三、中國古代“城”的等級與王國、帝國的政治架構
中國古代“文明形成”，進入國家，“城”亦隨之出現。當時的“城”是國家或地區的政治中心。前麵所談到的夏、商、西周時代的“城”、都城就屬於這種情況。春秋戰國時期，中央國家政權的削弱，諸侯王國勢力的強大，地方城市大量出現就是這種“挾天子以令諸侯”的政治局麵在城市建築上的反映。先秦時期的“城”已分成不同等級，《周禮?考工記?匠人》將“城”分為三級：第一級王城，即王國都城；第二級諸侯城，即諸侯封國都城；第三級“都”，即宗室和卿大夫采邑。這種三級城製，在建築上的反映是不同等級的“城”之規模不同，它們包括建築的大小、高低、數量多少不等，按級別遞減。這是理想的城製等級設計，目前在先秦時期城址考古中還沒有得到這方麵的全麵佐證。盡管如此，我們根據已有的考古資料和相關文獻記載，還是可以說先秦時期的城市已經有了規模大小的不同、等級的不一，而導致這種現象的原因就是“城”作為大小不同的地區、諸侯王國的政治中心所決定的。
秦漢王朝是統一的中央集權帝國，全國各地有許多不同規模的城市，除了秦代都城鹹陽城、漢代都城長安與洛陽之外，各地還有一些大中城市和為數眾多的小城市。漢高祖建立西漢王朝伊始，“令天下縣、邑城”。這些大中城市大多是當時的郡治和一些重要縣治所在地，那些小城市則大多是縣治所在地。不論是都城還是郡治、縣治所在地的城市，它們的共同特點都是作為政治性建築而存在。都城的代表性建築是宮殿、宗廟等皇室建築群及都城附近的帝王陵寢建築，郡治和縣治所在地城市的代表性建築是官衙、廟社等官式建築等。上述建築在各自城市之中均占據重要位置，屬於各自城市的主體建築。秦漢時代的全國各地形成的由大而小的（都城、郡治城市、縣治城市、個別鄉鎮級城）城市建築群，實際上是秦漢帝國郡縣製政治架構的反映。西漢王朝都城長安城周長25700米，麵積36平方公裏，城內約2/3地方為宮殿、官署等建築，都城南郊有大麵積宗廟、社稷、辟雍等禮製建築遺址，都城北部和東南部是帝陵陵區。東漢都城洛陽周長13000米，城內主要為宮殿和官署建築，禮製建築在都城南郊，帝陵位於都城附近。漢代的諸侯王國都城、郡治城市和縣治城市的考古發現說明，從城市規模上看，重要的諸侯王國都城小於帝國都城，郡治城市小於重要的諸侯王國都城，縣治城市小於郡治城市。如西漢齊王國都城臨淄城周長17000米、西漢趙王國都城邯鄲城周長16600米，二者城市規模均小於漢長安城；漢代郡治城市中，如濟南郡治東平陵城周長約7600米，它小於上述諸侯王國都城；大多數漢代縣城周長2500～6000米，它們一般小於郡治城市。就是在同一級城市中，由於各個城市的政治地位的不同，其建築規模也不盡相同。漢代以後至明清時代，中國古代城市建築設計思想中仍然被嚴格的政治等級製度所製約。如北魏洛陽城由內城和郭城組成，內城即東漢的“九六城”，東西2400～2700米、南北3700～4200米，郭城東西10公裏、南北7.5公裏。鄴城分為鄴北城與鄴南城，前者為曹魏都城，東西2400米、南北1700米；後者為東魏、北齊都城，東西2800米、南北3460米。六朝故都南京城周長約10公裏。魏晉南北朝時期除都城之外，地方上又分為州、郡、縣三級城製。一般來說上述三級“城”逐級變小。這些城大多為雙重城，即外城和內城，或稱大城和小城。這種城的形製，基本上沿襲的是漢代城製。隋大興城、唐長安城，東西9721米、南北8651米，周長36.7公裏。隋唐洛陽城東西6138～7290米、南北6776～7312米，周長27.5公裏。隋唐時代的城址研究揭示，除了長安城和洛陽城之外，隋唐時代的地方城製有一定的等級製度，有十六個坊、四個坊和一個坊麵積的，一般大的州城十六個坊、中等州城四個坊、縣城一個坊。北宋開封城東西7000米、南北7500～8000米。元大都東西6700米、南北7600米，周長28600米。從魏晉南北朝時期的洛陽城、鄴城，六朝故都南京城，隋唐時期的長安城和洛陽城，到宋元明清時期的北宋開封城、元大都和明清北京城等都城，與同時期的州、郡、府城比較，都城建築規模都是當時最大、規格最高的城市。形成這種情況的主要原因，在於中國古代大多數城市的主要社會功能，是作為國家或某一地區政治中心，不同的政治地位形成了不同規模的城市。
不同規模、不同等級城市的城門數量、城門門道多少是城市級別高低的又一重要標誌。自漢代以來，都城一般設十二城門，每麵城牆置三座城門，每座城門置三個門道。其他城市一般設四座城門（個別有八座城門），每麵城牆各辟一座城門（個別有兩座城門）。唐代子城正門辟二門，稱“雙門”，此製延續到宋代。
四、中國古代建築中的“居中”設計思想
以“中”為貴，“擇中”、“居中”觀念是中國古代非常重要的建築設計思想，所謂“王者必居天下之中”、“天子中而處”。這一思想在中國古代建築中表現得十分突出，從建築群、建築物的選址，到建築形製結構，“擇中”、“居中”思想無不體現其中。如都城選址要“擇天下之中而立國，擇國之中而立宮”，“國”即“都城”。中國古代建築的“擇中”設計思想，是中國古代建築倫理等級、禮製觀念的哲學基礎。成書於戰國時代的《周禮?考工記?匠人》，列舉中國古代建築中最具代表性的城市、都城、宮城、宮廟、市裏、道路等建築，在“擇中”原則指導下，提出了對中國古代建築影響最大、最深遠的規劃設計模式和理論。這種“擇中”建築思想，不隻是建築群或建築物的位置居中，還有更為重要的“以帝王為中心”、以政治為主導、以“人”為主體的建築設計理念。如夏代都城河南偃師二裏頭遺址的宮殿區位於都城遺址中部；偃師二裏頭遺址的第一號和第二號宮殿建築基址，其方向為坐北朝南，它們的主體建築殿堂，分別位於各自院落北部的東西居中之處，二者的南門又分別位於各自院落南牆的中央，兩組院落的殿堂、南門均在各自院落的中軸線之上。商代早期都城遺址偃師商城的宮城基本位於早期郭城（即“小城”）中央，在晚期郭城（即“大城”）南部東西居中位置，宮城之中分成東西對稱的兩部分建築（西部可能為宮殿，東部為宗廟）。近年發現的安陽殷墟洹北商城，其大型夯土建築基址群（可能為宮廟建築基址）約建於城址東西居中位置。西周周原遺址的鳳雛、雲塘和齊鎮宮廟建築基址基本位於周原遺址中部，鳳雛建築基址是一座兩重院落的大型建築，其嚴格的南北中軸線，使我們對當時的“擇中”建築設計思想有了更為充分的認識。至於雲塘、齊鎮的宗廟建築基址群所反映的主體廟堂和正門居中建築設計，次要廟堂對稱居於中軸線東西兩側，更是一目了然。東周時代是中國古代思想最為活躍的時期，建築作為哲學思想的重要產品，自然也會表現出其時代特色，但是“擇中”的設計思想仍然是這一時期的重要原則。如以列國都城為例，魏國都城安邑，其宮城居於都城中央；鄭韓故城的宮城在西城的北部東西居中位置；邯鄲趙王城的西城，東西居中位置，南北排列多座大型宮殿基址；燕國都城燕下都東城北部東西居中位置，以“武陽台”為中心，在其以北依次排列著“望景台”、“老姆台”等多座大型夯土基址，它們形成都城的一條南北中軸線。秦鹹陽城宮城――鹹陽宮，基本位於都城北部東西居中位置。西漢都城長安城的皇室重要建築的“居中”設計思想，主要體現在重要建築群、建築物與都城中軸線的關係，即都城中軸線位置取決於大朝正殿、宮城。漢長安城的中軸線是西安門至橫門，中軸線向南穿過南郊禮製建築，宗廟與社稷分列其東西兩側。中軸線由西安門向北基本與未央宮前殿相對，再向北穿過未央宮北宮門與橫門大街重合，這一段中軸線的南部北宮與桂宮、北部東市與西市分列其東西。都城中軸線的南段在未央宮中，未央宮是都城政治中樞，大朝正殿又是未央宮的主體建築，大朝正殿――前殿基本位於未央宮中央。都城中軸線南段即未央宮中軸線，這條中軸線的基點是前殿。
類似《周禮?考工記》關於中國古代都城的“擇中”建築設計理念，在東周、秦漢時代的都城之中隻是部分得到體現。在秦漢時代以後，這種“擇中”建築設計思想越來越明顯，它們主要是通過都城、宮城中軸線反映出來。曹魏鄴城的宮殿區位於都城北部，中軸線在鄴城東西居中位置。東晉、南朝建康城以都城“中軸線”為特征的“擇中”建築思想，比曹魏鄴城更為規範。北魏洛陽城的宮城、內城基本位於郭城東西居中位置，都城中軸線北對宮城正門――閶闔門及其北部的太極殿，中軸線東西兩側分布著官府、寺院、宗廟、社稷、達官顯貴宅第等重要建築。隋大興城、唐長安城的“擇中”建築思想，通過中軸線設計使之達到全新的境界。都城的主幹道――朱雀門大街就是都城的中軸線，朱雀門大街寬約150米，是隋大興城、唐長安城最寬的道路，它處於都城東西居中位置。這條中軸線上自南向北依次有都城正門明德門、皇城正門朱雀門、宮城正門承天門，中軸線北端正對宮城南北排列的“三大殿”――太極殿、兩儀殿和甘泉殿。隋大興城、唐長安城的中軸線不但突出了大朝正殿、宮城正門、皇城正門、郭城正門的突出地位，圍繞這條中軸線，其東西兩側對稱分布了宮室、官府、宗廟與社稷、市場（東市與西市）、裏坊等。在隋大興城、唐長安城的市場、裏坊等建築群中，每個市場或裏坊建築設計也充分體現出“擇中”的建築思想。市場平麵為“井”字形，其中等分九份，中央為市樓所在。裏坊則以“大十字”道路將其等分為四區，每區又以“小十字”道路將其等分為四小區，構成裏坊的四大區、十六小區。“十”字交叉點成為“擇中”的又一種表現形式。有的宮城平麵雖然不甚規整，如唐長安城大明宮平麵近梯形，南牆長1674米、北牆長1135米、西牆長2256米、東牆長2604米（由東北角向東南1260米，再折向東304米，再折向南1050米），但是大明宮的中軸線十分突出，南自丹鳳門，北對含元殿、宣政殿、紫宸殿，再北對太液池、蓬萊山，大明宮中最重要的三殿、一池、一山均在宮城中軸線上。宮城之中的重要單體建築也有嚴格的中軸線，如大朝正殿――含元殿殿堂居中，左右對稱設置了翔鸞閣、棲鳳閣與東西龍尾道。已經考古發掘的麟德殿遺址平麵，有著清晰的建築中軸線。都城、宮城的中軸線是基於突出主體建築群或主體殿堂的“居中”建築思想。我認為在都城、宮城中軸線上，擋住中軸線伸展的建築物是中軸線所要體現的最為重要的“居中”建築，如唐長安城中軸線南起明德門，向北至朱雀門，再向北至承天門，又向北至太極殿而擋住中軸線，太極殿的“居中”建築思想被都城中軸線設計表現達於極至。這種情況在隋唐時代以前，已經比較普遍。如東晉、南朝建康城中軸線上由南向北分別為國門、朱雀門、宣陽門、大司馬門、南止車門（梁應門）、端門（宋南中華門、梁太陽門），至太極殿而擋住中軸線。北魏洛陽城中軸線上由南向北分別為宣陽門、閶闔門、南止車門、端門，至太極殿而擋住中軸線。鄴南城中軸線上由南向北分別為朱明門、閶闔門、南止車門、端門，至太極殿而擋住中軸線。在隋唐時代以後的都城中軸線上，大朝正殿擋住都城中軸線，基本已成定製。由此可以看出，都城、宮城中軸線，實際上是中軸線上的主要建築――大朝正殿“居中”建築思想的體現。