從井下被救了上來的生子，仍在昏迷之中，妻女都哭成了淚人。
倏然，從窗縫擠進了一縷清風，病房裏懸掛的一枚枚千紙鶴頓時飛翔起來。特別是那枚紅眼睛的千紙鶴，不錯眼珠地瞅著生子。英子奶聲奶氣地喊：“爸爸，你的好友‘千紙鶴’來看你了！”站在一旁的媽媽隨聲附合地說“是呀！連千紙鶴都來問候你了！”生子眼皮抖動了一下，嘴欲張欲合。眼尖的英子，拍著稚嫩的小手，一驚一乍地喊：“爸爸醒了！爸爸醒了！”話音沒落地，生子又閉上了雙眸，病房裏的空氣似乎凝固了。
英子喜歡折疊千紙鶴，床頭、衣櫃、棚頂、寫字台，均掛滿了五光十色的千紙鶴。家裏成了千紙鶴棲息地了。也許生子受女兒英子影響，非但會疊千紙鶴，還會叫千紙鶴說話，每每客人來，那枚大眼睛的千紙鶴還會打招呼呢！每當這時，英子心裏樂開了花。不知什麼時候，英子把那枚會說話的千紙拿到病房，時不時衝著生子喊上兩聲，生子紋絲不動，英子硬叫千紙鶴喊，一遍、兩遍、三遍……電池沒電了，換上新電池，她仍對千紙鶴說：“你若把我爸爸叫醒了，我給你買巧克力，還會給你找個飛的。”生子仍在昏睡著，好像把平生缺的覺給補回來似的，英子用稚嫩的手摩挲生子黑乎乎的胡子，還把千紙鶴緊貼他的耳根，一遍又一遍的呼喚……在場的醫生和護士為之動容。對英子說：“別喊了，嗓子都啞了，在說，千紙鶴也累了，該叫它歇一歇哩！”
英子耍起小孩子脾氣，梗梗著脖子，撅著小嘴，一副不服輸的樣子，嘴裏嘟噥：“爸爸最喜歡千紙鶴了，有千紙鶴在爸爸身邊，他遲早會醒的。”
生子突然說話了：“我要——那枚——會送信的——千紙鶴！”盡管聲音微弱，斷斷續續的，但英子聽得真真切切，她拍著小手喊：“我爸爸蘇醒過來了！我爸爸能說話了！”正巧媽媽從外邊進來，急切地問英子：“你爸爸都說些啥？”英子光顧高興了，差點把爸爸說的話給忘了。她模仿爸爸的樣子，先用手砸砸腦袋，稚臉上盛開兩朵報春花，爸爸說要那枚會送信的千紙鶴。英子媽媽看了一眼英子，愣住了，心存疑慮地說：“怕不是說夢話吧！”
正當這時，同被搭救的四條漢子同時出現在生子病房，他們輕輕地呼喚生子的名字：“快醒醒呀，我們來看你了！”他緊閉雙眼，一個字也吐不出。
二蛋湊近英子麵前，悄悄地問：“你爸爸醒過嗎？都說了些什麼？”
英子稍停片刻，瞅著二蛋說：“爸爸要那枚會送信的千紙鶴！”
“什麼，他要會送信的千紙鶴？！”二蛋嘴裏重複著，眼淚唰唰往下流……
那天，正在井下挖煤的生子、二蛋、狗子，柱子還有磨叨嘴，倏忽采場湧進一股流沙，且來勢凶猛，嚇得他們奪路而逃，流沙猶如沼澤，踩進去，連腳都拔不出來，幹脆脫掉膠靴和衣服，連滾帶爬，隻算找到磨盤大的地方，五條漢子圈在那裏，與世隔絕，想逃生比登天還難。生子是班長，先穩住大家，再商議逃生辦法。腳下流水潺潺，不禁心頭一亮，急中生智，想通過撒小紙條的方法，傳遞遇險信息，難兄難弟自然支持了。他從身上摸到了一個小本本和一支油筆。那個本子是英子生日那天送的，並揣進他的工作服裏。借著礦燈光一看，本子上竟然畫著展翅翱翔的千紙鶴。他將每頁紙撕成五張小紙條，並寫上遇難地點、姓名，每隔10多分鍾，丟進水裏一張。
這是一封封“求救信”，他們焦急地等呀盼呀，一連空等三天，非但見人來，小本本僅剩下最後一頁紙了。生子用這頁紙疊成了千紙鶴，並放進水溝裏……
果然，礦上搜救人員看到了那枚千紙鶴，才對他們緊急施救的……
“爸爸，你快醒醒呀，叔叔將你疊的會送信千紙鶴捎來了，快睜開眼睛看看呀！”英子喊了一遍又一遍，生子終於睜開了眼睛，定定地瞅著那枚千紙鶴，嘴角泛起笑容，聲音微弱地說：“是那枚千紙鶴救了我們！是那枚千紙鶴救了我們哪！”
那枚會送信的千紙鶴竟然飛翔起來。
生子仰著脖，眼睛跟隨千紙鶴轉，十分動情地說：“多虧那枚千紙鶴了！”不知為什麼，那枚千紙鶴在屋裏繞了一圈，又穩穩地落在生子的手上。美得英子尖著嗓門喊：“千紙鶴回家了！千紙鶴回家了！”