父親在遭到兒子“反叛”的同時，他平靜下來時也常提醒自己：兒子大了，應該改變一下自己的思維方式和處事原則，給他更大的自由，以及大孩子應該有的一切。
一次，父親的一位朋友來家做客。當父親禮節性地介紹家庭情況時，第一次正經嚴肅地把維納向外人引見。他幾乎不相信自己的耳朵和眼睛，父親真會這樣做嗎？與以往不同，既然父親讓他享有大人的身份和地位，他當然不能再像以前那樣，隻顧在大人間玩耍，而不講一點禮貌。他一本正經地和客人談話，盡量表現出理智的謙虛和尊嚴。客人除了對他報以驚訝的讚歎外，還表現出對大人般的恭敬和客氣。維納第一次感到了成人之間交際的滋味。他感謝父親，把自己看成大人。在那樣的環境裏，維納感到多麼體麵而有尊嚴啊。小孩子也需要別人尊敬和維護自己的尊嚴，有時候還特別需要。
和父親的關係，就在這或緊張或友好的狀態下發展著。還有件事情，維納一想起來，就像父親在無情地嘲弄他，感到心靈受到了很大傷害。
以前那些日子，維納沒太注意到外界對自己的評價和關注。其實，作為一個神童，人們早就懷著各種心理去接近他，了解他。許多報刊的記者，更是不願意放過令人感興趣的新聞話題，常用“圍追堵截”的方式采訪他們。作為個小孩子，他沒少接受采訪，總的說，他隻覺得這挺好玩的，好像在綠草地上發現一個大蘑菇，或者遊戲中勝利時的心情。從采訪者的目光和話語中，他感到高興。別的事情他都沒太注意。記者們采訪最多的還是父親，因為他們都想從這位學識淵博的教授嘴裏探聽到教子之道，以及各式各樣的和神童共同生活的有趣事情。父親是位喜歡鮮花和掌聲的人，因為，他這輩子最大的事業有兩樁，後一方麵是學術，前一方麵就是兒子。作為父親，他當然希望兒子轟轟烈烈，所以，他不但在實際的過程中，給兒子投注更多的關心和教育，而且，他也希望通過一些形式，促進兒子聲名的遠揚。他自己是孤獨的，他的兒子——他最親密的同盟者的成功，當然也就是他的成功。他需要這些。
當維納有能力認識自己總結自己的時候，他也曾為自己的“傑出”感到榮耀。看著自己的頭像被清晰地印在刊物封麵上，他偷偷地把它剪下來珍藏，滿足著一個孩子最易滿足的虛榮心。
父親不愧為一個明智的人，他發現孩子的虛榮心開始膨脹時，就清醒而果斷地決定，必須逃避一些無價值的吹捧讓孩子踏踏實實地成長。父親有時給兒子講一些采訪的不良用心，使他對這樣的事情有個分辨。他本人也反省自己，甚至覺出這些“自我陶醉”的滑稽和可笑。他們一起盡量避免“打擾”。
某天，一個大報的記者正在隔壁采訪父親，維納發現以後，躲在門後偷聽。父親十分有禮貌地招待“客人”，記者那伶牙俐齒的表述恰到好處地寒暄著。采訪的內容還是“神童”的家庭教育情況。
對有關“神童”的話題，父親和記者順暢流利地交談著，一些“有趣”的事常讓記者暢快地大笑。父親在讚譽聲中漸漸涉及事情的關鍵部分，結果，他給“神童”下個全新的定義：經過良好家庭教育的、使他全部潛能得以充分發揮的普通孩子就叫神童。他還特別高聲強調“普通”兩個字。
聽到這裏，維納的心幾乎在流淚，臉騰地紅了。這難道真是他作為父親說出來的心裏話？啊，一切都是他的成績？我什麼也沒有，什麼也沒有！他傷心地念叨著，氣憤的火花從心底慢慢燃起，越想越氣，甚至恨他，他真想撞開門衝過去，捂住父親的嘴，高聲向記者解釋清楚：別聽他的！我就是我！
最終他還是沒敢那樣做，不過，他像遭受了一場重病的摧殘，很多天悶悶不樂無精打采，他從心裏覺得，人太凶險太難以琢磨了，竟然連父親也這樣。
正當維納感受著來自家庭的絲絲寒冷時，另一件事又在學校發生了，他幾乎是手足無措地被卷入了他生命中的第一次迷亂和困惑。
在大學的最後一年，班級有幾位對解剖學感興趣的同學組成了一個實驗組。維納是組長。那時，實驗人體解剖都是借助對貓的解剖來完成的。因為傷生是基督教的一大罪，當然不能用活人來做標本，就是用貓這類代替品，也必須十分小心，解剖後再縫合，不可以讓它們有生命危險。
經過幾次努力，他們才征得了實驗室開門人的同意，背著主講先生金斯利教授，用一頭試驗用的豚鼠來代替貓。因為大家是偷著做，有些緊張，更因為他們沒有經驗，結果在對動脈捆紮時，沒能正確地將與動脈連在一起的靜脈和神經分開，實驗失敗，豚鼠死了。當金斯利教授發現這件事時，他大為震怒，這直接關係著他多年經營起來的這個實驗室的存留問題。另外，傷生有罪，他的幾個學生犯下這樣的罪過，他的責任也不小，傳到外麵，其影響將極其惡劣。作為組長的維納，雖然他最後並沒受到什麼實際懲罰，但是他深感對不起金斯利先生，更從心理對自己的傷生行為感到慚愧。仿佛那無知純潔的動物的死，一定早晚會給他帶來不祥的凶事。
沉重的犯罪感壓著他，繼而他想到了死。多麼可怕的事情啊！他說不明白死是什麼，但他深感死的恐怖和黑暗。他又從自己的行為中總結出自己的凶狠和野蠻，此刻，他不但看不透父親，不明了生死，連自己到底是什麼或什麼樣也弄不清楚，茫茫世界一片黑暗和極不穩定，他四顧呼喊而無所依托。他懼怕這一切，又麵臨著這一切。這時，他多麼希望重返童年的美好時光，然而一切都離他遠去了。失望充塞著他的心理，更有對未來的不定的失落感。他就這樣艱難地打發著時日，隻有偶然間沉浸到書裏是美好的。
終於到了1909年的春天，14歲的他結束了大學生活。
3年的大學生活，維納豐富了學識，見到了很多世麵，為他以後的路鋪下了堅實的基礎。同時，這階段也正是他生命的轉型期，尤其臨近畢業那段時間，使他處在深刻的矛盾和痛苦之中。這時，維納的父親發現兒子近階段變化極大，情緒低落，加之兒子不再在塔夫茨學院上學了，他決定賣掉梅德福山坡和老磨坊農場這兩處房子，換個環境，到坎布裏奇去。不久，他們在哈巴德公園和斯帕克斯拐角買了兩塊地，在其中一塊地上蓋起了一處漂亮住房。
隨著時間的流逝，以及家事的忙亂，維納的心境漸漸平靜下來。新的平靜帶給他的是新的成熟。他冷靜地設計著未來。對父親的態度，他也能較理智地處理。他心中有一個明顯的感受，自己能獨立地幹什麼了。
正當此時，報刊上不斷有消息傳來：探險家們又在地球最北端發現了一塊“新”大陸，那裏有千萬年的冰雪，有各種各樣珍稀的動物，有奇特的自然現象。這個令人振奮的消息，同樣鼓舞著他的重新複蘇的心。他深切地感覺到，一個人具有開闊的心胸，永遠想著天下最大的事情，他是偉大而美麗的。家，太小了！