城鎮化是伴隨工業化發展，非農產業在城鎮集聚、農村人口向城鎮集中的自然曆史過程，是人類社會發展的客觀趨勢，是國家現代化的重要標誌。按照建設中國特色社會主義五位一體總體布局，順應發展規律，因勢利導，趨利避害，積極穩妥紮實有序推進城鎮化，對全麵建成小康社會、加快社會主義現代化建設進程、實現中華民族偉大複興的中國夢，具有重大現實意義和深遠曆史意義。
城鎮化是現代化的必由之路。工業革命以來的經濟社會發展史表明，一國要成功實現現代化，在工業化發展的同時，必須注重城鎮化發展。當今中國，城鎮化與工業化、信息化和農業現代化同步發展，是現代化建設的核心內容，彼此相輔相成。工業化處於主導地位，是發展的動力；農業現代化是重要基礎，是發展的根基；信息化具有後發優勢，為發展注入新的活力；城鎮化是載體和平台，承載工業化和信息化發展空間，帶動農業現代化加快發展，發揮著不可替代的融合作用。
城鎮化是保持經濟持續健康發展的強大引擎。內需是我國經濟發展的根本動力，擴大內需的最大潛力在於城鎮化。目前我國常住人口城鎮化率為53.7%，戶籍人口城鎮化率隻有36%左右，不僅遠低於發達國家80%的平均水平，也低於人均收入與我國相近的發展中國家60%的平均水平，還有較大的發展空間。城鎮化水平持續提高，會使更多農民通過轉移就業提高收入，通過轉為市民享受更好的公共服務，從而使城鎮消費群體不斷擴大、消費結構不斷升級、消費潛力不斷釋放，也會帶來城市基礎設施、公共服務設施和住宅建設等巨大投資需求，這將為經濟發展提供持續的動力。
城鎮化是加快產業結構轉型升級的重要抓手。產業結構轉型升級是轉變經濟發展方式的戰略任務，加快發展服務業是產業結構優化升級的主攻方向。目前我國服務業增加值占國內生產總值比重僅為46.1%，與發達國家74%的平均水平相距甚遠，與中等收入國家53%的平均水平也有較大差距。城鎮化與服務業發展密切相關，服務業是就業的最大容納器。城鎮化過程中的人口集聚、生活方式的變革、生活水平的提高，都會擴大生活性服務需求；生產要素的優化配置、三次產業的聯動、社會分工的細化，也會擴大生產性服務需求。城鎮化帶來的創新要素集聚和知識傳播擴散，有利於增強創新活力，驅動傳統產業升級和新興產業發展。
城鎮化是解決農業農村農民問題的重要途徑。我國農村人口過多、農業水土資源緊缺，在城鄉二元體製下，土地規模經營難以推行，傳統生產方式難以改變，這是“三農”問題的根源。我國人均耕地僅0.1公頃，農戶戶均土地經營規模約0.6公頃，遠遠達不到農業規模化經營的門檻。城鎮化總體上有利於集約節約利用土地，為發展現代農業騰出寶貴空間。隨著農村人口逐步向城鎮轉移，農民人均資源占有量相應增加，可以促進農業生產規模化和機械化，提高農業現代化水平和農民生活水平。城鎮經濟實力提升，會進一步增強以工促農、以城帶鄉能力，加快農村經濟社會發展。
城鎮化是推動區域協調發展的有力支撐。改革開放以來，我國東部沿海地區率先開放發展，形成了京津冀、長江三角洲、珠江三角洲等一批城市群，有力推動了東部地區快速發展，成為國民經濟重要的增長極。但與此同時，中西部地區發展相對滯後，一個重要原因就是城鎮化發展很不平衡，中西部城市發育明顯不足。目前東部地區常住人口城鎮化率達到62.2%，而中部、西部地區分別隻有48.5%、44.8%。隨著西部大開發和中部崛起戰略的深入推進，東部沿海地區產業轉移加快，在中西部資源環境承載能力較強地區，加快城鎮化進程，培育形成新的增長極，有利於促進經濟增長和市場空間由東向西、由南向北梯次拓展，推動人口經濟布局更加合理、區域發展更加協調。
城鎮化是促進社會全麵進步的必然要求。城鎮化作為人類文明進步的產物，既能提高生產活動效率，又能富裕農民、造福人民，全麵提升生活質量。隨著城鎮經濟的繁榮，城鎮功能的完善，公共服務水平和生態環境質量的提升，人們的物質生活會更加殷實充裕，精神生活會更加豐富多彩；隨著城鄉二元體製逐步破除，城市內部二元結構矛盾逐步化解，全體人民將共享現代文明成果。這既有利於維護社會公平正義、消除社會風險隱患，也有利於促進人的全麵發展和社會和諧進步。