西湖是一幅水光瀲灩、山色空濛的美麗畫卷，是一首人文薈萃、底蘊深厚的詩歌。在近千年的文明與文化發展影響下，西湖山水與堤島、橋涵、亭台、樓閣等多種人工作品交融滲透，共同構成了西湖景觀山水優美、人文薈萃、內涵豐富的顯著價值。“杭州西湖文化景觀”成功入選世界遺產名錄，更是西湖走向世界的一個良好契機。
在此背景下，我們推出了這套“西湖天下”叢書，以西湖景觀為主體，立足西湖“申遺”彰顯的“文化名湖”理念，把西湖自然山水、城湖空間特征、“兩堤三島”景觀格局、題名景觀“西湖十景”、西湖文化史跡、西湖特色植物這六大“申遺”要素統攝於叢書中，希望讓讀者全方位地認識西湖，了解西湖。
《西湖名人》作為分冊之一，主要介紹與西湖緊密相連的曆代文化名人。西湖是“文化名湖”，亦是聞名世界的文化景觀，而其中最鮮活生動的文化形象和文化記憶，便是一位位與西湖緊密相連的曆代名人。在他們中間，有煉丹祖師葛洪，經學大師俞樾，教育大家竺可楨等學術名家；有精忠報國的嶽飛，留取清白在人間的於謙，秋風秋雨愁煞人的巾幗英雄秋瑾等仁人誌士；有“未能拋得杭州去，一半勾留是此湖”的白居易，以“梅妻鶴子”閑適自樂的林逋，兩度與西湖結緣吟下千古名句的蘇東坡等文人墨客；還有巧筆畫西湖的夏珪，詩書畫印四絕著稱的吳昌碩，“二十文章驚海內”的弘一法師等藝術巨擘。跟隨這些文化名人的足跡，我們便能體會到袁枚所謂“人間始覺重西湖”的深意。
成書過程中，編輯部全體成員群策群力，通力合作，從選題的論證，到框架的厘定，無不反複斟酌，精益求精。眾多攝影家精選多年來的佳作，為本書增色，更冒著炎夏的酷暑補拍相關圖片，在此謹致以誠摯的謝意。
本書編寫過程中，參考了我社曾出版的《西湖名人》等相關圖書，同時廣泛參閱文史資料，考訂各人生平，厘清人物事跡，概覽所列名人的結集文存、年譜評傳。由於編者水平譾陋，複以查找困難，書中難免疏漏訛誤之處，敬請方家、讀者批評指教，以待日後修正完善。
編者
2011年8月