徐悲鴻對達仰先生的作品非常崇拜。達仰先生的名作《林中》、《降福的麵包》、《征兵者》、《瑪甘淚》、《窮禍》、《攝影人家之婚禮》、《種牛痘》等，都以極其嚴謹、嫻熟、精練的藝術語言，抒寫了人物的精神麵貌，深刻感人。現在，達仰先生就站在他的麵前，慈祥、平和，絲毫沒有倨傲的神色，這使徐悲鴻從心底湧起一股親切而尊敬的感情。
“達仰先生，認識您太叫人高興了！”徐悲鴻緊緊握住達仰先生的手，並在達仰先生的身邊坐下。他告訴達仰先生，有一天他路過一家美術商店，被達仰的一幅油畫吸引住了。他在這幅畫前停留了足足有一個多小時。今天，他做夢也沒想到，會在這裏見到仰慕已久的大師。
達仰先生聽了徐悲鴻的這段話，開懷大笑。他輕輕拍著悲鴻的肩膀說：
“你真是個很有意思的青年人，我非常喜歡你的這種性格，希望你以後能經常到我家裏畫畫。”說完，他把自己的住址告訴了悲鴻。
茶會後的第一個星期天早晨，徐悲鴻急匆匆地行走在晨霧繚繞的街道上，這是他第一次到達仰先生的畫室去。悲鴻呼吸著清新的空氣，情不自禁地回憶起在故鄉的日子。那時，他僅僅是為了全家的生活，經常要步行幾十裏去教課，他當時還是那麼年輕而幼稚。如今，越是學習，越感到自己的淺薄。他深深感到“學然後知不足”是多麼貼切的一句話啊！
徐悲鴻如約來到達仰的畫室裏作畫。達仰見到悲鴻，立即現出非常喜悅的神情，引導悲鴻觀看了那些掛在牆上的作品和一些素描、速寫散稿。悲鴻看了達仰的作品，深深感到達仰先生功力深厚，他的畫筆真是妙盡精微，所有的人物肖像畫，也都栩栩如生，如《福爾德姑娘像》，真有呼之欲出之感。這位當時已屆六十八歲高齡的達仰先生，興致勃勃地向悲鴻談起他年輕時的往事。他說：
“我十七歲時當柯羅（大風景畫家）的學生。柯羅教我要誠，要自信，不要舍棄真理以徇人。我始終信守柯羅的教導，50餘年來，未敢忘卻。”他微笑著，繼續說道，“你既然來我國求學，我首先應當把柯羅的佳言送給你。”
“達仰先生，我一定把您的話銘記在心。”悲鴻感動地說，“我國有句古語叫‘精誠所至，金石為開’，您說的‘誠’，一定是這個意思吧？”
達仰先生大聲地笑起來：“對！對！你說得很好，無論做什麼事情，都要專心致誌，全力以赴，同時，還要有達到目的的信心，要自信，絕不能自餒。至於不要舍棄真理以徇人，那是無須解釋的，對吧？”達仰先生用他那銳利的目光直視著徐悲鴻。
“對！”徐悲鴻信服地說，“藝術首先應當是維護真理的，它本身也必須體現真理！”
達仰先生不停地點頭，歡快地笑著，以致他那瘦削的身子有節奏地搖擺起來。他很欣賞悲鴻的聰慧，願意和他交談。
徐悲鴻把自己帶去的部分作品展示給達仰先生，請他指導。達仰先生仔細地一張一張看了他的習作，十分欣賞悲鴻的努力。達仰先生勉勵他說：
“學畫是件非常艱苦的事，希望你不要趨慕浮誇，不要甘於微小的成就。”他囑咐悲鴻，“每畫完一幅畫，都要精心地研究，記住其特征，找出差距，知其不足。隻有這樣，才能進步，才能發展。”
徐悲鴻把達仰的話記在心裏，並遵照去做，果然進步很快。
從此，徐悲鴻每到星期天，必到達仰畫室去作畫，並和達仰先生交流思想感情，達仰不管是在藝術上還是在生活上，都給徐悲鴻很大的影響。徐悲鴻也由此成為達仰先生最欣賞的門生。
徐悲鴻在巴黎高等美術學校學習，由於他努力刻苦，成績突出，很快由素描班升入油畫班，這很令其他學生嫉妒。
然而，由於經濟緊張，徐悲鴻沒有錢購買油畫工具和顏料。他隻好又從十分貧乏的生活費中擠出錢來，每餐隻能以一杯白開水和兩片麵包充饑。悲鴻就是這樣克服困難，認真學畫，每次考試都名列前茅。
一個星期日的傍晚，徐悲鴻從達仰先生那裏回來，繞道走過巴士底廣場。他踏著黑色的鋪路石行走，不知不覺陷入沉思：就是在這裏，當年巴黎公社的英雄們和凡爾賽劊子手們，展開了最後的決戰。炮火照明了整個天空，鮮血染紅了巴士底廣場，巴黎在燃燒，塞納河倒映出還在冒煙的帝王宮殿，紅旗飄揚在圓柱頂上……此時，他似乎聽到了莊嚴的《國際歌》，看到了五四運動中青年學生的呐喊聲……
忽然，徐悲鴻聽見有人叫他，回頭一看，原來是那個自以為是、狂妄自大，想拜達仰先生為師而被拒絕的洋學生。那人故意向他挑釁說：“中國人愚昧無知，生就當亡國奴的料，即便把你們送到天堂，讓達·芬奇天天手把手地教，也成不了才。”
徐悲鴻憤怒了，他怒視著那位洋洋自得的洋學生說：
“先生，你不是說中國人學不成才嗎？那好，我代表我的祖國，你代表你的國家，我們來比試比試，等學業結束時，看看到底誰是人才，誰是蠢才！”
徐悲鴻憋足了勁，好似一匹不知疲倦的千裏馬，努力力拚搏，在為中華民族“奮鬥？爭氣”的大道上，奔騰著，永不停息。