1403年底，某隻冒險隊在夏亞西部發現極為豐富的煤礦，其中以蒸汽之湖南岸的薄暮森林為最。
自從1398年，當時還是機械王國的鉑斯馬克王國發明燃油發動機，並‘無私’的公開燃油提煉和燃油引擎技術之後，煤就成了野心家眼中的黑色黃金。——魔網能核的製作技術複雜，材料要求高昂，沒有大奧術師的手藝製作不了。但燃油提煉與燃油引擎的技術並不複雜，五六級的半吊子法師就能掌握並且運用。而且1399年夏，鉑斯馬克搞的生死極速賽也充分證明了燃油機械車的戰爭潛力。
多股勢力虎視眈眈的瞄準西夏亞草原，其中以蒸汽之湖北岸的明塔——散塔林會的新集散地為最。
越過夏亞南方的北壁山脈就是哈魯阿。這是一個由耐色遺民建立的法師國度，國風保守自負，喜好誇張的理解與繁冗的言語，對於新興的喧囂的魔導機械深惡痛絕。而哈魯阿人口中高達三分之一的法師比例，也象征哈魯阿的國力。哈魯阿的大法師們正研究一種大型魔法，企圖把夏亞的煤礦變為泥土。
夏亞草原上的遊牧部落已經嗅到異常的氣氛，並對北方的邪惡與南方的傲慢感到敬畏。人類、獅人、豺狼人適應得很快，但害羞、孤僻的人馬卻選擇抵抗，拒絕任何入侵者踏上先祖遺傳下來的領地。薄暮森林中的木精靈也是這樣的態度，他們用弓箭與森林的力量低於任何斥候的探查。
1404年3月，一隊哈魯阿冒險者在薄暮森林周圍探索，但一陣毒箭之雨讓他們產生重大的傷亡。幸存的哈魯阿人立刻召喚夥伴，並單方麵認定這是附近一個木精靈部落所為，於是一場流血衝突爆發了，雙方各有死亡。在鬥爭進一步擴大前，精靈祭司與哈魯阿的預言法師及時發現，這是明塔散塔林會的挑撥手段。於是木精靈與哈魯阿法師把複仇之火燃向明塔人，但先前的傷亡讓他們缺乏合作的基礎。
這場鬥爭迅速擴大為戰爭，暗中已經控製蒸汽之湖的散塔林會將大軍投入夏亞草原，順者昌逆者亡，掀起一場恐怖的殺戮風暴。傲慢的哈魯阿法師毫不遜色的反擊，一個個華麗的魔法不停拋向邪惡的軍隊。同時，夏亞的原住民被無辜的卷入這場戰爭，家園被毀親人被屠，其中以保守的人馬犧牲最慘重。
4月3日，一隊入侵薄暮森林的散塔林士兵遭受木精靈與人馬的伏擊，全軍覆沒。但這些避世隱居的種族無法理解人類的狡猾和時代的變革，不明白這隊散塔林士兵隻是釣魚上鉤的誘餌。
抓住木精靈與人馬的蹤跡後，散塔林大軍用機械飛艇空投燃油彈，用森林大火困住這些森林子民，讓他們痛苦的死於濃煙與火焰。同時，散塔林軍隊用推土機與噴火車，在森林中開出一條條的公路，將薄暮森林分成一個又一個區，然後將隱匿在森林中的原住民一個區接一個區的清除。
4月12日的夜晚，一隻隱形的巨龍從燃燒的薄暮森林上空飛過，親眼目睹散塔林大軍的猖獗，以及木精靈與人馬的死亡，一個又一個村莊被屠殺，婦女與兒童的殘缺屍體拋棄在荒野，鮮血染紅河水。然後，她發現正在一隻正在前進的散塔林軍隊，行軍目標是十裏外的人馬村莊。
“我們來晚了，但不是完全太晚，這裏有一場不平衡的戰爭即將發生。”斯妮婭用天通之弦監控全局，並向潛藏在光耀之海中的達努斯沃德號發送心靈指令，“明塔軍隊的資料如下，十輛輕型坦克，十七輛武裝運兵車，十二輛噴火車，各類機械武裝步兵一千零七十三人，戰爭法師一百一十人，配備高級裝備的軍官二十三人；受害者的武裝很簡陋，一千六百多人馬，三百多木精靈，大多是婦女兒童。”
“申請武裝介入，重複一遍，申請武裝介入。”斯妮婭飛高到一裏，開始集中感知之弦的分布。
“斯妮婭中尉，請傳輸地形與氣候資料。”在達努斯沃德的艦橋內，戰術參謀希倫反饋了申請。——希倫就是七姐妹中的老大，她在穀地曆1356年與一隻上古紅龍同歸於盡，化作一個幽靈存留在陰影穀中。兩年前，格藍迪為她製造一個鮮活的身體，作為報答，她作為格藍迪的戰術參謀官留下來。本著狐妖最優秀的理念，所以希倫的外觀是一個很火辣的狐狸大姐姐，這一點，格藍迪深有體會。