黃：按照李先生的著作，你說中國的傳統思想方法，強調“實用理性”。“實用理性”強調家國天下的集體意識，因此，往往同政治糾纏在一起。這對現在的知識分子還起作用嗎？
李：中國知識分子有“以天下為己任”的傳統。這個傳統有它的優點，但也有它的缺點。這幾十年，知識分子本來可以關起門來搞學術，但政治運動不斷。我們現在需要一批為科學而科學的人，可以不管政治。現在應該允許他們，保障他們。他們報紙也不看，沒關係嘛！他們可以不議政。每個人的能力、氣質、興趣不一樣，人是多樣的。有的人對政治有興趣，那就應該允許他議政。這本來就是中國知識分子的傳統，禁止不住的。
黃：談到個體主義和集體主義的問題，你在書上很強調個體本位的提法，好像很欣賞“五四”啟蒙的作用。可是，社會主義的中國強調集體主義，蓋過了個體本位，造成了災害。你看從理論上和實質上應該怎樣去協調？
李：這個問題比較複雜，是大我跟小我的問題。打仗的時候，個體主義、個人主義就沒地位，自由、民主也提不上日程。但現在不是打仗的時候了。但學生畢業後被分配工作，許多是非自願的，有的要改行，這應當設法改變。
黃：談到知識分子的問題，你說過中國的開放過程至今有六代人。李先生，你大概算是解放的一代吧，請問你們這一代對中國的貢獻怎樣？
李：我們這一代已經犧牲了許多大好時光，我把希望寄托在新的一代。我們比較幼稚、天真，有點理想主義，缺點就是比較死板。
林：我看過李先生一篇文章，形容中國開放過程中的第六代人——紅衛兵的一代，存在實用主義、玩世不恭的弱點。然而，這一代人正是中國的接班人，你認為中國可以從他們身上找出什麼希望嗎？
李：我強調過他們的優點，如沒有框框條條，思想開放，勇於接受外來新鮮東西，並且其中好些人對人生、對社會有深刻的感受和思索，他們當然是中國未來的希望所在。
林：你在香港舉行的講座中說，人生就是偶然，無必然，如有必然，就會變得很神秘。中國一向強調必然性，強調得太大了。馬克思說的一些事情，現在幾十年也沒有必然的實現，這個問題值得深思。你又說到底什麼叫馬克思主義呢？有蘇聯的馬克思主義，有歐洲的馬克思主義，有王若水的馬克思主義，有胡喬木的馬克思主義。請你再跟我們談談，你心裏認為的馬克思主義是怎樣的？王若水和胡喬木的馬克思主義，有沒有出什麼問題？
李：這很難用一兩句話講清楚，在我的一些書裏，例如《批判哲學的批判》、《中國現代思想史論》裏，都做了一些說明，這裏就替自己的書做個廣告，不重複再談了。
（原載香港《信報》1987年8月28日，刊入本書時略有刪節）