駱青道:“這裏看著一片死寂,但實際上危險無處不在。你看那叢灌木,你用火球打下試試看。”
嶽凡順著他手指方向一記火球打過去,隻聽一陣細微的沙沙聲,灌木叢下有黑影竄出,細一看竟是一條條蜈蚣,最短的也有一尺,長的竟有一米之長,密密麻麻不知有多少。原來灌木叢下竟是個蜈蚣窩,這類毒物最是怕火,被嶽凡這一下火球嚇的是狼狽逃竄,不一會又沒入枯葉中消失無蹤。
嶽凡看的毛骨悚然,駱青道:“百毒森林是極陰極濕之地,尤其是地麵終年不見陽光,毒物在此生長一年相當於外界十年。此地毒物何止千百種,咱們現在還是在外圍,裏麵毒物體型更加巨大,比如蜈蚣兩三米長的在所多有,就是修士被咬上一口也立即會毒發身亡。所以四弟,你切記一切要聽我命令,不可單獨行動。”
嶽凡知他在借機警示,道:“放心,小弟一定唯大哥之命是從。”
駱青滿意的點點頭,二人返回那巨樹,待虞卜二人醒來立即動身。駱青如前一馬當先,卜俊和放出神鷹在空中探路,百毒森林有千裏方圓,他們出發的又早,故一路沒發現其它修士蹤影。
接下來四人晝行夜止,前三天因還處於百毒森林邊緣,有價值的毒蟲靈藥絕少,所以他們連樹都不下。從第四天開始每天都要去地麵查探,駱青之言果然不虛,此地毒物體型大的超乎想象,最大的是森蚺,腰身比水桶還粗,其次是一種形似壁虎、比鱷魚也小不了多少的毒物,修士稱之為壁龍。若在外界體型如此巨大的毒物很有可能已結出內丹,但在此地大概因速生之故,毒性猛烈猶有過之,但結出內丹的極少。這是無數前人用生命得出的經驗,這兩種毒物十分難鬥,所以四人見到便遠遠躲開,好在二者都反應遲鈍,若不靠近一定距離,是不會攻擊人的。
駱青主要目標是百毒森林中生長的靈藥,這其中又以赤蛇果和鬼霧蘭最為值錢,但這兩種靈藥色彩斑斕,在一片黑暗中猶如明燈,往往一長出就被路過修士采走,所以完全要看運氣。但此次他們運氣顯然不怎麼好,七天下來一無所獲,因此地下午四點天色已經全黑,又走走停停,故掐指算來這時應該正好到了百毒森林中心附近。
第八天中午四人正在悶頭趕路,卜俊和飼養的神鷹忽從空中降落,在一株巨樹頂上不停盤旋。這神鷹耐力極強,平常隻在入夜降落喂食,嶽凡心知有異,駱青已當先從那樹頂下去,隻見下方不遠茂密枝葉被人為砍伐了一大片,一座簡陋木屋搭在粗大的枝幹之上。
原來這木屋是駱青三人前年所建,除了神鷹記得位置,其他人想找到幾乎是不可能的事。之所以大費周章在此建屋,則是為了“釣蝦”——也就是用預先準備好的餌料捕獲各種毒物。這當然很耗時間,但附近毒物不可勝數,所以收獲還是不錯的,而且有木屋可住,也沒那麼辛苦。
這裏在百毒森林中心位置,卜俊和又取出一卷銀色絲線,在木屋周圍布下一張絲網,此絲網在黑夜中絕難發現,無論是人是獸靠近必會被察覺。有了這道雙保險,四人開始生火做飯,他們連續幾天都吃的是冷食,這一頓吃的格外香甜,之後便便沉沉睡去,直到天亮。
次日四人便去“釣蝦”,臨走前駱青千叮萬囑,要嶽凡注意腳下,否則掉到毒蟲窩裏可就神仙難救了。戴上“夜不愁”,還是駱青帶頭,先將周圍情況觀察清楚,然後由高而下,前進的非常緩慢。下到離地麵五六米處,隻見到處是枯枝腐葉,黑水橫流,樹下草叢中不時有各種毒物躥出,蜈蚣兩三米長的在所多有,毒蠍大的居然有一米多長,各種長蛇比比皆是,當然最多的還是一種黑色的蛆蟲,此外還有許多不知名的毒蟲,看的人頭皮發麻。
駱青在獸肉上塗上一種專用來吸引蜈蚣、蛇類的香料,然後掛在特製的釣竿上,從樹上垂下。這兩種毒物數量最多,每隔幾秒就有毒物上鉤,有時一釣就是兩條,駱青在釣竿上一擰,一個可調整大小、內壁滿是倒鉤的圓筒就會套上毒物腦袋,絞死後再拖上樹。卜俊和、虞明州戴上手套,用小刀解剖毒物屍體,從中尋找蜈珠、蛇黃,這都是名貴的藥材,有時毒物沒有死透,拖上樹還在亂抖,二人卻是不以為意,那神情仿佛手中隻是一隻隻小雞而已。
當日四人換了五六個地方,死在他們手裏的毒物何止上千,一旁看著的嶽凡隻覺心裏發寒,但毒物還是無窮無盡。如此一連四天,這日四人換了個方向,路上還碰到一隻大蟒,這家夥纏繞在樹幹上,黑暗中極難辨認,若非駱青目光銳利,幾乎就要撞上。小心翼翼摸索了約有半個時辰,忽見林中突兀出現一塊平地,黃光照射下可見裸露的黃土,地麵上還有數十個不規則的土坑。