麵對著數千稚嫩的新人，長虛真人眼中閃過一絲溫暖的光芒，環視一周，這才緩緩說道：“天地不仁，以萬物為芻狗。吾輩行健，當自強而不息。修真一道，修的乃是‘真’之一字，尋自然之真理，與己鬥，與人鬥，與天鬥，無窮無盡，唯大毅力大悟性大機緣者方能脫穎而出，邀遊於九天之間，登臨於人世之巔。”
說到這裏，長虛真人微微一頓，又道：“三千年前，先祖蓬萊真人以通天之能，在這片海上山脈中立下根基，衍生至今，已是培育出無數英才。今日乃四年一度的開海收徒大典之期，你們能登臨於天階廣場，入得我門中來，從此踏進修真門檻。仰望長空，俯瞰大海，便已是脫胎於芸芸眾生之上。假以時日，成就當不可限量。但是···”
長虛真人臉上顯出了幾分嚴肅，道：“修真一途，從來就不是一帆風順，期間所要經曆的艱難險阻，隻有親身經曆過，才能體會一二。從今日始，你們將麵對重重考驗，若不能脫穎而出，便將是泯然眾人矣。”
長虛真人又指著傲然挺立的徐河等人，說道，“希望他們之今日，便是你們之明日。”
長虛真人言簡意賅而又意味深長的一席話，說得台下眾人既是熱血沸騰，又是內心沉重。
李燦爛暗自想到：“本以為憑著莫大的機緣，得此名額，從此之後便是青雲直上。現在看來，並不如想象中那般容易。掌教真人雖沒有明說，但這台下數千人，徐河師兄等隻有數十人，這數十比一的比例，可想而知這競爭的殘酷。”
想到這裏，李燦爛偷偷看一眼身旁的南宮秋潔，卻見她一彎秋水盈盈流轉，毫無瑕疵的俏臉一片向往之色，想來卻是沉浸在美好的未來中，渾不覺出半點困擾。
李燦爛暗暗一歎，一路同途而來，南宮秋潔雖未明言，但觀其談吐舉止，其家族與蓬萊縹緲閣之間，定然有著千絲萬縷的關係。
聽徐河師兄言下之意，修真之路，乃是由無數資源鋪就。如南宮秋潔等富貴少年們，背後有源源不斷的資源提供，一旦開始修煉下來，注定要比自己這種既非天縱奇才，又非大智大勇，僅僅憑借幾分僥幸躋身其中的人，定會少了很多坎坷。
想到這裏，李燦爛難免暗暗泄氣。他雖然對修真向來沒有太高的追求，一直保持順其自然的心態，但身處在一群風華正茂的少年之中，在一顰一笑皆無處不吸引他的南宮秋潔身旁，在徐河師兄這三日來的循循善誘之下，也難免被激起了幾分好勝之心。
但人一旦有所追求，煩惱自然也便隨著而來。
李燦爛雖不是畏難不前，但也不至於異想天開，絞盡腦汁之下，看清形勢，分明覺得自己的未來，已然被蒙上了一層灰色的色彩。
無奈之下，隻能既來之則安之。心想努力修煉就是，日後的事，日後再做打算。
思量既定，李燦爛抬起頭來，卻見到掌教真人不知何時已翩然而去。
※※※
緊接著，隻見一位原先立於掌教真人左邊，身著紅炮的長老，突然向前跨出一步，在眾目睽睽之下，竟淩空而起，且一步跨出了數十米遠，台下眾少年隻覺得眼前一晃，卻見紅袍長老人已然出現在眾人的頭頂上方。
李燦爛定睛一看，隻見這紅袍長老滿臉絡腮胡子，鷹鼻牛眼，神情不怒而威。觀其麵向，倒是頗有幾分凶惡的氣勢，與那些神通廣大的修士定然飄然若仙、氣質高雅的傳說，不甚相符。但這一路而來，李燦爛所見所聞，至少已有兩位與傳說中氣質迥異的門中師長。即便是掌教真人，麵相倒也普通得很。看來傳說果真不能全信。
紅袍長老下意識使出縮地成寸的神通，引來眾少年陣陣驚呼。然而他對此似乎渾不在意，臉上麵無表情，也不言語，隻是冷冷地緩緩掃射人群一眼。
這一眼，仿佛帶著千萬把碎小的利劍而來，直刺心髒，眾少年無不悚然而驚，隻覺一股冰寒之意油然而生，。與方長掌教真人讓人如沐春風的感覺截然不同，頓時噤若寒蟬，無不打起十二分精神來。
紅袍長老隻憑一個眼光，在一照麵之間，便在數千少年心中初步建立了自己的威信。隻見他一臉嚴肅，望著眾少年說道：“凡人與修士，如同天與地的差距。修真之道，凡人若不得其門而入，則碌碌一生皆不可得。反之，若能憑借莫大機緣，得以被修真門派收入門下，授以修煉之法，那便如同撥雲見日，從此進入一個嶄新的世界之中。”
紅袍長老微微一頓，卻見眾少年皆是屏氣凝神，用心聽講。
紅袍長老眼中閃過一絲滿意的光芒，這才繼續道：“千年以降，淬體、凝氣、融液、歸元、金丹、元嬰、化神、大乘，謂為修真九境，乃是劃分修士境界高低的標準。對於任何一位初入修真門檻的人而言，每一個境界的提升，都需要付出難以想象的努力。愈到後麵，愈是難如登天。正如方才掌教真人所言，非大毅力大悟性大機緣者，登修真境，窮一生之力，難於上青天。”