…。
不多及，聶老爺的預感成真了。
穆家來人了。
一聽穆家來人，眾人立刻繃緊的神經。
來的卻是笑眯眯的青崖，身後帶著甘左。
青崖把禮儀做的十足：
“給聶大人請安，各位爺好啊！”
“你是？”
青崖：“小的青崖，是九爺身邊的小廝。是這樣的，我們爺讓來問問，打他賽神仙主意的是聶家哪位爺呢？還是說是整個聶家的主意？”
聶老爺沉默了，聶家其他幾位爺都去看聶大爺，聶大爺一顆心跳得極快，快跳出嗓子眼兒了。
青崖見一時沒人說話，又笑著說：“咱九爺向來一言九鼎，當初九爺既然放出伸手砍手、伸頭砍頭的話來，如今卻不得不踐行。”
“你大膽！”聶大爺嗬斥。
青崖還是笑，笑裏藏刀，語氣變冷了：
“這位爺，怕是你還不了解我們家九爺，他心裏不痛快了，誰也不想過好，如今還是小的帶人，若是小的回去交不了差，被九爺打死便罷了。”
“倒是，各位爺是要逼我們九爺親自來一趟嗎？倒是怕是不太好收場呢！”
聶五爺突然說：“這事兒和我們沒有關係，都是大哥做的，我們也是今日才曉得。”
“對啊！”
青崖便笑，看著一直沒說話的聶老爺：
“聶大人，此話可當真？”
聶大人嚇得臉色發白，求救的看著聶大人：“父親！”
其實青崖早曉得是聶大爺做的，但還是得問清楚不是。
“如此，聶大人，看在您老的麵子上，便要了聶大爺一根手臂吧！”
說的像是天大的恩賜一樣。
卻一下將聶家幾位爺嚇懵了。
青崖一張娃娃臉，笑起來很是無害，安慰嚇壞了的聶大爺：
“大爺別怕，我家九爺心善，曉得大爺在朝為官，說隻挑斷大爺的手筋便是，如此，也不影響大爺的美觀，外人是看不出來的。”
“手筋給挑斷了，手不是就給廢了嗎？跟砍了手臂又有何差別？”聶三爺驚呼。
青崖：“那三爺的意思是，幹脆連整個手臂都砍下來？”
聶三爺閉了嘴，聶大爺滿眼噴火的看著他。
“聶大人，你看如何呢？”
聶老爺咬著牙，他堂堂從一品大員，竟給個白身逼成了這樣，可若是不妥協，誰也不曉得穆老九會幹出什麼瘋狂的事情來，倒是失去的怕不隻是大兒子的一條手那麼簡單的了。
偏偏朝堂的大員們一個都不敢動他，聶老爺雖也猜不透其中的深意，卻曉得不能做了出頭鳥，隻能按耐住心中的怒氣。
見聶老爺沒說話，青崖便對身邊的甘左說：
“聶大人深明大義，已經默認了，你動手吧！”
聶大爺滿眼驚恐，也顧不上其他，拔腿就要跑。
但，甘左的劍更快！
眾人隻覺得眼前一花，隨著便是聶大爺的一聲慘叫，回神，那叫甘左的好好的站在青崖身邊，一動不動。
聶大爺捂著右手哇哇大叫。
竟然是廢了聶大爺的右手？
焉知聶大爺可是朝廷命官，右手對他來說多重要，往後右手不能提筆，還如何做官？
青崖在聶家眾人震驚的眼神中帶著甘左揚長而去。
……。
唐家豐厚的家底本來就被長房折騰的沒剩什麼了，收拾起來倒也迅速，那邊，卻是青煙帶了甘右去，同樣是挑斷了唐家大爺的手筋，不過原本準備好被滅門的唐家反而心裏一鬆，趕緊到慶幸。
消息傳出來，一開始大家都在議論穆九爺的殘忍，但後來碰到唐家人，見唐家人被收拾了還一副喜氣洋洋的模樣，頗為吃驚。
唐家一個下人笑著說：
“哎呦喂，可是嚇死我了。我還以為這次就要交代這條老命了，不想穆九爺還真是個恩怨分明的。”
“說伸手砍手，伸頭砍頭，就真的隻是砍手砍頭，也沒遷怒我們這些下人。”
“難得的是，咱們唐家如何能和聶家比，同樣的事情，這位九爺也沒有區別對待，並沒有因為我們唐家勢弱就可勁兒的糟蹋，阿彌陀佛，佛祖開眼啊！”
……。
如此，不知不覺，這件事的輿論風向就詭異的變了。
大家反而在心裏對穆九爺更加佩服起來，說他是個說一不二，講信用的人呢！
聶家聽了，氣得吐血。
當夜，聶家來了位不速之客。
左相進了聶大人的書房，慢慢的喝茶，也不開口。
聶大人在他對麵，麵色不善。
今日他們聶家祭了穆老九的刀，可謂是給盛京各家想打賽神仙主意的做了個血淋淋的榜樣。
聶大人猜左相是為這件事而來，畢竟他們兩家關係一般，在朝堂上說不上結仇，反正互相沒什麼好感就是了。
果然左相開口了：
“聶大人，今兒這事穆老九也太狠了！”
“聽說同進街上聶家的鋪子燒了整整半天，火光衝天，把整個同進街的積雪都考化了，就連路麵都燒得滾燙！”
聶大人斜了左相一眼：
“相爺深夜來訪，就是為了奚落老夫？”
“如此，相爺還是請回吧，不送。”
聶大人放了茶杯，站了起來。
左相笑，坐著不動：“聶大人誤會了，本相今兒特意來給聶大人解氣來了。”
“穆老九這人狂妄自大，又心狠手辣，放眼盛京有哪個不恨他，巴不得他死的，大有人在。”
聶大人又坐了回去，左相笑得如隻老狐狸：
“當初本相費盡心機，逼著皇上三司會審於他，斬立決的聖旨都下了，還是讓他逃過一命。”
“穆老九的命可真是硬啊！”
聶大人記起了左相和穆楚寒的仇，開口：“相爺有話直說。”
左相臉上笑容更深：“聶大人知道皇上正在為派何人去西北領軍的事兒心煩吧？”
聶大人心中一跳：“相爺莫不是要舉薦穆老九？”
左相點頭。
聶大人震驚：“西北交戰，怎可兒戲？”
左相搖頭：“監軍已經定下人選了，就差上陣殺敵的人了。”
“聶大人，戰場上刀劍不長眼，什麼事都可能發生，即便穆老九命大，我們也可以安排點事故，弄死他還不容易？”
“重要的是，西北相隔盛京千裏之遙，穆老九再怎麼能，也不能如今日這般衝著大家耍狠。”
“隻要把他弄出京去，難道大人還怕沒有機會？”
聶大人盯著左相的眼睛，沉默了一會兒，這個提議的確很讓人心動，突然問：
“相爺，老夫有一事不明。”
“聶大人，請講。”
“皇上為何如此忌憚穆老九？”
按說，隻穆老九抗旨從金陵跑回盛京一事，就可以定了他的罪。
左相愣住了，這事兒的確太過古怪了，依著如今皇上的秉性，應該是容不了穆老九這般在盛京橫行霸道的。
“相爺也不知？”
左相搖頭：“或許有一人知道。”
“誰？”
“國師百裏破風！”
嗤……
聶大人和左相同是回憶起那個妖邪清高的國師來。
聶大人：“可惜國師自不詳事件以後就失蹤了。”
左相道：“聽說皇上還在派人找他。”
一陣沉默以後，聶大人終是答應了左相。
……
臘月初十，青雲親自去盛京最大的首飾店取了東西。
回來遞給沐雪。
沐雪把匣子打開，匣子裏躺著一方做工精細的小鎖，中間鑲著一把同樣金色的鑰匙。
鎖頭和鑰匙鑲嵌在一起，渾然一體。
紅湖，珠兒，青雲三人好奇的站在沐雪身後看。
隻見沐雪拿起這方小鎖，纖細的手指輕輕一掰，就將中間的鑰匙掰了出來。
“夫人，這鑰匙原來可以下下來啊？”珠兒輕呼。
沐雪拿了鑰匙，對著陽光看了看，金光閃閃，但勝在精巧，卻不顯得俗氣。
“去看看爺在不在書房。”
隔了一會子，青雲回來：“夫人，宮裏來人，把九爺喊走了。”