1981年何秀玲高中畢業，在十多個應屆畢業生的嚴格考試中，她以領先的成績獨被雙閘鎮電話站錄用，負責接電話兼會計。當時安部電話要收3500-5000元——1988年的一天，站長找她商量：“咱分點錢吧，”她意識到這是損公肥私，就嚴詞拒絕說：“這交鎮財政的錢可不能分！”轉年區檢察院來人找他們逐個談話，問何秀玲：“你分了多少錢？”她理直氣壯地答：“我根本沒分！”依法定為集體貪汙後，全站除她以外的所有人，都受到法律製裁，這使何秀玲大為震撼，她心情沉鬱地想：“盡管他們不怕苦累地努力工作，但卻落個可悲下場，這都是不懂法、不守法而釀成的犯罪！村民中又有多少人不知不覺地觸犯法律啊——可見普法的重要和緊迫！”她在鎮司法所所長範雲的支持和幫助下，參加了中華全國律師函授中心辦的律師專業和市函授學院的學習。每個周日清晨，她都帶著教材、筆記本和錄音機，奔波30多公裏，到市司法局聆聽費貴亷教授等名家講課；晚上回家還要複習和整理筆記，直至夤夜；次日一早，還要提前到崗上班。有人看她白天緊張工作，晚上和節、假日，又抓緊學習，都讚羨地問她緣何如此？她笑答：“就想在精力旺盛時，多學點兒為人民服務的本領。我認為：比別人多付出一份辛勞，就意味著比別人多積累一份知識，多學到一份技能，多培養一份美德，多創造一份成功的機會——多付出的這一份，也許會改變自己的一生。”
何秀玲在四年半夙興夜寐的業餘攻讀中，光是精心寫下的學習法律知識的筆記，就有幾十本。天道酬勤。1993年何秀玲雙喜臨門：經過高自考考試，領取了大專畢業證書；“七一”前，又光榮入黨。此後，在她眼前展現了一條更加寬廣平坦的金光大道——