雖說一晚上的休整不可能把一路上的疲憊都趕走，但是夏守仁卻不敢耽擱，安頓下來之後便早早的帶著夏元鼎去拜訪周家，也就是夏繼祖有書信往來的老友周寧。
偌大的城裏，經過多方的打聽，夏元鼎總算是看到了寫有“周府”二字的精致府第，不過在在這府院林立的地方，周府確實不是太顯眼。
大門緊閉，夏守仁上前，敲了敲側門。
“你們是什麼人，數小的眼拙，不知你們跟我家老爺有舊？”
開門的下人衣著樸素，但是衣服彬彬有禮的樣子，可見主家的教養非同一般，對於待人處事，肯定對下人多有交代。
夏守仁說道：“打擾了，家父跟貴府老爺死多年舊友，前段時間還有書信往來，今次我與侄兒正要參加接下來的院試，特意來拜訪周伯父，這裏有家父的書信一封，還請前去通報一聲，就說是三合縣夏家晚生後輩前來前來看望！”
聽夏守仁這麼一說，對麵的下人恍然大悟，高興說道：“老爺早有吩咐了，說是有晚輩前來讓我不得怠慢，既是客人還請快快進來，稍待片刻，我去通報！”
說著，就引著兩人進了府院。夏元鼎隻是提著不重的禮物，與人交談的事全是大伯在處理。至於所送的禮物，都不算貴重，這點夏繼祖早有吩咐，他們也都是照著夏繼祖的吩咐趕早上買的，加上從家攜帶的一些，也能體現他們的心意了！
為他們奉上兩杯茶水之後，下人離去通報他們家老爺了，客廳內隻剩下兩人，夏元鼎坐在大伯的下首，不便與大伯交頭接耳，隻能沉默地看著這裏的布置，對陌生的環境漸漸有了熟悉。這裏倒是淡雅，除了主位後麵的牆壁掛著的梅花圖和兩側的對聯，沒有多餘的裝飾。
“賢侄來了，快讓老朽看看，多年不見，不知道你……”不多時，腳步聲和人幾乎是同時到了客廳，一個老者一見麵就開始寒暄。
“伯父放心，家父身體安康，勿要掛念！”夏守仁拉著爹向他提到的周寧伯父的手動情的說道，他記得清楚，小時候他是見過周伯父的，後來因為種種原因，就是他之前參加院試時也無緣相見。
“好好好，這個就是在信中提及的元鼎，我可是期盼已久，很想見見你！”
“周爺爺好！”夏元鼎一向十分乖巧，把弘揚尊老作為美德。
“果然如老友在信中所說，人小鬼大，在老朽麵前就別裝了，你是什麼樣的，你爺爺在信中可說的一清二楚，既然到了此地，我就要好好的約束於你！”
聽了這話，夏元鼎不好意思的撓撓頭，心想爺爺也真是的，早早的就做了叛徒，這個不給他這個孫子活路啊，也罷，表演到此為止，人還是要做回真我的好！
“都坐坐，我們仔細詳談，也好談談元鼎入學院的事！”
就這樣夏元鼎和大伯回到了剛才的位子上，周老先生也坐到了主位。
“從家鄉來時，家父寫了封信命我到了這裏親自交於伯父！”說完，夏守仁從胸前掏出一封書信，寫有“親啟”的字樣。
周寧也不避諱，當堂把書信拆開，一行行地看著，話卻是不同，“老友的意思我已知曉了，元鼎的事我會上心的，夏家總算是出了好苗子了，老夫活這麼久，以元鼎這個年紀參加院試的前所未有，夏家這株寶樹定不能出了差池，你們初來乍到，定是沒有依靠，何不搬到我府上暫住？”
“多謝伯父關心，我們已經有了打算，就不勞伯父操心了！”
這麼聽後，周寧沒說什麼，到他這個年紀，就算是心裏不高興，因為養氣的功夫在，也能很快的平複，並不會表現在臉上。