“哈哈哈。恭喜季高兄啊。皇上如此垂青兄，兄之大才如今終於有了展示的地方了。”正在眾人都議論紛紛，而駱秉章與左宗棠各有所思的時候，曾國潘卻大笑著向左宗棠道喜了。其實這一驚，他又何嚐不比其他人大。左宗棠雖然才能很高，但是他現在不過是駱秉章帳下一個小小的幕僚，連品級都算不上，雖然有功名在身，但不過是個舉人的身份，連個進士都沒有得。
現在皇上一下就把左宗棠提到了湖南陸路提督的位置上，那可是一二品的大官了（雖然是武將）。這事可是絕無僅有的吧。皇上對他如此重用，這讓曾國潘心裏有些忌妒起來。
“這個，兩位大人，左某.”左宗棠一時還無法將心中的驚訝撫平過來。
“嗬嗬。。正是此理。本官本來就覺得季高在本官處為幕僚實在太不能屈材了，如今皇上特命，委以重用，季高兄大展鴻圖之誌的日子不遠了啊。”駱秉章也隨著曾國潘的話恭賀道。他衷心為左宗棠高興，作為湖南的最高行政長官，左宗棠之才名他怎麼會不知道呢。不然他也不會將左宗棠納入自己的幕僚之中了。
這時眾人也都結束了議論，圍過來向左宗棠道賀，一時恭維之聲不絕於耳，連那太平軍將來兵臨城下的事情都暫時地被眾人忘記了。這些人之中唯有鮑起是最不高興的人，在他眼裏左宗棠在湖南再有才名，也不過是個一無是處的文人書生罷了。但是現在左宗棠名義上已經是自己的上司了，湖南陸路提督與他這個長沙的小小守將可是高了不知道多少級了，盡管自己心裏很不情願，但表麵功夫還是要做的，於是也隨同其他官員拱著手向左宗棠道賀。
“報——！”正當眾要返回衙門裏時，遠處又疾速馳來一騎快馬。顯然是有急事來報的。眾人忙又停下來，紛紛想著不知道又有什麼事發生了？軍卒靠近了眾人才，急急從馬上跳下來，朝眾打了個千：“報大人，發賊攻占了十裏坡了，離南城隻十裏路程。”
“什麼？”眾人不禁大吃一驚，這一驚多的是恐慌。眾人昨天得到的快報還是說發賊還在湘水以東呢，怎麼今天就到了長沙城外不足十裏的地方了？這發賊有這麼曆害嗎，不行得快點收拾東西，免得跑路的時候來不及，聽說發賊對當官的恨之入骨，攻破一地就一定要把做官的殺光，然後搶光他們家裏的財物。這怎麼行，自辛苦了幾十年就攢（其實是貪）下這些家當，怎麼能讓一些泥腿子給搶去了。
眾人一時又開始思緒紛紛了，不過想到的大都一致，都是想著怎麼準備跑路呢。隻有左宗棠此時還在震驚當中沒有回過神來。他對太平軍現在就打到了長沙城的事情並沒有太多的關心，他在意的是剛才那道皇帝的聖旨。鹹豐居然想的跟自己一樣，這事太讓人費解了，在官場混了那麼久了，當今皇帝是什麼德行他自然也是知道一些的，不然他當初會試失敗了三次之後也不會說出“回家隱世”的喪氣話來。
可是今天鹹豐給了不一樣的感覺，那就是皇上變了！而與他一樣此時沒有想著跑路的就隻有他的舊主了，湖南巡撫駱秉章，到任以來還是很清廉、勤政的，很為百姓做了幾件好事，也得到了百姓人的擁戴。作為一省督撫此時危難時刻怎麼能想著丟下百姓自己跑了？就連一向自許忠心為國的曾國藩此時心裏有些動搖了，太平軍這麼快就攻到了長沙城下了，此時不跑更待何時，還是小命要緊啊！
“發賊有多少，領兵者何人？”還是左宗棠最先反應過來。皇上這時候封他做湖南陸路提督，對他來說可是一次千載難逢的機會。雖然這樣快速的升遷，可能也是必然會造成有的人心裏不服，但是憑借他的驚人才學還擺這樣的小事還是很容易，現在太平軍來攻長沙，正好是一次自己在軍中豎立起威望的大好機會。
“對對對！快說來了多少發賊？”此時駱秉章也醒悟過來了，早前聽說太平軍攻克了郴州的時候，他就派人將湘水等幾條河的船隻都燒毀了，發賊想要過河可不那麼容易的事情。而現在卻有太平軍攻到了十裏坡的地方，那這支太平軍人數可能不多，憑著城裏還有五千官兵和三千團練，再有長沙城高大堅固的城牆，堅持到援兵到來也不是不可能的。