第 21 章
到了紫竹山莊，管家代老爺迎接。無雙怎麼看他怎麼覺得麵善。想了半天，猛然想起去年元宵節，她被一個小屁孩踢了幾腳，那個為他們解圍的石管家來。
再一想，哎呀，新東家叫石北涯，正好姓石，可不是同一家麼。
這是一個什麼樣的猿糞那！
紫竹山莊很大。管家給他們指了幾處空屋讓他們選。無雙想要後山那一處獨立的屋子，說那裏視野開闊，通風又好。
吳家母不讚同：“那裏離水邊遠，到時候挑水累死人。要不那麼寬敞豁亮的屋子，還能留到現在等咱家來呀？還是挑那間離主宅近的吧。”
無雙執拗地要那裏，口氣十分堅定。
吳老爹寵愛女兒，說：“就依她的主意吧。雖然遠了幾步路，勝在寬敞明亮，夏天肯定很舒服。挑水的事，我累一點沒關係。”
吳家母歎氣：“我這不是擔心你這把老骨頭嗎？咱家又沒個兒子依靠。老爹，你瞧，真的不如納一個……”
吳老爹板起臉打斷：“我給你講過幾遍了！此事休要再提！兒子不兒子的，那是命中注定。強求不來。”
無雙心裏沉重，這個時代，沒有兒子果然是艱難。吳老爹日漸老了。怎麼辦呢？她心裏沉甸甸的，強笑著安慰：“這有何難。到時候，我們出錢請人在屋前打口井不就得了。”
於是安頓下來。管家稟告老爺後，說同意讓他們打井。
工匠來了之後，察看地形，對無雙說：“你指定的這個地方，跟下邊那條河的水脈不一處。有點難打啊，這可要打得很深，通地下水才行。”
無雙笑了：“我就是看不同水脈，才要打的。”
她知道，約莫七、八年後，鴉片戰爭打響的同時，江南霍亂大爆發，死人無數，就是因為水源汙染。她執拗地選這一處屋子，做的正正是這個打算。要是同水脈，她還打個什麼勁啊？
“你們盡管開工，工錢不會短缺你們的。”
既然雇主都放話了，工匠們受人錢財，自然是二話不說，掄起胳膊就熱火朝天地幹起來。
無雙一絲不苟地監工，從動土到最後安裝輪軸，她都親眼盯著。
直到十天後，工頭驗收，打上第一桶清澈的井水送到雇主麵前，宣告工程大功告成，她才鬆了口氣，安心地過起日子來。
現在已經是道光十四年了。全中國人民都知道，道光二十年的時候鴉片戰爭爆發。
無雙回憶工人們領工錢時那份小心翼翼的高興，暗暗想，如今日益感覺到清廷腐敗、民生多艱了。再往後會變成什麼樣，誰也不知道。
吳老爹有手藝，在富庶人家管理廚房，日子過得還可以。
但是看看張養之、王孟英、相簡哉等普通家庭，日子都是很艱難的。而且，常常聽說哪家哪家的兒子染上鴉片，又敗光了家財。比如舊東家。
她感到深深的恐懼和無力。能預知未來，並不是一件愉快的事情啊。
未來幾十年中國將一片動蕩，且這動蕩會一直持續，沒有緩解之日。這裏所有的百姓還生活在麻木和混沌中。
她沒有辦法改變一切，也不知道自己到底來到這古代做什麼。有時候會莫名其妙焦慮得睡不著覺，產生撞牆的衝動。
正好，附近山頭有一座不大不小的寺廟。
已經不知道是怎麼開始的了。總之，她接觸到了佛教，並迅速地迷上了它，經常到寺廟拜謁，還買了很多的佛經。她發現念經對緩解焦慮和失眠非常有幫助。而且希望在佛法中尋求出路，或者說，尋求精神的麻痹。
閑暇時，她嚐試做嬰兒衣服。一針一線地縫，做半個月，停半個月。猶猶豫豫，舉棋不定。
一直拖到十月份，惠娘很順利地產下一名女嬰。隔了半月，紅蓮也傳來了好消息，生了個男孩兒。
這個年頭，新生兒的誕生無疑是重大事件。兩家都高興瘋了。吳家母探望回來，說王孟英初為人父，興奮得跟孩子似的手舞足蹈，都快停不下來了。