名其妙！邱霜驚異地看了他一眼，隨後又迅速瞥了一眼北北，見北北仍埋頭吃飯，對陸濱的話並無反應，這才放了心。北北一直學不會用筷子，用叉子在碗裏搗來搗去，一副不土不洋的姿態。他勉強吃了半碗飯，就丟下叉子，上了樓，走進自己的房間裏。
邱霜立即惱怒地質問陸濱：“你剛才說什麼鬼話？！犯神經啦？”
“我會想念你做的菜，但我得和你分居。”他解釋道，白天探監時在道格拉斯麵前一時想不出更好的推辭，不得已臨時編了個分居的謊言。憑他的家產，扭轉不了現代公司的江河日下的生意。為了北北，他必須得把家產保留下來，甚至“淨身出戶”，即使將來落個身無分文，也在所不惜。他說著說著，語調竟悲壯起來。
“你找個理由，就說我們又決定不分了，道格拉斯人在監獄裏，還能把你怎麼樣？”邱霜一臉的不以為然。
陸濱說：“一言既出，駟馬難追，我不能讓他的家人輕視我，更重要的，我得保護你和北北。”
邱霜搖搖頭，都不打算生活在同一屋簷下了，還奢談什麼保護？她建議陸濱找他的弟弟陸灣想想辦法，陸灣人脈廣泛，或許能幫現代公司擺脫困境。
道格拉斯剛一進監獄，陸濱就硬著頭皮給陸灣打過電話。陸灣不久前剛剛辦下來加拿大移民，一登陸就在多倫多附近買了一套房子，隨後掉過頭和他媳婦一起回國了。國內的中產階級辦移民已是潮流，而陸灣夫婦是順應潮流的人。陸灣在W市土地局任職，他媳婦開一家化妝品公司。用陸灣的話說，他們在國內的日子吃香喝辣，一呼百應，可在多倫多的生活太素淨、太寂寞了，簡直和支援邊疆差不多。當然拿個加拿大身份沒有壞處，給他們的兒子健立讀書提供方便。對比國內的大城市，多倫多的房產便宜，投資十有八九會有回報。他們辦移民就是買個保險，萬一哪天不順當了，就來加拿大定居。狡兔三窟，有錢人總得有兩窟吧。加拿大福利好，全民醫療免費，將來養老不用發愁，先在這裏占個地盤再說。把加拿大國名拆散了重組不就是“大家（加）拿”嗎？有好處當然大家都要來拿，要蜂擁而上。陸灣一聽陸濱要借錢，立即叫苦連天，說他剛剛買了房子，手頭實在不寬裕。陸濱不過是現代公司的小股東，沒必要賣這麼大的力氣，讓歐文家族去想辦法好了。
陸灣不理解陸濱對現代公司的血肉感情，雖然他們親兄弟。陸濱對遺傳因子的組合常感到不可思議。同一對父母，兩種組合的產物可以相差十萬八千裏。他讀過書上一些關於親兄弟的描寫，比如情同手足之類，對此也向往過，不過他必須承認，向往和真實是聖勞倫斯河裏的兩條魚，不一定能保證彼此相遇。
邱霜歎口氣，親兄弟都不幫忙，還有誰能幫忙呢？細想想，陸濱寧願舍己，也要維持她和北北的生活水準，讓她有些感動。惱怒，似乎從她的臉上一縷縷消失，換上的是難言的淒楚，甚至微妙的解脫。陸濱一時讀不懂她的表情。十幾年夫妻，他熟悉她像熟悉自己的掌紋，但境遇會改變人先天的許多東西，包括表情。
她喃喃地說：“剛到加拿大的時候，日子那麼難，都守在一起……”
“那時候，我們一無所有，窮棒子鬧革命，無所有就無所懼。”
“再等等吧，或許公司會出現轉機。”她還抱著幻想，天無絕人之路。
北北在樓上突然發出一聲悶悶的叫喊。對這種毫無來由的叫喊，陸濱早已習慣，但這一聲叫喊又引發了邱霜的心痛：她多想有一個健康的孩子！“看來生第二胎的事兒，隻能等一等了，”她歎口氣，“命苦啊！”
近幾年，邱霜一直想要第二胎。夫妻倆月月努力，月月泄氣。努力到最後，陸濱一想到“上床”兩個字就下肢冰涼。他勸過邱霜回中國領養個女兒。在北美領養是時尚，好萊塢明星安吉利娜·朱莉一口氣就領養了三個！邱霜對他的說法十二分地不屑，執意要“自己的骨血”，絕不輕言放棄。兩人一旦分居，他就可以暫時卸掉造人重任，心裏竟有幾分舒暢，但他把舒暢藏得嚴嚴實實的，擔心惹怒邱霜。
夜裏，陸濱夫婦躺在床上，明知對方失眠，卻沒有主動交談。夜就在沉默中被一隻看不見的手拉得長長的，似乎沒有盡頭……