徐河聞言，沉默片刻，方始有點後怕地說道：“關於袁師叔，他雖早已不問事務，但門中依然流傳著他的無數傳說。其實，袁師叔人是極好的，隻是···”
徐河微微一頓，岔開話題道：“袁師叔極為嗜酒，每日不是暢飲於海上，就是醉倒在山間，不分日夜。偏偏他每次醒來時，若是剛好碰到門中的師兄弟，不論早晚，便要說聲早上好，若是稍有疑慮，他便要生氣了。你們日後若是遇到，也同樣要這樣做。”
徐河說到這裏，似乎覺得這樣古怪的理由實在很無邏輯，搖搖頭，便不再說下去了，顯是不願再多談論袁師叔。
眾少年隻覺這袁師叔好生古怪，卻也不便再問下去。
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又飛行了片刻，穿過幾座高矮不一的山峰，日生劍開始沿著虛空中一條玉質階梯的方向，盤旋上躥，直到玉階盡頭，一個光澤流轉的巨大平台，終於閃現在眾人眼中。
眾少年忍不住互視一眼，分明都看到彼此眼中的熱切。徐河師兄口中的天階廣場，此行的目的地，終於到了。
飛劍一爬上天階廣場，便開始減速，最終穩穩地停泊在地麵上。
李燦爛定睛一看，卻是忍不住深吸了一口氣，隻見廣場中央，已經站滿了密密麻麻的人群，至少有幾百人之多。從人群外麵望去，依稀可以看出人群由數十個小圈子組成。不少人都在四處張望，或是與圈中人竊竊私語，顯然對此處充滿了好奇。
初此之外，天空中不時還閃現出各色光芒，隨即一群群人降落在這天階廣場上，顯然剛剛趕到。
眾少年早已經知道，自己這一批人，在蓬萊縹緲閣四年一度的收徒大典上，僅僅是占了一小部分。
據說蓬萊飄渺閣每四年一輪回，至少都要收入三千弟子。
但聽過跟親眼見到，那是截然不同的感覺。
向來人越多，競爭便越大。想到此處，大家都不由有點沉默，氣氛突然壓抑下來。
此時，徐河早已從遇到袁師叔的慌亂中回複過來。看到眾少年眼中的擔憂，卻是意味深長：“千百年間，我蓬萊縹緲閣位列南海海域三大門派之一，代代出人傑，長盛不衰，到至今更是顯出烈火烹油的氣象。曆來慕名者何止千萬，無數少年英傑以加入本門為榮。即便是這場上數千人，至少也有九成以上，不是天縱之才，便是曆經種種磨練，正正當當，經過千辛萬苦才能站在這裏的。”
李燦爛聞言，卻是微微一愣，忍不住暗暗想到：自己這批人，除了海灘上那一次之外，壓根就沒經曆過其他考驗，似乎並不像徐師兄說得那樣困難重重。
李燦爛看向身旁眾少年，卻見大多也是一臉茫然，隻有少數幾個，眼中才露出幾分了然的意味。
李燦爛心中一動，又想了片刻，揣摩徐師兄的言下之意，這才恍然大悟。
原來，自己這批人，壓根就不是通過正正當當的方式入得門中！
想明白這個中緣由，撓是以李燦爛的清淡性子，也不免有幾分惱然。
徐河的眼光陡然多出了幾分淩厲，掃射過眾少年，又道：“自古以來，優勝劣汰本是自然規律，而修真一道更是順應天理。其實，若換個角度思考，競爭越大，最後脫穎而出者獲得的資源越多，成就也便越大。不管是什麼原因，隻要站在這裏，你們的起點便是相同的。若是覺得自己比其他人更差，還不如早早放棄。”
眾少年正當青春年少，處於對自己充滿信心，對未來充滿美好幻想的年歲，此刻被徐河意味深長地話一激，卻也是忍不住齊齊一震，提起胸膛，瞬間將那驟然而來的消極想法，拋之九霄雲外而去。
徐河見眾少年眼中又恢複了神采，滿意一笑，正要繼續說些什麼，卻聽一陣雄渾恢弘的巨大鍾聲，猛然從峰頂上傳來，縈繞在眾人耳邊，久久不散。
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鍾聲雖隻一聲，竟含有一種綿長，悠遠，厚重而又神聖的奇特氣息，撞出了一種繞梁三日的感覺，讓廣場上的眾人不由得沉醉其中，整個天階廣場上頓時鴉雀無聲。