她為什麼要這樣？東方汀娜鬱悶的想道。
好些年以前，她不是沒有想過攛掇公侯六世用武力征服“那位”把持的東麵，不過在看到“那位”的國度時，她打消了這個念頭。用東方迢的話說，“那位”麾下的士兵雖然像是一群異種野人，但它的數量和戰力不是公侯帝國地麵部隊能夠抗衡的。
東方汀娜認同他的這個說法，甚至她還認為即使加上公侯帝國的空軍部隊，依然不會是這個神秘國度的對手，試問，誰有把握在遼闊達三百萬平方千米的草原上打勝一支數量近五十萬的異種野人軍隊，何況這支軍隊雖然野蠻落後，但是它們手裏的標槍和弓箭都不是吃素的，特別是領軍的那兩位。
東方汀娜和東方迢在徹底了解這個草原國度後，作出了兩個決定，一是向公侯六世隱瞞此事，二是以東方家族的名義與這個草原國度極力交好。
東方汀娜和東方迢成功了，至少從表麵上來看是這樣的，兄妹倆不僅成為了草原國度的朋友，而且還非常榮幸的見到了“那位”，雖然當時隔著好幾重紗簾，但兄妹倆從“那位”的聲音中判斷出，“那位”是女性。
直呼“那位”的姓名在草原國度是被絕對禁止的，所以，東方汀娜和東方迢盡管從“那位”口中獲悉了她的名字，但出於慎重，兄妹二人也從未提起過“那位”的名字。甚至他倆在那次覲見“那位”時，都隻恭恭敬敬的稱呼她為“無比尊貴的女王陛下”。
這似乎有可能是東方汀娜夢想成為女皇的誘因之一。
除了東方家族有限的幾個人以外，這個世界上再沒有人知道這個國度的存在，知道“那位”的存在，當然，也無從知道這個國度的糧食可以多到用來鋪墊道路。
東方汀娜和東方迢知道這一點，但他倆都無法理解為什麼在整片大陸都貧瘠的情況下，這片遼闊的草原卻能獲得豐產？類似的問題還有很多，譬如“那位”麾下的五十萬容貌俊美的男女異種野人從何而來？為什麼這些異種野人人人天生神力？為什麼領軍的兩位身高能夠達到四米？
沒人能告訴他倆答案。
而最終的答案是，“那位”名叫聖安其拉，她還有一個名字叫瑤妃，她擁有的“消除”天賦足以大大削弱草原上的核輻射，雖然不能徹底消除，但餘下的部分，恰好可以作為糧食豐產所需的能量來源，那五十萬容貌俊美的男女異種野人自然不是憑空出現，在滅世之戰後的數十年裏，他們便陸續出現在了這片草原上，當然，他們也從未離開過，至於兩位身高達到四米的領軍人物，是一男一女，二人沒有確切的名字，不過瑤妃將持弓的女將稱做“大弓衛”，持木槍的那位稱做“大槍衛”，實際上，被東方汀娜和東方迢理解為異種野人的五十萬男女都是弓衛和槍衛，隻不過沒人告訴他倆而已。
順便提一句，之所以他們會被稱呼為異種野人，一是由於他們拙樸簡陋的穿著，二來，是因為他們喜歡在自己身上用植物果實塗畫各種各樣的紋絡並以此為美。但他們絕非綠珠和碧環的同類，又或者說，他們比綠珠和碧環進化得更徹底一些。
所以，在草原上，他們身上淡綠色的皮膚足以給他們提供絕佳的保護色。
一直以來，“那位”與東方家族的交易進行的還算是順暢，偶爾耍耍小性子，也都在東方家族能接受的範圍之內，因為東方汀娜和東方迢並沒有把這交易看得多重——頂多將其當成與“那位”維係友好關係的紐帶。
但這一次，“那位”似乎不僅僅是耍小性子，她不僅中斷了糧食貿易，還屯兵草原邊境，擅自靠近者，殺無赦。
當然，她也不再需要東方帝國的油料，因為她從來都沒有需要過。
知道派出的人連草原都進不去以後，東方汀娜陷入了久久的沉思，她想不明白為什麼“那位”會這麼做，就像她想不明白為什麼“那位”擁有這無與倫比的實力，為何還願意龜縮在草原，從未染指其它區域。
答案隻有“那位”自己才知道。
東方帝國在數日內便陷入了新的困境，戰爭已經延續的夠久了，上至皇室，下至平民，都不可能有太多的存糧，這也是東方帝國遲遲未發行貨幣的原因——沒有充足的糧食儲備，貨幣就是一張廢紙。
沒人願在餓肚子的時候還去認可一種虛擬符號。
東方汀娜能夠想到的辦法隻有兩個，一是開源節流，二是抓緊時間修複主衛要塞生態農場。
但這兩個辦法都不是能一蹴而就的，想要讓它們起效，東方帝國至少還需要等待很長的一段時間，但民眾們卻不願意等也等不起了。軍隊可以組織狩獵獲得食物，平民們卻沒有那個條件和能力，他們唯一能做的，就是逃離，攜家帶口的逃離，逃到他們認為可能有食物維持生存的區域去。
逃離的民眾中最終有半數以上死在了中途，或者餓死，或者死於搶掠。
短短兩個月，東方帝國的人口數量便減至了新時代以來的最低點。
但沒人能阻住這種頹勢。
東方帝國的低迷又持續了一段時間後，公孫雅芝生下了離塵子的第二個兒子，他遠沒有他哥哥衛蚩蚩那麼健壯，但同樣虎頭虎腦的，所以便被他的父親離塵子賜名“虎雛”。不過虎雛的母親公孫雅芝似乎有些失望，因為她發現自己並沒有從離塵子那兒獲得像沐沐和洛神那樣多的疼愛，而且似乎離塵子逗弄小虎雛的次數和時間也要比他的哥哥姐姐們少。
這其實有些冤枉離塵子了，至少從對待孩子們的角度來說，無論是養子養女還是親生兒女，離塵子都是一碗水端平的。隻不過衛沐、衛紫眸、衛蚩蚩和衛虎雛都還是嬰兒，而且跟離塵子住在一起，所以看上去似乎離塵子對他的親生兒女更加關心、疼愛一些，實際上絕不是那麼回事。
離塵子沒有給予衛虎雛像他哥哥姐姐那麼多的陪伴時間，是因為百裏悠然那些尋找海下礦藏的舊屬，找到了元石——距離暮蘿洲僅有六千二百餘米的海麵下有一座偌大的平頂山，如果它再高上一百七十餘米，絕對會成為暮蘿洲的一部分。據勘探，這座海下平頂山蘊藏著品位不錯的鎳礦，而且從采集的礦體標本來看，它伴生著一定數量的元石，雖然不多，但似乎能證明，這座平頂山裏有元石礦。
接獲這個消息時，離塵子心裏的喜悅可想而知。自從元府邁入八階之後，他的進展遲緩的像是蝸牛在爬，一方麵是緣於元血消耗過大，另一方麵，卻也是因為他再沒能找到快捷的進階通道。
看完數十塊礦體標本後，離塵子決定親自去一趟海下平頂山。以紫金元府的霸道及對元氣的敏銳，足以讓離塵子清晰的感知到數十米內元石的蘊藏情況，又哪裏是勘探設備能夠比擬的。
對於從未真正放棄過修煉的離塵子來說，還有什麼比進階的吸引力更大，所以離塵子也顧不得小虎雛剛出世，便領著西門賜和百裏伽羅出發去了暮蘿洲，然後轉乘船舶到達平頂山上方，下水探查之後才發現，這座平頂山幾乎有三分之個暮蘿洲那麼大，灣、峽、溝、壑眾多，礦藏分布得也煞是分散，哪裏是短時間內能確定
如此一來，公孫雅芝和小虎雛便都被冷落了。
離塵子不在家，女人們便按照慣例劃分出了小集體，洛神和沐沐的聯盟依然穩固，每日裏除了哺育、逗弄孩子外，就是學著給孩子們做點小衣小襪小靴子之類的打發時間，唯一的小插曲就是沐沐對伺候兩個女兒似乎有些不耐煩，多數時間裏，她都把孩子丟給洛神帶著，自己則在一旁玩得不亦樂乎，渾沒有為人母的覺悟。舞雪、慕容蒹葭和況小雲再度抱成團，她們除了在心裏暗自羨慕已生育的三女外，還有些隱約的嫉妒，舞雪還好說，慕容蒹葭和況小雲都覺得自己比洛神、沐沐、公孫雅芝矮了一頭，離塵子既然不在，她們也懶得陪笑臉，幹脆每日裏去島上新建的市場瞎轉悠，總好過在家裏看著別人一臉幸福的抱著孩子強。
一個人成了第三小集體的公孫雅芝於是更加覺得煩躁……
順便提一句，安寧和豐裕的豐饒島在這一年裏增加了不少新生兒，暮蘿洲則要少上許多，不過據百裏悠然推測，至多五年，暮蘿洲便會迎來一波生育潮。這其實有賴於百裏悠然一貫推行的性別配比製度——在離塵子的治下，男女比例為一比三點七。換句話說，男不愁娶，女不愁嫁。
某日清晨，瑤妃緩緩睜開了眼睛，一分鍾後，一臉倦容的她從皮褥子上坐了起來。從蒼寂冰原回到草原以後，她便一頭鑽進了自己的靜室裏，一直待到了現在。
如果沒有計算錯的話，她已經在這皮褥子上盤坐了四十五天。
在這四十五天裏，瑤妃隻做一件事：推演。這種推演，是建立在計算的基礎上的。
在這一次之前，類似的推演她已經做過了許多回，每一回的結論都毫無二致：以她現有的兵力，能夠擊敗這片大陸上所有的勢力，但最終都無法長期掌握這片大陸的最高權柄。