當世界的“人才大戰”正在如火如荼地進行的時候，大清政府又做出了令人驚動的動作，由於戰爭被一再推遲的大清皇儲——載國出訪歐洲的事情被大清政府提上了工作日程。鹹豐二十六年三月，趁著冬雪初化，大地回春的時節，大清皇儲載國踏上了他出訪歐洲的旅程。
三月的天津港，海風吹拂的人臉還有些生疼，但是這裏卻聚集著無數的軍官以及政府要員，所有人都挺立在一艘巨艦的旁邊，鄭重而莊嚴的傾聽著大清《義勇軍進行曲》的湊喝。身著藍白相間的海軍軍服的大清海軍將士莊嚴地持著鋼槍，矗立在道路以及戰艦之上。
曲畢，一位十五六歲的小年，從人群之中走了出來。他的臉上寫滿了與他這個年齡段很不符合的成熟味道。他就是大清帝國的皇儲——載國。由於家教的嚴格，以及聰明的才智，他在十五歲的時候就已經從大清帝國，北京講武堂正式畢業了，現在了是大清帝國陸軍少校軍官。
一身筆挺的軍裝，沒有皇家的豪華氣派，也沒有特別的像征物件，他就這樣以一個普普通通的大清帝國陸軍軍官的形像出現在大家的麵前。看到他的到來，原本矗立著的眾多軍官與政府的要員，立馬動容起來。
軍隊以及軍官們紛紛舉起手來，在一聲高吭的“敬禮”聲之中，整齊劃一的敬著軍禮，目光專注地注視著緩緩行來的載國。載國雖然十五六歲，但是心理卻是成熟了，自從被鹹豐宣布他成為大清帝國的皇儲之後，原本少言寡語的他變得更加沉默了。
他緩緩地走到人群當中，四擊觀望了一眼，然後輕輕擺了擺手，用他那還有些稚純的嗓音喝道：“大家少息吧。載國此次受命西訪，有待大家的扶助了。大家不用這麼大場麵為載國送行。這就散了吧！丁司令何在？”說著他轉眼望了望人群道，“我們起程吧！”
丁汝冒，由於他在新加坡海戰之聽出色表現，現在已被升格為大清新加坡海軍艦隊的司令員了。此次也是新加坡海軍的新戰艦開往新加坡的日子，一艘排水量三點二萬噸的巨型戰列艘，三艘巡洋艦，五艘驅逐艦。組成了新加坡海軍艦隊的主要力量。
而這支艦隊也成為了此次載國西訪歐洲的護衛力量，將陪同載國完成全部的訪問過程。丁汝昌見載叫到他的名字，挺了挺胸，出列敬禮道：“新加坡海軍艦隊司令員丁汝昌到，請殿下隨末將登艦！”
載國看了看丁汝昌，他很輕年輕，眉目之間閃動著銳智與果斷。載國很老成地微笑著點了點頭，回過頭向仍跟隨在他身後的眾人揮手道：“載國要起程了，各位大人、將軍，大清帝國還有許多事情需要大家去處理，這就散了吧！”
說完他便頭也不回地帶頭，先行向新戰列艦“守土”號走去。眾人出聲歡送道別，丁汝昌隨在他的身後，對兩旁的海軍將士大喝一聲道：“禮畢，登艦啟航！”
隻聽得哢哢幾聲響動之後，兩旁的海軍將士便將手中鋼槍收回，排著整齊的隊伍，跟在丁汝昌身後，依次登上各自的戰艦。不久之後，港口響了振天響的戰艦鳴笛聲。伴隨著港口上還未散去的大清官員們的歡呼與揮手至別之中，九艘全新的戰艦緩緩駛離天津軍港，消失在茫茫的大海之中。
經過幾天的航行，出訪艦隊駛離了大清南中國海的海麵，進入了南太平洋海麵。這裏的溫度要比地處北方的天津軍港暖和一些，海麵上不時有海鳥在載國的耳邊鳴叫。沉穩的他沒有呆在倉中，而是獨自一人步行在“守土”號的寬大甲板之上。
他的身後跟著丁汝昌一行戰艦指揮人員。來到了船頭，載國若有所思地撫摸著“守土”號有如一個成人腰一般粗細的前主炮的炮管對丁汝昌道：“丁司令，國家之間一定要通過戰爭，才能獲得最後的‘和平’嗎？”
沒有料到皇儲殿下突然問到自己這樣一個問題，年輕的司令員怔了一下，但是他隨即想到了自己在海政學堂學習之時，在一本名《領袖語錄》的書看到過鹹豐的一句話，他立正敬了個禮道：“殿下，皇上曾經說過，戰爭並非是人們所願意看到的，隻有當國家與國家之間的利益無法通過談判桌來解決的時候，才出現的戰爭。確切地說，戰爭其實就是政治的延續，這是無法避免的。”
載國聽了丁汝昌的話，似乎有些消沉了起來，他歎了口氣，喃喃地道：“要是全世界都不再有戰爭了該多好！”
眾將愕然。他們不願意看到一個如此消沉的大清帝國皇儲。大清在他們的眼中看來，正是一輪剛剛東升的太陽，他需要的不是溫和的輕風，而是烈陽狂風。很明顯載國的舉動令所有的軍官們心裏或多或少都有些失望。但是作為帝國的海軍，他們懂得如何去麵對一個國家的未來領袖。